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Chapter 55（第1页）

罗马，阿文廷山。

这是再普通不过的一个傍晚。在罗马最大贫民区的某条狭窄的破旧街道上，居住在这里的人们像平时那样正过着自己习惯的生活。女人大声斥骂着在街上奔跑打闹的孩子，母亲呼唤孩子回家吃饭；乞丐仿佛幽灵一样，随时会从任何一个角落里朝路人伸出肮脏的手；刚从床上爬起来的ji女们对着窗户开始梳头，一边懒洋洋地打着哈欠，脸上还残留着昨夜没有褪尽的劣质胭脂；而身上布满伤疤的老角斗士和退役的残废老兵则与赌徒们一起挤在酒馆里，靠着两塞米斯一杯的劣酒回忆往昔，夸耀着自己曾经的光荣岁月。

街角一家充斥着喧哗声和食物与多日不洗澡的体味混合味道的小酒馆里，一个系着围裙的胖女人忙着看顾在平底铅锅里烧着的食物，有一个酒客摇摇晃晃地来到她身后，趁她不备，伸手在她臀部捏了一把。

女人咆哮了一声，转身用手中铲子对着男人脑袋拍了下去，男人捂住额头倒在了地上，引得里面的人发出一阵哄堂大笑。

这时候，门口走进来一个年轻的女人。她穿了件与这个女人一样的灰色旧粗麻裙。因为酒馆里灯火昏暗，众人正忙着找自己的乐子，所以她的到来并没有引起什么人的多大注意。她停在了胖女人的身边。胖女人扭头，对上了一双漂亮的年轻女人的眼睛。

年轻女人注视着她，神情平静。

她愣了一下，随即皱眉，挥了下手，粗声粗气道：“走错地方了！这里不是你这样的女孩来买酒的地方！”

年轻女人说道：“我是来找阿皮乌斯的。我听说他住在这里。”

“那个肯勒尼人啊！”胖女人打量了下她，“你找他什么事？”

“如果你知道他在哪里，告诉我一声就是。”

年轻女人往她手心里放了一块银币。

胖女人嘟囔了一声，“好吧，从这里进去，上楼，他就住在最左边的房间里。”

年轻女人顺着胖女人指的方向走去，登上一段狭窄的楼梯，最后停在了走廊左边尽头房间的门口。

她敲了敲门，过了很久，门打开一条缝，露出半个不耐烦的黑色脑袋，“你是谁？我不认识你。你找错人了！”说完就要关门。

年轻女人抵住了门，“你听说过盖亚这个名字吧？”

名叫阿皮乌斯的黑皮肤男人终于抬起眼睛，看向门口的她。

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“你想知道怎样才有接近罗马皇帝的机会？”

听了阿佳妮的来意后，肯勒尼人问道。

“是的，”阿佳妮说道，“你是我唯一想到的能为我提供帮助的人。所以我来找你了。”

肯勒尼人盯着她，“你为什么要接近罗马皇帝？”

“你没必要知道。”

“是我的主人让你来的？”

“不，”阿佳妮说道，“我只是凑巧听说了你这个人。这并非来自他的授意。”

“对不起，我不过在是浴室里干活的，恐怕帮不了你什么。”

“你能帮的。”阿佳妮望着他，“你的主人现在正在麦西亚与罗马皇帝为敌。如果你帮了我，说不定就能让他提早结束这场战争。“

阿皮乌斯踌躇了下，终于说道：“卢西诺。只有他才有可能给你安排接近罗马皇帝的机会。他有一个女人，名叫缪妮，你可以在勒托妓，院里找到她。”

————

卢西诺是阿文廷山众多行会会长里最有名的一位。这个西西里人控制了货运量最大的几个港口。数年前，罗马发生粮食短缺，需要加大从埃及进口粮食的时候，为了让运粮船能顺利进入港口并得以卸货，当时的罗马皇帝维斯帕先还曾派了自己的一个保民官与卢西诺进行过私下里的会面。

换句话说，卢西诺就是阿文廷山这个小帝国里的王。他控制着地盘上的妓院、赌场和打手。有一句话是这么说的，不经过他的允许，就连苍蝇也不能在食物上多停留片刻。话虽夸张，但也足以窥知此人在阿文廷山的地位。

————

勒托ji院。

在这间以暗夜女神之名命名的ji院里，阿佳妮找到了缪妮。

这是一个棕色皮肤的女人，四十多岁，半老徐娘犹有风韵。她是卢西诺的情妇，替他掌管着这家ji院生意。