希特勒的将领们,开始虽然确信莫斯科战役将获得成功,但也不能不看到因恶劣天气给他们带来的困难。11月19日,陆军总参谋长哈尔德呈送希特勒的报告中,就描绘了一幅阴暗的图画。他在报告中说,由于天气恶劣,补给品供应中断,南方集团军群停滞不前。在50万辆卡车中,百分之三十已损坏得无法修复,另有百分之四十需要大修或全面检修,只有百分之三十仍在使用。中央集群每天至少需要31列火车运送补给品才能维持下去,但实际上只提供了16列火车。
报告还依次详尽地描述了东线各集团军群的情况,一再提到&ldo;补给品供应中断&rdo;和兵力不足。
第6莱茵兰‐‐威斯特伐利亚师位于第9集团军的左翼,在莫斯科西北方大约100公里处。自战争开始至11月1日,这个师伤亡大约3000人,这还算轻的。但与其他任何师一样,寒冷的天气到来时这个师已远离后方约100多公里。10月间,补给品的供应完全中断,第一线的炮弹消耗殆尽,也弄不到铁丝网。口粮也断绝了,他们设法&ldo;就地取食&rdo;,大量宰杀俄国的马,在将近6个星期的时间内部队基本上是吃马肉。各部队都组织自己的&ldo;征集队&rdo;到处搜寻马匹和粮秣。由于缺乏马匹,无法把需要14匹马才能拉动的火炮都拉走。他们注意到苏军用拖拉机牵引火炮,即使战争初期损失了大部分野炮,但仍保存了大量的中型和重型火炮,因此装备明显比自己好。
德军士兵到12月份,昼间气温下降到零下25度时,还没有得到冬装。希特勒是想打一个战役就结束战争,然后只留60个师,其余部队全部撤回德国。所以他认为没有必要百分之百地发放冬装,他甚至禁止提起普遍发放冬装的问题,以防引起部队的不安。早在7月份哈尔德就提出了冬衣和冬天的膳宿问题,8‐9月间作了计划并开始供应,但发给部队的冬装只有十分之一。于是纳粹党便着手在德国老百姓中募集冬衣,结果德国士兵得到的是各式各样的衣服,其中包括妇女的皮大衣和皮手笼。夜间气温下降到摄氏零下30几度,所有的士兵在室外呆了1小时以后都得回到室内待1小时,以便使身体暖和过来,血液恢复流通。
寒冷的天气既带来了痛苦,也造成了挫折。车辆和车轴都被冻在泥里,无法开动。必须用镐把车辆和火炮周围的冻土一点儿一点儿的刨开,有许多车辆和火炮就是在试图把它们从冻土中拖出来时损坏得无法使用了。如果不加防寒罩,车辆的发动机就会在行驶过程中冻坏。在卡车和坦克中途停车时,必须在发动机下面生火烘烤以防结冰。火炮驱退辅进机的液体都凝固了。
由于饮食不周,食用冰冷食物,有些人餐后呕吐,有些人得了胃病。部队没有领到伪装用的罩衣,有许多部队连内衣和结实一点的靴子也没有。士兵们至少要有两人以上结伴而行,这样才可以相互观察对方是否出现了冻伤的征候。伤员倒下就会死去,并不由于伤势重,而是由于失血引起休克和冻伤。
至1941年12月5日,德军中央集群的74个师已失去进攻能力,被迫在加里宁、克留科沃、图拉以南至叶列茨宽达1000余公里正面转入防御,部队精疲力竭。
与德军形成鲜明对照的是,在这种严寒中长大的红军将士却显得十分活跃。
12月6日清晨,西方方面军转入反攻,朱可夫给方面军编成内各集团军部队的任务是:
库兹涅佐夫指挥的第1突击集团军在德米特罗夫一亚赫罗马地区展开自己的全部兵力,并在第30和第20集团军协同下向克林方向实施突击,尔后向捷里那瓦一斯洛博达的方向进攻;
第20集团军队红波利亚纳一白拉斯特地区出发,与第1突击集团军和第16集团军协同,向索尔涅奇诺戈尔斯克方向实施突击,从南面迂回该市,尔后向沃洛科拉姆斯克实施突击,此外,第16集团军以其右翼向克留科沃实施突击;
第10集团军与第50集团军协同,向斯大林诺戈尔斯克一博戈罗季茨克方向实施突击,尔后继续向乌帕河以南进攻。
反攻的意图在于完成在西方方面军两翼攻击的当前任务后,就可以粉粹德中央集群的突击集团,排除对莫斯科的直接威胁。
听到反攻的消息和指令,红军将士无不兴奋异常。半年来失败的耻辱、退却的痛苦、对侵略者越积越深的仇恨,此刻都转化为一种巨大的能量,推动着他们对疲惫不堪的敌军发起猛烈的攻击。他们都怀着一个心愿:&ldo;是该出口气了,让法西斯看看回家的路,尝尝背朝枪子的滋味!&rdo;
进攻的第一天,加里宁方面军就突破了德军防御前沿,越过结冰的伏尔加河上游之后,开始还能遇到德军猛烈的抵抗,后来,这支部队前进迅速,插进到敌第9集团军的右翼,到达了德军后方大约20公里的图尔吉诺沃。
12月13日,列柳申科指挥的第30集团军和第1突击集团军部分兵力逼近克林。苏军从四面包围了该城,并攻入市内,经过激战,于12月14日夜肃清了克林之敌。
第20和第16集团军的进攻更为顺利,12月9日日终前,第20集团军粉碎了敌人的顽强抵抗,逼近索尔奇诺戈尔斯克,并于12月12日将德军驱逐出城。第16集团军12月8日解放了克留科沃,并向伊斯特拉水库发起进攻。