“祖帅,那边来人了,还带来了泽润和可法的信。。”
锦州城中的辽东前锋将军府书房中,祖大乐低声对祖大寿说着,太师椅上的祖大寿嗯了一声,没有什么表示,祖大乐只得转头去看旁边的吴襄。
吴襄沉思一会转头对祖大乐道:“来的是什么人?”
“来人不肯明说,不过末将看他样貌,该是个汉官,应是鲍承先、高鸿中一类人。”
“那让他先把泽润和可法的信交来。”
祖大乐答应一声出门而去,吴襄此时才对祖大寿道:“祖帅,他们此时来,意图实在难说,属下觉着,还是由属下先见见来人,弄清楚他们的来意,到时祖帅定下方略,再见来人不迟。”
祖大寿张开眼睛,悠闲的拍着扶手道:“这个时候来,不外乎买粮、买布,要不然。。。便是求和来的。”
吴襄惊讶的道:“求和?”
祖大寿点点头,“登州镇的通报你看了,他们这次春季攻势颇为凌厉,从赫图阿拉一直到盖州,四处皆在开战,奴酋在草河堡碰得头破血流,据登州镇自己所说,四百多兵硬是将黄台吉亲领的东路大军击退,钟财生随后又击退岳托,并在连山关连续攻打数曰,这里边恐怕有些吹嘘,但建奴在连山关和草河堡败北是没有疑问的。”
吴襄沉吟道:“盖州这一带是登州镇占优,咱们的水师去了盖州附近,那里到处是登州镇的船,据闻登州镇连续攻打盖州,城墙多出破损。另外连三岔河河口也有登州鸟船,顺风的时候还有船扬帆进入三岔河,到了牛庄左近,使得咱们的船都不敢进去。”
祖大寿边听边拍着扶手,吴襄所说的牛庄以前是个重要的港口,在三岔河河道之内,从明处就是通往辽中的海运通道,后金占领辽中之后,此地成为**的地方之一,登州镇的船到达这里,辽西往后金**便受到影响。
“那陈总兵不是个不知趣的人,他的船不会待在那里不走。”祖大寿思索着道,“在大势上,黄台吉眼下陷于困境,盖州得失并不要紧,登州镇即便攻下也未必会固守,但登州兵锋威逼辽中的趋势越加明显,蒙古人那边以后不会听建州的话,再来得几次攻势,黄台吉恐怕不得不引部北退。”
吴襄叹气道:“这登州镇的陈总兵不是寻常人,到辽南两三年,就打到了盖州,他也不想想,要是把后金给打垮了,他与朝廷如何相处。”
祖大寿哼哼一笑,“这才是要紧的地方,他与朝廷如何相处是他的事,咱们辽镇也得想想与朝廷该如何相处,与登州镇又该如何相处。辽镇所以能在宁锦不倒,首要便是建奴,每年数百万的辽饷,远不是咱们能拿完,朝中多少人分润,偏生这辽饷不是正税,是加征的。一旦登州镇打垮了后金,这辽饷便没有了由头,别说如何分润,连征也不征了。黄台吉想来也是看明白了,所以此时派人来。”
“那下官先去见一见那边的人。”
祖大寿直起身子对吴襄低声道:“你去见后金的人,万不可承诺什么,后金势力不比往曰,即便是议和,那登州镇也未必听了朝廷的。咱们不可把自己牵连过深。还是以前那句话,若是陈总兵真有收复辽东之时,咱们有个说话的余地。”
吴襄心领神会道:“鞑子要议和,不可能从军镇入手,他们得顺着辽东巡抚、蓟辽督师的路子上去,明面上都得是文官主理,咱们就在京师暗中做些手脚便是,那陈总兵也抓不到什么。”
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岫岩旧城外,一队骑马的人从盖州方向的山道缓缓走来,外观全部是红色军服登州骑兵,但其中也有部分蒙古打扮的人,他们的发辫是许多小辫,与后金的金钱鼠尾不同。
走在最前面的是黄思德,他神情间颇为自得,这些蒙古人是此次通过商社邀请的观察员,以向蒙古各部彰显登州军威,此前他们皆在安全的复州,登州军开始攻击盖州后才邀请他们赴盖州观战。
后金以前在蒙古颇有声威,此时余威犹在,这些蒙古人既想看看双方交战情况,又担心后金发觉,所以一直作登州骑兵的装扮,直到入山后才脱去头盔。
登州镇已经在石门堡、上哈塔墩等地设立防线,每次到了登州在山道上的阵地,这些蒙人就会被蒙上眼睛,此时到了后方的岫岩,他们才被允许**观看。
转过一处弯道后,岫岩破败的城池已经出现在眼前,岫岩土城上军旗飘扬,但土城还是以前的模样,登州军并未进行加固,只是在周围挖掘了复杂的壕沟,此时仍有大批的东江军在劳作,这些人都是尚可喜和毛承禄所部普通军户,他们的编制仍属于东江镇,春季攻势开始后便领取登州镇的作战补贴,凡处于前线的壮劳力每月一两饷票,都是直接发到各人手中,这种饷票能在各岛综合门市购买生活物资,属于东江镇的硬通货。有了物资的刺激,这些军户也爆发了劳动热情,他们利用岫岩城中的建材,搭建了一排排的营房,岫岩正在变为一个新的要塞。
岫岩城边的五重河上不时有沙船拉纤上行,河边搭建了几个简易的木质栈桥,一些军户正在那里卸货,抬下一批批的军粮和武备。
“黄,黄大人。”身后一个有些不标准的汉语声音问道。
黄思德转头看了一眼,是喀喇沁部的多诺依,此人多次去过后金朝贺,以前也被后金痛打过,对后金心怀畏惧,一路上问题不断,总担心后金军会突然从什么地方冒出来。黄思德一路上态度温和,已经和这些人十分熟悉。