血月悬在钟楼尖顶时,莉娅正被三十七道月光锁在祭坛上。暗红液体顺着石缝爬上她的脚踝,在星图刺青表面凝成咒文。噬魂者首领的白骨面具裂开细缝,露出底下西格莉德克隆体的半张脸。
"第一百颗心脏。"首领的银链刺穿最后那个金发少女的胸腔。当心脏被挑到月光下时,莉娅臂上的刺青突然灼痛——那些流转的星芒在血月映照下,显露出契约碑文间隐藏的古老字迹。
"快停下!他们要的不是普通。。。"莉娅的警告被钟声吞没。十二具尸体突然悬浮,血珠逆流成线,在空中交织出婴儿睫毛的形状。
艾尔维斯踹开地窖铁门时,月光正顺着他的机械关节攀爬。齿轮发出艰涩的摩擦声,仿佛有冰凉的蛛丝在血管里游走。他撞见噬魂者围着一口青铜巨茧跪拜,茧壳表面布满婴儿牙印。
"这是第七次献祭。"首领掀开斗篷,露出脖颈处发光的契约印记。艾尔维斯刚要举枪,月光突然凝成实体缠住他的手腕——枪口不受控地转向正在挣扎的莉娅。
青铜茧裂开细缝的刹那,莉娅看清了茧内之物:蜷缩的胚胎表面布满自己的星图纹路,睫毛震颤的频率与她的脉搏完全同步。
地窖深处传来玻璃器皿破碎的声响。莉娅挣脱半截锁链冲进去,冷藏柜里数以千计的试管正在渗出荧光液体。她捏起沾着羊水的标签,上面赫然写着自己的名字。
"原来我们才是祭品。"艾尔维斯的声音从背后传来。他的机械心脏被月光勒出裂痕,蓝血中漂浮着与试管里相同的星尘颗粒。窗外血月忽然大亮,照出契约碑的完整碑文——最后一行小字正在渗血:【献祭者须为观测者直系血裔】。
钟楼传来婴儿啼哭。莉娅的刺青突然刺破皮肤,星芒顺着月光锁链流向青铜茧。艾尔维斯单膝跪地,机械胸腔里传来齿轮卡死的声响——月光丝线已缠住心脏核心,正将他改造成活体祭坛。
"砍断那玩意!"艾尔维斯把匕首甩向莉娅。刀刃触及月光锁链的瞬间,青铜茧突然爆开,羊水如暴雨倾泻。混浊液体中站起的身影让莉娅血液凝固——那是个与她面容相同的少女,眼睫上挂着冰晶般的契约泪滴。
血月坠入云层的阴影里。最后的月光缠绕着艾尔维斯的心脏,将他吊到青铜茧上方。莉娅握紧滴血的匕首,星图刺青在黑暗里发出微光,照出契约碑背后更小的字迹:【当双生子刀刃相向,真正的祭品方才显现】。
地窖深处传来更多玻璃碎裂声。浸泡在羊水中的观测者克隆体们,正在接连睁开琥珀色的眼睛。
地窖的荧光在羊水中荡漾,莉娅的匕首悬在克隆体咽喉前。那少女睫毛上的冰晶突然炸裂,碎屑溅到莉娅手背的星图刺青上。暗红色纹路如同活蛇般扭曲起来,沿着小臂爬上锁骨。
"你下不了手。"克隆体笑着握住刀刃,鲜血顺着指缝滴在青铜残片上。当血珠触及刻着诺顿署名的金属板时,整个地窖突然震颤,冷藏柜里的克隆体们齐声发出婴儿般的呜咽。
艾尔维斯在天旋地转中咬破舌尖。铁锈味让他暂时夺回右臂控制权,月光锁链在机械关节上勒出青烟。他扯断缠住脖颈的丝线,发现那些发光的细丝正在往心脏裂缝里钻——蓝血中漂浮的星尘被月光染成淡紫色,凝结成冰晶状的契约符文。
"快看纹路!"他嘶吼着掷出齿轮镖。飞镖擦过克隆体的耳际,钉在青铜茧残骸上迸出火星。莉娅在瞬间光焰里看清,克隆体颈后的星图是反的:本该指向北极星的轨迹,此刻正蜿蜒向地底深处。
钟楼传来第二声啼哭。噬魂者们突然集体摘下面具,露出布满契约疮疤的脸——每道疤痕都组成相同的数字:729。首领的白骨面具裂成两半,莉娅看见那底下根本不是西格莉德的脸,而是被烧焦的、属于诺顿实验室助手的残破面容。
"观测者的血才能浇灌神婴。"首领的声音突然变成男声。他撕开长袍,胸口纹着莉娅在第七卷见过的图案:冰封蔷薇缠绕机械心脏。当图案接触月光时,冷藏库所有试管突然爆裂,羊水中的克隆体们爬出玻璃舱,瞳孔里跳动着血色星芒。
艾尔维斯撞开通风管盖板,蓝血在身后拖出萤火虫般的轨迹。月光锁链正在他心脏里生根,每走一步都像有冰锥在搅动齿轮。管道拐角处躺着半本实验日志,泛黄的纸页上留着诺顿狂草的字迹:【他们在我女儿基因里种下倒生之树】。
下方传来青铜器碰撞的声响。莉娅正被三个克隆体逼到墙角,她们的星图刺青组成发光牢笼。当第四个克隆体从阴影里扑出时,艾尔维斯看清她手里握着的正是那柄刻着"729"的献祭匕首。
管道突然被月光灌满。艾尔维斯翻身坠落,机械义肢插进祭坛石缝才止住跌势。他的心脏位置已经结满冰晶,透过半透明的外壳能看到里面缠绕的月光根系——它们正沿着齿轮的咬合纹路生长,开出细小的蔷薇花苞。
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"接住这个!"莉娅踢飞某个克隆体的断手,手指上戴着诺顿的青铜戒指。艾尔维斯用牙齿咬住戒面宝石,冰晶外壳应声碎裂。月光根系发出婴儿般的尖叫,从他胸腔里抽出时带出大股蓝血,在地面绘出残缺的星图。