在这片广袤的绥德山麓当中,几个小时前,另一场战斗刚刚结束,身穿钢甲的士兵们井然有序地打扫着尸体,仿佛血红中流淌的银色光辉。部队的首领从战场中间穿过,这位留着络腮胡子的中年人看着余烬的白烟从战场上袅袅升起,严肃的面容当中不乏惋惜之色。这里到处都是死人,穿着狼头毛皮的罗穆卢斯追随者,制式板甲的士兵,片刻之前还是鲜活的生命,而今魂归天际,只留下逐渐冰冷绵软的尸骸。
“又是这些该死的信教徒。”站在他身边的是这只部队的士官队长,死去的士兵虽然不多,但每一个都是他亲手训练出来的。队长明白战争残酷,他并不指望自己手下的士兵能够完好无损,只希望他们能够光荣地死去——为了他们共同的梦想。
中年人轻轻叹了口气,他褐红色的头发几乎不加打理,很难令人想象,这就是指挥行动的最高长官。
“不必过于迁怒,从某种意义上讲,我们都是具有信仰的人。”
话虽然如此,但他向前走了几步,翻开一具被皮毛掩盖的尸体,后者**了一声——这位中年指挥官眉头不皱,干净利落地补上一剑,了结对方性命。
“长官,这是战后统计报告。”一名士兵跑来,向队长提交了统计单,而此刻距离战斗结束不过几分钟的时间,如此高效的部队,即便是在帝国也很少见。
“布莱克大人……”
队长翻阅了一下统计,脸色有些难看:“我们一共伤亡十四人,这一次……有六人都是在看守那些佣兵时遭到偷袭致死。”
布莱克抬起头,瞥了一眼不远处的人群——那些是穿着皮甲的雇佣兵,此刻被麻绳捆得结结实实,在士兵的看管下列成一排蹲在地上。若是格林赶到,必定能认得出来,其中沉默不语的寸头男子,正是先前将莉莉丝委托给他的佣兵团长马奎尔。
“我们人手有限,带着这些累赘将严重影响我们的战斗力量,”士官队长试图劝说最高上司,“我明白,放任他们离去有可能影响到我们的计划,因此我建议——”
“就地格杀,是吗?”
络腮胡子布莱克淡淡地问了一句,偏偏是这种语气,立时让身后的队长噤若寒蝉。
“不必紧张,我的队长,”他回过头,吝啬于露出一缕微笑,“他们也并非一无是处,正如你所说,或许会出现危险情况,那么相较于我们珍贵的士兵,这些人将会最大限度发挥他们的作用。”
士官队长露出恍然的表情,“布莱克大人,我明白了。”
布莱克点了点头,身后士官队长敬了个特殊的军礼,然后转身前往整理部队,而这位中年人则缓步向前,像一个士兵一般搜寻尚未断气的敌人,不厌其烦地补上一剑又一剑,直到前行至战场的边缘,他才停下自己的脚步。
看上去极为沉重的双手大剑上,已经沾满血迹,可布莱克毫不介意,他用自己左手上的棉布护臂拭净剑上污痕,双目远眺,仿佛透过纵横的古树,看到丛林尽头的灰败遗迹。
“但愿这是值得的吧。”
他喃喃自语。
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“那么,谈谈你们所知晓的独立军势?”
沿着笔直的大道,四人骑马前行,而就刚刚的发现,格林向身旁三人提出了一个问题。
“独立军势?”先前格林的举动搞得莉莉丝一头雾水,而现在他所说的问题更是令她疑惑,“格林先生,你说的……是指军队吗?”
“不,我想殿下的意思应该是独立于国家之外的势力。”艾尔伯特摇头解释道。
“原来如此。”
“……在我的年代,龙王神力曾经是我们前进道路上的大敌。”阿塞西斯沉默片刻,居然第一个回应格林。
“龙王神力?”艾尔伯特讶异地看向库纳利指挥官,“我以为那是一件组合神器的名字。”
“确实,”回答艾尔伯特的却是格林,他点了点头,看了一眼阿塞西斯,“龙王神力是一套盔甲,传说由七位龙王为了纪念裂空座以鲜血浇灌而成,不过这并非专属龙族的宝物,因此遭来了其他种族的觊觎,龙王神力一度丢失,为了寻**中圣物,龙族组建了同名势力,后来随着时间推移,这套铠甲没能全部召回,反倒是组织形式不断变化——这个过程我不太清楚,只听说大多数成员都对那段历史感觉莫名其妙,总之到了后来,搜寻小队变成龙族豢养的打手军团,越来越多的外族生物加入其内,组织也已经转化成某种特殊力量。”
“这怎么可能?龙族……会接纳其他的物种?”莉莉丝讶异地张大嘴巴,她甚至忘却质疑格林知道的为什么如此详细,只是全心投入到他所说的内容当中。
“其实也不算稀奇,莉莉丝小姐,”艾尔伯特再度充当了解说员一职,“龙族本身就有许多附庸种族,比如说狗头人,而在卡贝兹大陆上寻找几件神器部位无异于海底捞针,它们必然需要大量的人手,偏偏龙族不是什么擅长繁衍的种族——而想必您也清楚,一旦开了先例,事情往往便难以收口了。”
莉莉丝点了点头,一副若有所思的表情。
“龙王神力即使是现在,依旧是具有非凡实力的组织,它们的成员遍布各地,虽然秉持着寻找神器组件的至高任务,同时也像佣兵一般接受各式各样的委托,赚取一定佣金,毕竟拿不到神器组件,那些抠门的龙族也不会拿出太多财富来犒赏。”说到这里,格林无奈地笑了一下,心里想起在追随神迹当中的几次任务。
作为一名苦主,他对龙族的小气可是深有感触。
“如果是这样的话,我倒是也对某个组织有所耳闻,”艾尔伯特点了点脑门,轻啊了一声,双眼灵动望向格林说道,“或许他们并不算极端强大,不过若说有什么势力让我印象深刻,自然是那些衣不蔽体的肌肉家伙,哎呀,我突然想起来,当年的蛮王好像就是其中一员,不知道后来他脱离后有没有铲除掉这个组织……”
黑魔导絮絮叨叨半天,也没有说出势力的名字,阿塞西斯和莉莉丝都有些不耐烦,只有格林,他听了片刻后,下意识地想要抚摸小狐狸柔软的皮毛却扑了个空,这才想起这小东西不知道为什么突然嗜睡起来,为了不打扰到它,临行前格林特意将它交给不高兴,送进了宠物空间当中。