“大人,事情已经办妥。明天,将有一群可恶的盗贼在城外出没,送我们那金色的小雏鸟去地下的乐园。”
这是当初艾拉的叔叔苏。科尔涅利乌斯。西庇阿为了谋害艾拉所写的一封信。其原文进行过加密,但艾米在艾拉的指导下解开了密文,提前得知了这一个密谋。
这也是一切事情的开始。
“先用凯撒密码,后用栅栏密码么……?”艾拉回忆着当时解密使用的步骤。
但是,密码表有了,密文又在哪里?艾米所写的三封信一封比一封长,而且语意也都是通顺的。要说这些句子中的字母按规律重新排序后能组成新的句子——虽然未必不可能,但艾米应该没有那么聪明。
艾拉将注意力放到了被艾米所涂改的那些字母上——虽然被涂改,但艾米下手很轻,透过那些凌乱的线条,依然能够看清原本在哪里的字母是什么。
艾拉把信上的这些字母摘出来,抄到了另一张纸上。然后,她依据艾米所提示的那样,先用凯撒密码,再用栅栏密码,把这段密文解了开来:
“陛下,你到底是有多闲啊?就这样相信我背叛了不好么?我本来是想把这段密文用作日后给自己伸冤的证据的哎?”
开头第一段,艾米就这样抱怨道。
艾拉笑了起来:“笨蛋艾米,你是有多瞧不起我啊?”
“不过……陛下能够解开这些密文,也完全在我的意料之内。”
在接下来的文字中,艾米向艾拉汇报了这段时间里发生的事情。在第一封信的密文中,艾米先是告诉了艾拉弗雷阿维内的事情,告诉了艾拉她的打算,最后告诉艾拉她已攻下了汉堡市。后面两封信的内容则都是对最新进展的补充。
“笨蛋艾米!”
读完所有的内容后,艾拉气的一下子把纸揉成团扔了出去。
从信中,艾拉意识到艾米并非真的准备和阿勒曼尼打全面战争。在和阿勒曼尼开战的同时,她就已经为艾拉留下了和平解决的机会——她把一切恶名都揽到了她自己的身上,把自己塑造成了一个从艾拉手中夺权的叛贼形象。
她是发现阿勒曼尼联邦对海盗王国心存芥蒂,于是才通过这种方式促使了双方的会谈吧。
与此同时,艾米把发生的一切都用密文写在了给商人的信中——想必从一开始,艾米就知道她会被那些商人背叛、而这些信件会被商人们当成证据交到艾拉手上吧。
而艾米在阿勒曼尼联邦取得的一切军事进展,都会成为艾拉在会谈时的筹
接下来,只要艾拉按着她铺好的路,把一切罪名推到她的身上,成功“平叛复位”就好。这样,阿勒曼尼联邦不仅不会对艾拉心存芥蒂,甚至会和艾拉的关系更为亲密。
可是——
“笨蛋!艾米你完完全全就是一个大笨蛋!你想了那么多,可你自己呢?你自己该怎么办?”
如果艾拉真的按艾米铺好的路走下去,那艾米就将坐实是反贼。这不是朋友间一句道歉就能互相原谅的事情。艾拉身为王,不可能放着一个反贼不处理!
“你觉得阿勒曼尼联邦很讨厌,那就普普通通去打就是了!你非得把我塑造的那么干净么?”
不——艾拉摇了摇头。艾米之所以这么做,也是为了保护她的安全吧。
艾米已经察觉到了阿勒曼尼联邦对艾拉的敌意,而艾拉却对此毫无知觉。为了保护艾拉,她不得不把对艾拉的所有敌意都集中到她自己的身上。
阿勒曼尼联邦的那些贵族原本只是七丘帝国的雇佣兵,他们反叛后占据了七丘帝国半数以上的西部领土,其开国者卡尔。加洛林甚至把七丘帝国皇帝专属的称号“奥古斯都”用到自己头上。