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“锦衣卫指挥使？”朱瞻圻满面狐疑地打量了袁方片刻，面上的骄色少许收敛了一些，口气却仍是倨傲，“本王的事情只怕你这个锦衣卫指挥使也无权管吧？你别忘了，锦衣卫指挥使去年年底才刚刚死了一个，你可莫要自以为是当了下一个！”“王爷的教诲下官谨记。”袁方的面上却依旧是那殷勤的笑意，但那话语就没有那么客气了，“下官怎敢管王爷的事？下官此来乃是请王爷前去双桥门和汉王爷会合。这原就是宫中的命令，下官虽正好带人在办案子，可却一丁点也不敢耽误，所以只好特地带人赶了过来。”见朱瞻圻那张满是傲气的脸一下子变得刷白，袁方却愈发恭敬了起来，上前一步又低声说：“恕下官多嘴，衡山王今儿个这一闹着实是没有必要。据下官所知，英国公和成国公这会儿都在宫中陪伴圣驾，太子皇太孙和赵王安阳王都在。”起头在皇宫被人叉着赶了出来，这会儿又得知英国公不在家里，再听得自己的伯父叔父堂兄堂弟都在宫中，自己却可能要陪着倒霉的父亲前往山东乐安州那么一个鬼地方，朱瞻圻几乎咬碎了满口银牙。他生来便继承了父亲的暴戾作风，做起事情来自然不顾后果，想到自己这么大闹一场居然是如此结果，气急败坏的他顿时狠狠将马鞭掷在了地上。由于隔着老远的距离，因此张越只能看到袁千户和朱瞻圻交谈了一些什么，只能看到朱瞻圻怒气冲冲地丢了马鞭带着大批护卫走了。此时此刻，他不知道谈话的具体内容，更不知道所谓的袁千户已经升格成了袁指挥使，只想着两拨人尽快散去。好容易盼到两边的牛鬼蛇神都走了，他忽听得背后有响动，见是张赳和两个家将滚鞍下马，这才放下了所有心思，于是便带着他们匆匆赶到了英国公府大门前。适才在远处看不分明，这会儿到了门前，张越方才发现今日之事代价非小。虽然门上成功挡住了朱瞻圻，可几个门子满身是伤，门房里头也一片狼藉。即使院子中一字排开犹如桩子一般的数十名家将亦是不能幸免，身上衣衫尽被鞭得破破烂烂，脸上手上隐约可见处处血痕。而这些家将中间，他愕然发现了久不曾见的彭十三，只见这个素来大大咧咧的汉子恨恨地将一口带血的唾沫吐在地上，其中赫然是一颗牙齿。人不同则命不同四个门子，二十名家将，虽说都不是什么伤筋动骨的重伤，身上那伤痕累累却不是假的。因此，哪怕和彭十三久别重逢颇为高兴，张越这一时半会也顾不上叙别情。得知张辅正在宫中伴驾，王夫人也进宫探视张贵妃，这家里并无一个做主的人，他立刻指挥下人安顿了伤者，急命人去回春堂请大夫，又指名加上前次给他医治过的那位老大夫。其余下人则是忙碌着收拾那一地狼藉，擦洗着台阶上石狮子上的种种痕迹。所幸衡山王朱瞻圻好歹还心存顾忌，不敢真的打坏什么东西，这大门口很快就恢复了往日的雍容富丽。和上回一样，回春堂的大夫来得极快，而且一次性就是来了四人。虽说不是主人而是下人受了伤，但无论是冲着赫赫国公府的门头还是那丰厚的诊金，并无人敢有怨言，那担当首席的老大夫甚至还殷勤地问张越的伤势，待得知确实没留下任何痕迹，他方才放下了心，临走时少不得又留下了一瓶生肌膏。然而，这一群大夫一走，原本被硬按在床上当病人的彭十三就一骨碌爬了起来，气咻咻地说：“一点小伤折腾什么！想当初我跟着英国公在交趾平叛那会儿，这受伤根本就是平常小事，咱身上的伤少说也得几十处，随便敷点金创药也就成了，哪有那么金贵！”彭十三说得大大咧咧，张越听着却知道他一肚子怨气。事实上，刚刚他一溜看下来，见人人身上都是鞭痕交错，可无论是谁，他去探望的时候，人家都是连声不迭地说没事，敢在他面前露出恼色的也就是彭十三一个人。此时此刻，他情不自禁地抚摸着左肩，嘴角露出了一丝冷笑。一顿牢骚发过之后，彭十三总算是安静了下来。比起其他人来，那时候他挡在最前头，还挨了朱瞻圻一个大巴掌，牙齿都打落了一颗，更不用提身上的伤。若非他是张家世仆，祖孙三代跟着张玉父子征战沙场，虽鲁直却仍恪守上下之分，这时候决非这样一顿抱怨了事。“我今早刚刚回来就碰上这倒霉事，赶明儿还真得去栖霞寺或是鸡鸣寺烧高香去去晦气！”随口迸出这么一句话之后，他方才认认真真打量了一会张越，继而笑道，“想当初我刚见三少爷的时候，您仿佛一阵风就能吹倒，如今倒是壮实了。怎样，这次老彭我回来，还跟着您厮混？”这话说得虽粗，张越听着却觉亲切。之前张辅就说过这话，因此他便笑呵呵地说：“大堂伯之前提过，多半就是如此。说起来，我倒一直有个疑问。”他犹豫了片刻，便张口问道：“老彭，你跟着大堂伯南征北战也算是军功赫赫，脱籍出去好歹也是一个军官，为什么……”话没说完，彭十三便爽利地打断了他的话：“三少爷别提这话，想当初没有老王爷，也就没有我祖父，没有我祖父也就没有我彭十三，哪有立了功劳就忘了主仆之分的道理？甭说是我，就是我儿子我孙子，那也生生世世都是张家的人，忠义乃是天，做人却不能忘本！国公提过好几次，我硬是没答应。”到这个年代久了，对于世仆这两个字张越已经有颇深的体会，然而眼下又再次领教了一回。他倒不认为斯人执拗，反倒对彭十三生出了一缕敬意——即便是凭借军功得一个千户百户，也总比与人为奴强的多。这忠义两个字后人看着可笑，却是人家眼中的大义。闲话几句，彭十三便唾沫星子乱飞地说着交趾那边的民风民情，正说到镇压叛乱的时候，张赳却掀了帘进来，瞥了一眼彭十三便开口说道：“三哥，大哥回来了，正在隔壁房里看那几个家将，几句话就气得暴跳如雷，差点要出去寻人算账，我好一阵子方才劝住了。”话音刚落，那帘子就被人撞开，张超气呼呼地闯将进来，头一句便是“气煞我也”，随即便盯着床上的彭十三，眼睛更是一下子瞪圆了：“不是吧，连老彭你都这般光景？早知道我就该早些回来，也好揪着那什么衡山王去皇上面前评理，否则别人还以为张家好欺负！”不等张越出声反驳，彭十三自个就闷闷地冷笑道：“大少爷就别痴心妄想了，和一位皇孙评理，用脚趾头想也知道是怎么个结果。横竖今天把人拦在了外头，那位锦衣卫指挥使来得也及时，大伙儿受的损伤也有限，更没闹出人命来。反正那衡山王得和汉王一同去乐安州，消息传到皇上跟前，他铁定还是要倒霉的，咱们就吃了个眼前亏而已。”“那你们挨的这一顿就这么算了？”张超犹觉得气怒难耐，瞅着张越便又恨恨地说，“上回三弟没来由挨了两鞭子，我这个当大哥的也只能忍着。忍忍忍……这京师真是憋闷，我还是赶早去金乡卫打倭寇来得痛快！”忍字头上一把刀，尽管这屋子里四个人从骨子里都不是愿意忍的人，但即便是张超也不过是口中说说生闷气而已，更不用说其它人了。良久，四人便各归各的地方，而张越回到屋子里，有一搭没一搭地和琥珀秋痕说着话，心里却仍寻思着先头的事情。尽管衡山王朱瞻圻大闹英国公府，但英国公张辅和王夫人却是直到日暮时分方才归来。夫妇俩都已经知道了家中早先情形，王夫人径直去小议事厅听丫头媳妇们奏事，分派一应善后差事，张辅问了张越的措置，便点了点头，又吩咐所有伤者从重优抚，更亲自去探望了那些曾经从他南征北战的家将世仆，这才回到了上房。