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通过梦馨的讲述,李利脑海里似是而非的模糊记忆渐渐变得清晰起来。
结合细作打探的情报和梦馨所言,李利得出一个判断,此时的孟获还没有得到南蛮各大部落的承认,因此他还不是蛮王。或许只有等他迎娶了火神部落的祝融夫人之后,才能借助火神部落的势力威慑各大部落,从而坐上蛮王之位。
因此,目前最重要的就是不能让孟获与火神部落联姻,令其无法号令各大部落。
倘能如此,李利麾下大军便可将南蛮部落各个击破,迅速平定西南。
但是这些都不是李利关心的重点,他根本没把那些个部落首领放在心上。不管孟获是不是蛮王,也不管什么朵思大王、乌戈国王等牛鬼蛇神,在他眼里都是些夜郎自大的家伙,充其量就是一群占山为王的草莽流寇,根本不足为惧,不值一提。
现如今,李利最关心的是,西征大军如何攻克毒瘴和水土不服,只要解决了这两个老大难问题,剩下的全都不是事,根本阻挡不了西凉铁骑前进的脚步。
“夫君担心还在担心什么?毒瘴?还是南蛮部落复杂的地形?”
眼见李利沉默半晌,梦馨起初并不插话,静静坐在一旁,待见他眉头微皱、神情肃然之时,终是忍不住出声询问。出嫁从夫,自从跟随李利之后,曾经不食人间烟火的梦馨仙子彻底坠入凡尘,一颗芳心全都系在李利身上,急他之所急,爱他之所爱,再不复从前的清心寡欲。远离红尘了。
李利闻言后,微微颔首,道:“确如夫人所说。于我西凉军而言。区区蛮夷部落尚不足惧,只要能够接近他们。即使是山地作战,亦可将其收服或剿灭。眼下摆在面前的两大难题还是,为夫之前提到的瘴气和水土不服,如能妥善解决,一切就能迎刃而解。对此,不知夫人可有良策?”说完话,李利脸上露出一丝讪讪之色,颇有些难以启齿的意味。
这是他第一次向自己的女人求教问计。因此心里有点异样之感,感觉颜面无光,拉不下面子。由此不难看出,李利骨子里是个纯粹的大男子主义者,尤其是当他拥有众多娇妻美妾之后,这种大男子倾向便愈发严重,时刻都想将自己英明神武的一面展现在妻妾面前。像今天这样问计于女人的事情,绝对是破天荒的头一回,因此有些难为情,神色有些不自然。
可是他并不知道。梦馨和任红昌等人一直都想为他出一份力,为他分担一些烦恼和压力,却苦于礼数约束。始终不敢越雷池一步,不敢轻易插话。所幸梦馨加入姐妹团之后,因其身份特殊,丝毫不计较名分,所以才能毫无顾忌地和李利讨论这些军政事务。如此以来,任红昌等人就能从旁倾听,偶尔有什么想法或建议也能顺口提出来。这种感觉很好,很特殊,她们乐于参与。能够体现出她们的存在感和重要性,借此可以让李利意识到她们并不是中看不中用的“花瓶”。
“夫君不必担忧。”果然。梦馨没有让李利失望,一开口便给出肯定的答复。然而她接下来却是话锋陡转。柔声道:“在回答夫君的问题之前,妾身还有些疑问,不知夫君能否解惑?”
李利神色微变,诧异道:“疑问?夫人但讲无妨,为夫定然知无不言言无不尽。”
梦馨显然早就等着李利这句话,闻声后不假思索道:“此次征剿南蛮部落,不知夫君想要达到何等战果?是将其彻底剿灭,进而占据南蛮疆域呢?还是收服其部众,使其平定安稳即可?亦或是像夫君之前平定的蛮夷部落一样,灭其部落,重新安置其百姓?”
“嗯?”李利闻声愕然,看着梦馨郑重其事的神情,他若有所悟地道:“既是夫人相询,为夫自然不会隐瞒。正如你所料,此次出征南蛮与以往征剿蛮夷并无二致,采取相同的策略,立足于战,以剿灭为主、安抚为辅,剿抚并用,最终实现攻占南蛮领地,收服其部众,将其彻底纳入大汉版图的战略目的。莫非夫人对此尚有疑虑?有什么想法,你尽可说出来,为夫洗耳恭听。呵呵呵!”说完话,李利呵呵笑起来。
但是熟悉他的人诸如任红昌、何莹等四女,见到他的笑容后却是神色一紧,娇容色变,清晰地知道他最后一句话是言不由衷,纯粹是敷衍了事。因为众女都知道,自家男人一旦决定的事情几乎不会更改,真正是一口唾沫一个钉,一言九鼎;若想让他改变心意,那是千难万难的,近乎没有可能。对此,众女熟谙于心,早已领教过无数次,因此她们齐刷刷地看向梦馨,纷纷给她使眼色,希望她见好就收,切不可顶风而上,切莫被李利佯作出来的笑容所蒙蔽。
作为同床共枕多年的夫妻,她们太了解自家男人了。平时他喜欢笑,笑得很纯真很阳光,但是说起正事儿的时候,他往往是不苟言笑的,像现在这样突然发笑,便是一种掩饰,敷衍的成分居多,甚至有可能是勃然大怒的前兆。
看到众姐妹一脸急切的神情,梦馨微微一笑,表示自己知道分寸,让她们安心。随即她不急不躁地柔声道:“夫君想必已经猜到了,妾身确有替南中部落族人求情之意。或许夫君对南中一带的部落百姓还不甚了解,他们之中半数左右的百姓都是汉人后裔,余下一半也与汉人有着千丝万缕的关系。是以他们与塞外蛮夷截然不同,不能等同视之。而南中以外的部落族众则另当别论,他们大多是本土人氏,与我汉人并无瓜葛,因此夫君要剿灭他们,妾身并无异议。所以妾身恳请夫君对南中一带百姓手下留情,如有可能,请善待他们,与我汉人同等对待即可。不知夫君尊意如何?”最后一句话,梦馨用上了尊称,藉此表达她的殷切恳求之心。这对她来说已经很难得了,这是她跟随李利这么多年以来第一次提出请求。
李利神色微变,不置可否地道:“夫人对南中部落很熟悉,莫非和他们有过来往?”
“嗯,妾身早年曾在火神部落大巫师那里学习巫术,与其部落首领祝融氏老酋长相识多年,可以算作是同门之谊。”梦馨如实说道。
李利轻轻点头,微笑道:“这就对了。夫人素来对征战之事兴致缺缺,此番却对征剿南蛮颇为上心,其中必然是有原因的。其实夫人即便不开口,为夫也不会纵容麾下将士肆意杀戮任何种族的百姓,这一点夫人尽可放心,为夫并非暴戾嗜杀之人。是以夫人不必担心,我都记下了,日后定当叮嘱众将多加注意,约束将士们尽可能避免大规模杀戮。但是有一点我要事先说明,但凡战争,势必厮杀战斗,杀戮亦是不可避免的。因此我会叮嘱他们尽量克制,却不会严令制止;毕竟战争是残酷的,我首先要考虑麾下将士的安全,为他们负责,至于敌人的伤亡情况么,便爱莫能助了。这一点,希望夫人能够理解。”
梦馨应声点头:“夫君所言极是,多谢夫君。”
李利笑着摇头,“夫人无须如此,你我夫妻之间何须言谢。不知夫人对此次西征南蛮之事有何良策?”这才是李利关注的重点,也是他最近一段时间时刻惦记于心的大事。正是因为他迟迟难以下定决心,才使得大军休整了将近一多月,一直按兵不动,西征南蛮之事亦是悬而未决。
梦馨嫣然一笑,柔声道:“夫君无需多虑,妾身对此早有准备。早年妾身曾在火神部落逗留五年之久,其间游历各大部落,几乎踏遍了整个南蛮领地,并将其绘制成图,在背面详细注明各大部落的位置、地形和人口等情况。此次夫君征讨益州,妾身便将地图带在身边,知道夫君肯定用得上,稍后便交予夫君。此外,妾身门下入室弟子都曾去过南蛮领地,她们知道如何克制瘴气,此番便一并交予夫君,让她们为大军带路,必将起到事半功倍之效。还有??”
“好,好好,甚好!哈哈哈!”不等梦馨把话说完,李利便开怀大笑,那爽朗的笑声响彻整个后花园,一扫之前的压抑气氛,令任红昌等五女受其感染,纷纷露出会心的笑容。
大笑之间,李利再次将梦馨抱在怀里,忍不住在她额头上亲一口,而后狼吻梦馨的红唇之时,却被她伸手挡住,娇嗔道:“姐妹们都看着呢,夫君莫急,荣妾身把话说完。”
“好好好,你说,为父听着呢。”一亲芳泽受阻,李利并不气馁,依旧环抱着梦馨,一边笑呵呵地满口答应,一边上下其手,大肆揩油。
梦馨强忍着李利的骚扰,佯作镇定地说道:“还有就是,妾身三年前将火神祝融部落酋长之女收做入室弟子,也就是孟获一心想要联姻迎娶的祝融。此女实为世所罕见的习武资质,跟随我习武修道三年便已登堂入室,身负上乘武艺,堪称女中豪杰。更为难得的是,此女天生丽质,生就一副国色天香之容貌,令无数男子垂涎三尺,觊觎已久。夫君若有意将其收入名下,妾身愿意从中撮合,不知夫君意下如何?”
“这、、、嘿嘿嘿!”惊愕之中,李利憨憨笑道:“此事不提也罢,为夫此生有你们陪伴左右便心愿足矣!今夜难得高兴,我等就在亭中设宴,一醉方休??”
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