“唔。”张辅微微点了点头,旋即又问道,“赳哥儿四年不见,如今可还好?”“赳少爷长高了好些,依旧如当年一般俊俏,如今大约是惦记着父亲,微微有些消瘦,但精神还好。”尽管张辅并没有问其他人,但荣善却是个谨慎人,思忖片刻还是决定把其他两位侄少爷的情形也说一说,“超少爷最年长,生得健硕,大约有一身好武艺。倒是越少爷……老爷,小的今儿个发现一件奇事,这次来南京城的三位侄少爷,仿佛是以这位越少爷为首。”“哦?”张辅诧异地一挑眉毛,不觉也有些疑惑,但旋即便无所谓地摆摆手道:“这些事情你也不必瞎猜,他们必定带了老太太的书信来,到时候一看就明白了。”说到这里,他却猛地想起四征交趾之前,他曾经把之前派到祥符张家的四个家将都调了回来,那会儿彭十三对他说起过一件奇事,他当时啧啧称奇,事后也就忘了。此时再一想想,荣善所说的那个越少爷岂不就是彭十三口中那个胆大包天的有趣小子?张越此时自然不知道自己已经勾起了英国公张辅的某段回忆。此时此刻,面对语出惊人的四弟张赳,他只觉得内心深处生出了一种极度恨铁不成钢的冲动。虽说父子连心关心则乱,但就算要提这种要求,也好歹得看准人,这里可不单单只有一位王夫人,还有那么多莺莺燕燕的姬妾,人多嘴杂,谁知道会不会惹出什么意外来?还有,那是锦衣卫诏狱,又不是寻常大牢,哪里听说过有往那边探监的?王夫人闻言也愣了一愣,见张赳直挺挺地跪在了地上,她连忙伸手把人拽了起来,口中却安慰道:“赳哥儿别慌,这事情我一个女人家也做不了主,且等你大堂伯回来,大伙儿好好商量商量。你远道而来,这一路颠簸也没好好歇息,先去好好洗个澡用些点心睡一觉。”说着她便唤来了碧落,半哄半骗总算是把张赳带了下去,少不得也嘱咐张超和张越一起去休整休整。直到人都走了,她才吁了一口气,收起了刚刚那幅和蔼的长辈面孔,疾言厉色地告诫了周遭的侍妾,待她们一一告退,她才把惜玉叫了过来。“三位侄少爷带来的丫头你应该都见过了,可都是妥当人?”“回禀夫人,我都借着缘故和她们攀谈过,其中倒是有好些个熟人。”惜玉抿嘴一笑,随即解释道,“赳少爷身边的芳草和药香,还有越少爷身边的琥珀,都是当初咱们老爷送去开封的丫头。超少爷身边的那两个是家生子,奴婢瞅着像是开了脸的通房,人乖觉套不出话。越少爷身边还有个秋痕,却是个腼腆实诚人,和琥珀仿佛极其要好。”“这么说六个大丫头里头倒是有三个是咱家出去的。”王夫人面上便带了几分笑,随即却摇了摇头叹道,“超哥儿看着也不小了,出门一趟带着两个通房,这也着实是猴急了些。想当初送去开封城的人,老太太不至于不给他一两个,却不知道是病了死了还是其他什么缘故……罢了,你嘱咐上夜的丫头小心些,别摆什么国公府的架子寒碜人!”“夫人放心,奴婢早就吩咐了她们小心谨慎,决不至于闹出什么笑话来。”说到这里,惜玉又压低了声音,轻声嘟囔道,“夫人,西府那边二老爷三老爷老是惦记着咱家老爷无嗣,奴婢倒是觉得三位侄少爷都是一表人才……”“这些话不是你该说的!”王夫人陡地沉下了脸,没好气地训斥道,“老爷尚在盛年,你竟也学那起子没眼没心的唠叨这些!”虽呵斥了惜玉,但王夫人的心里却不觉涌出了一股莫名的遗憾和期冀。别说祥符那边的兄弟三人,就是自家两位小叔子,谁不是膝下儿女满堂?她自己至今无出也就罢了,可家里头那么多侍妾竟是无一人有儿女,难道是天命注定英国公府没有嫡嗣?新环境,新在大江上晃悠了半个月,张越最难忍受的就是不能洗澡——自然,他们带的箱笼有限,同样也不可能天天换衣服,天天洗衣服则更不实际。这会儿舒舒服服地泡在温度适宜的热水中,他只觉得一个手指头都不想动。事实上也不需要他动,一切都有人服侍得妥妥贴贴。“少爷,喝一盏玫瑰露提提神吧,这是外头刚刚送来的。”只是略张了张嘴,一股清凉的液体便顺着喉咙滑了下去,顿时消解了他刚刚生出的那股口干舌燥。背上揉捏的力度和部位恰到好处,长时间坐船的那股子疲劳仿佛都从每一个毛孔一丝丝挤了出去。再加上他此刻一丝一毫力气也没有,更动不出什么绮念,因此他丝毫不用有什么顾虑,于是便干脆懒洋洋地趴在木桶边缘,情不自禁地打起了盹。在半梦半醒中由着人给自己换上了贴身的白缎中衣和内衫,又迷迷糊糊地塞了两块点心,张越几乎是一倒在床上就睡着了。由于琥珀和秋痕这会儿也在沐浴更衣,因此今天服侍的乃是惜玉刚刚调过来的两个丫头。两人一阵忙活下来已经是满头大汗,这会儿看见新主子一头扎倒在床上睡得人事不知,再想想刚刚伺候洗浴时那光景,不禁相互打了个眼色。“这越少爷倒不是个好色的。”“何止不好色,根本是个木头人,刚刚你伺候的时候,他可曾多看了你一眼?”“难不成以前在他身边服侍的都是绝色?”“嘘,小声些,有人进来了!”两个丫头的谈话嘎然而止,于是双双侧身转过头去,却见外头亦是有两个丫头进来。前头的那个身穿葱绿丝绸小袄,肤色白皙,面上笑得亲切;后头的那个身穿月白素绌衫子,流露出一种让人安心的温柔沉默来。只这一打量,刚刚在屋子里的两个丫头便生出了几许赞叹来,心想这位越少爷不过是那边张家三房的,身边人却是一点也不比这边逊色。“可是秋痕姐姐和琥珀姐姐?”秋痕和琥珀都是刚刚洗完澡换了衣裳,素面朝天不说,尚未干透的头发还披散在肩头,倒是额外流露出几分清水芙蓉的娇美来。见两个丫头上来行礼,秋痕慌忙迎上前去问了姓名,得知刚刚是她们服侍了张越洗浴,她便满是歉意地连连道谢,又到床边上张望了一眼,习惯性地上前为他掖了掖被子。而琥珀则是想到了刚刚送到账房里头的两千两黄金,面上颇有些怔忡。一路旅途劳顿,倒头就睡的自然不止是张越一个,无论是初来乍到心有好奇的张超,还是担心父亲满脑子思量的张赳,洗过澡之后全都是好好睡了一觉。等到辛时三刻三兄弟再次会齐,彼此一瞧都是精神奕奕,于是瞅着机会的张越少不得把张赳拉到了一边,郑重其事地嘱咐了他一番,甚至不惜把祖母这尊大佛搬了出来。平时说这些话张赳根本听不进去,可早先在王夫人那里碰了个不软不硬的钉子,再加上顾氏和冯氏临行前严厉的告诫,他只得不情不愿地点头答应,说是决不会再贸贸然行事。大户人家本讲究进食不语,然而这规矩也得看场合,比如正好碰到彩衣娱亲的光景,一味不说话那就是大煞风景了。只这一晚上英国公张辅并没有在晚饭的时候说正事的打算,因此吃饭的时候尽管是一道道菜肴摆上来,上菜走路却是鸦雀无声,张越少不得也赔了小心,省得自己筷子一不留神碰到了饭碗发出丁丁当当的响声,那就着实丢人了。恍惚之间,他忽然有一种林黛玉初进贾府的感觉——自己这会儿从开封来到南京英国公府,可不就是和投奔亲戚的林黛玉一个样?一顿尝不出什么滋味的饭吃完,便有小丫头捧上了茶和漱盂,各人都漱了口,又人手捧了一盏茶。这个时候,英国公张辅方才开口询问了几句,却是只问顾氏是否安好,这几年水灾是否危及张家祖业,田庄收成如何等等,并无一字提及此次事端。觑着这光景,张越便也不提正事,瞅了个空子把顾氏的亲笔信双手呈上,然后便退了回来坐下。