脚步声越来越近,听得出来主人正一路小跑靠近,凌乱的步伐毫无章法,在墨卿砚这样经验丰富的人耳朵里听着就像是后有追兵的感觉。
来了!墨卿砚心里一凛,紧紧握着雪名,就看见转角先露出一双鞋,一双已经看不出任何颜色的鞋,但还能分辨出是女人的绣花鞋。接着是衣服的一角,湖绿色裙边上下翻滚,就像是春天的池塘里搅动着的春水。最后,才露出那张脸来,因为没想到这里会有人等着,生生停下了脚步,愣住了。
墨卿砚也惊呆了,她肯定,这是她第一次见到这位姑娘,可就是有种无法言说的亲切感。沾了尘泥的衣裳紧紧包裹着娇弱的身躯,婴儿肥的脸上因为奔跑显得红彤彤,还挂着豆大的汗珠,一双眼晶晶亮,此时却如同受惊的兔子不安地看着墨卿砚。对方,似乎也不太确定这样一个看起来同龄的女孩是敌是友。
“公……主?”墨卿砚半晌才回过神来,试探地问道。
那女孩儿猛得揪住自己前胸的衣襟,吓得后退了几步,尽管没有回答,这反应已经足够。那样与自己相似的眉眼,还有这狼狈的一身也掩盖不住的娇气和贵气,不是吕国那位失踪的公主又是谁呢?
墨卿砚赶紧走上前:“公主,你让我们好找。”
“别过来!”公主再次后退,后背紧紧贴着墙根,紧张兮兮地看着墨卿砚,还不住摇着头。
“公主,我不是坏人。”
可惜,她的话公主根本听不进去。
墨卿砚耳朵一动,不远处似乎又有脚步声传来,这次人数更多,更急躁,如果屏息听还能听见隐约的讲话声。是人贩子追上来了么?
墨卿砚不敢耽搁,赶紧对着满身刺猬般戒备的公主说道:“公主信我,我是受了颜北颜侍卫的委托出来寻找公主的,公主就算不信我,也该信颜侍卫吧?”
果然,听到颜北的名字,公主神情放松了一点,虽然还带着怀疑,但总算不如刚才一样不敢让墨卿砚靠近。墨卿砚一把抓住她的手,同时捂住她几乎要惊叫出声的口:“有人追来了,我们先逃离这边再说。”说完,紧紧握住她的手腕带着她奔跑了起来。
公主许是已经跑累了,这会儿无论墨卿砚怎么用力都无法加快速度,只是大口大口地喘气,拼命跟上墨卿砚的节奏。墨卿砚着急,可也知道不能强逼,只能边跑边回头:“跑到大街上就好了,公主再坚持一下。”然而或许真是刚才那个停顿的缘故,公主再也跑不出方才躲开追兵时的速度了。
“你们堵住巷子,我们从两旁超过去,两头夹击千万别让人跑了!”只隔着一道墙,就听见有人在大喊。
墨卿砚赶紧停下了脚步,暗叫糟糕,没想到这整个巷子竟然前后都被人给堵了。若只有她一个人,以她如今的轻功造诣应该能轻巧避开众人,可是她身边还有一个已经腿软了的公主大人,这会儿弯下腰来大口大口喘气,显然已经无法再跑了。
怎么办?这会儿总不能丢下人不管吧?
墨卿砚左右看了看,一边是墙,另一边是一间空宅子,门上挂着蜘蛛网,也不知道是多久没人住过了。她转过身,一把抱住公主,用尽力气向上一跳,两人同时腾空。半空中,墨卿砚还不忘捂住公主的嘴,以免她的呼喊引来了敌人。
墨卿砚在墙头顿了一下,然后才跳了下去,落在了这件空院之内。没有惊动门上的蜘蛛网,被人发现这里有人的可能性就会小很多。这时候公主也算是知道墨卿砚是帮着她的,不再抗拒,乖乖地跟她进了屋内,将房门插上。
“你是谁?”看着墨卿砚将门锁好,窗关好,公主这才缩在一个角落里问道。
墨卿砚并没有马上回答问题,而是示意公主跟她进了里屋。内屋是一个卧房,摆着一张床、一个衣柜以及一张圆桌和矮凳两张。幸运的是衣柜较高,且宽度足够塞两个人,墨卿砚打开柜门的时候被里面飞出来的灰尘一呛,一下子咳了出来,就连眼泪也跟着掉。她一把捂住自己的嘴,生怕自己动静大了会招呼到外面那越来越响的搜寻声。她已经能听见隔壁住了人的那家人正在推门张望,显然也被这动静惊到了。
“快进来,先躲一躲。”等灰尘散尽,墨卿砚回头招呼公主上前。公主犹豫了一下,对需要藏到这样一个沾满灰尘的地方有些犹豫,但是在看到自己身上的黑一片灰一片后,一咬牙,听从墨卿砚的吩咐钻了进去。墨卿砚紧跟着也钻进了衣柜,小心关上了柜门,眼前一下子黑了下来,只有门缝的那点亮光能隐隐照进来。
耳听着巷子里一片喧闹,墨卿砚感觉到一旁的公主身子在颤抖,她想了想,主动抱了上去:“没事的,很快就会过去的。”
声音很小,但是公主听了身子一僵,随后反抱了回来,轻声“嗯”了一声。
“你是谁?”黑暗中,公主又把这个问题问了一遍。
“我姓墨,是这大梁翰林院侍讲的女儿,公主可以唤我砚娘或是三娘。”墨卿砚低声说。
公主沉默了一会儿,又问道:“你认识阿北?”
“颜侍卫?巧合撞上了,才知道了公主的事。我表哥如今在礼部,都没敢跟上面说你是在京城附近走丢的,只因为颜侍卫求我们不要说出去,说是为了保住公主您的清誉。”
“阿北他……真的这么说?”
“真真的,做不了假,您出去瞧见了他就知道了。”
“我……”公主开始埋头哭泣。出去了又如何?弄丢了公主,对于颜北来说就是死罪,她出去了只会加速颜北的死亡。她不想颜北死,她又不想逃亡下去,她该怎么办?
“阿北他,真的是个好人。”耳听着公主的哭声弱了下去,没想到又开始说话了,“小时候阿娘她,啊,我是说陛下,是个很拼的人,总是跟着皇爷爷四处奔走,很少关心我,虽然等她登基后开始关照我的起居了,但从前那段时光却是阿北陪伴着我的。”
那时候女皇还是公主,却已经有了一颗野心,在朝中培养自己的势力。天下大乱,吕国境内也是愈发萧条,女皇身为一个女人,有野心却也有慈爱心,毅然顶着外人想象不到的压力排除艰险坐上了这皇帝的宝座。在公主的印象里,早起见不到身影,晚睡挨不到怀抱,又因为政治原因寻常人家的小孩儿都不敢同她玩耍。也就是在她最孤寂的时候,颜北被送到了她身边。
颜北只是负责保护公主安全的侍卫,最早沉默寡言不爱说话,却被一个人寂寞疯了的公主当成了树洞拼命说着她的委屈心酸。直到有一天颜北开了口,说了一句“公主别哭”,公主才发现这个少年声音很好听,让人无端就觉得安宁。
“是我害了阿北,出去后我该怎么见他……”公主又开始低声呜咽。
墨卿砚将这个同龄却长得比她矮小的娇贵姑娘紧紧搂在怀中,同时拍着她的后背说:“公主放心,颜侍卫不会有事的。”然而事实会怎样,她自己也没底。颜北这次,确实是犯了无法饶恕的大错。
墨卿砚看着公主伤心,也忍不住叹了口气。
“嘘——”她突然提醒公主噤声,“有人来了。”