在玛库尔休整过两天,罗格再度挥军进军山区,他要去看看提克顿部落民究竟强悍到了什么程度。对于罗格来说,绝不允许在自己的管辖下出现这样不服统治的特例。
大军进入山区的时候,山头上有一个人影一闪。
罗格瞄了一眼,淡淡地道:“留他一命吧。”
阴影中的拉斐尔张开精灵王之弓,闪电般一箭射去。那个身影灵活地一闪,但仍然躲不开精灵王之弓的魔法箭,惨叫声中,他右臂被当场洞穿。
他自树上一跃而下,转眼消失在山岗的另一边。
罗格看清楚那还是一个十几岁的孩子,心中不由得对提克顿部落民的战斗力重新评估起来。
半天功夫,罗格大军已经来到了提克顿部落民的村寨前。
虽然弗雷已经详细描述过提克顿村寨的坚固,但亲眼看到之时,罗格还是禁不住吃了一惊。
提克顿村寨由十几栋巨大无比的圈楼组成。
圈楼以巨石砌成,高达十余米,只有在离地面七八米的高处,才开始开有窗户,这些窗户也是非常狭小。每栋圈楼里,看来都能住上几百口人。十几栋圈楼又围成了一个大圈,每栋楼之间相距二十米左右,互相策应,互为倚角,防御坚固无比。
再想起这部落中居然有人能将弗雷一箭洞穿,武力之强,可见一斑。也难怪雪隼之国历代都拿提克顿部落民没有办法了。雪隼之国未灭亡前倾国不过七千军力,若要讨伐提克顿部落,看来至少得折损上三千人。这笔买卖实在太不划算了。
提克顿部落民早已经做好了戒备,圈楼上高高的小窗户都打开了,每一扇窗户后面都闪着箭头的寒光。
罗格的大军在村寨外五百米处的一个小平台上列好了阵型。这个地方太过狭窄,大军不易展开。前排只挤得开一百多个重装步兵。他们放下了护面的面具,高高树起厚重的塔盾。虽然这个距离早已经超越一般弓箭手的射程,但是当天弗雷在四百米的距离上曾被一箭洞穿,五百米也不能就说是安全的。
比如精灵王之弓在拉斐尔手中时,射程就可达到一千米以上,在风蝶手中时,射程更会达到恐怖的一千五百米之外。若是在修斯手中……罗格不由得有些不寒而栗。
罗格提着狰狞的屠龙枪,纵马出阵。他身披银龙铠,不大畏惧弓箭攻击,所以也没有给自己加持防护魔法。但刚一出阵,他身上还是一件魔法光芒乱闪,原来是芙萝娅给他加持了防御远程攻击和魔法盾等防护魔法。
可是背心一样的银龙铠防护面积实在太小,罗格不愿意胳膊上或者是大腿上中上一箭,所以来到四百米外就停下马来,借助扩音魔法开始遥遥地喊话:
“勇敢的提克顿部落民们,我是魔法师罗格,也是雪隼之国的新主人!我曾经不止一次地听说你们的勇敢与武技!可是现在,为什么我一个人也看不到?!勇敢的部落民们,你们都缩在龟壳里,没有一个人敢出来代表你们的部落说句话吗?你们的勇气呢?你们射伤我朋友的箭技呢?”
吱呀一声,圈楼下一扇很小的门打开了,一个异常魁梧的大汉几乎是从那扇小门中挤出来的。
他身高足有二米,看上去五十出头,脸上刻满了风霜的痕迹,浓密的胡子已经有些发白。他身上穿一件白熊皮的袍子,虬结的肌肉大片大片裸露在寒风之中,似乎完全不知道寒冷为何物。他左手提着一把沉重的大砍刀,背上背着一张足足有一米半的巨大角弓。淡黄色的弓弦不知是由何种生物的筋制成,足有二指粗细,弓身则闪耀着淡淡的光泽,看上去已经很有些年头了。
他大步向前,一直来到罗格五十米处才站定。他的声音洪亮之极,似乎不比经过魔法扩音的罗格声音小多少:“我是扎古尔!我就是提克顿部落的首领。年轻人,不要侮辱勇敢的提克顿人!不然你会付出惨痛的代价。您带着这么多军队来到提克顿的村寨,难道是来做客的吗?如果不是,那就请回吧!雪隼公国换不换主人,我们并不关心。既然你宣称是雪隼之国的新主人,那么我们以前每年给雪隼之国的一百张兽皮,就转交给你们好了。”
罗格嘿了一声,道:“不要以为我象安纳斯公爵那么好对付!你们侮辱了我的第一个税官,又射伤了我雷克托行省长官,想用一百张兽皮就了结了这事,未免主意打得太好了吧?我和雪隼公国那些废物可不一样,他们奈何不了你们的圈楼堡垒,我想要拆了它,可不是什么难事!”
扎古尔怒吼一声,喝道:“提克顿部落民绝不接受威胁!”
罗格淡然问道:“那么,你们敢接受挑战吗?”
扎古尔的眼中精光一闪,低喝道:“什么挑战!?”
“提克顿部落既然自诩武勇,那么我们双方就各出五位勇士,斗上一斗。如果我们胜了三场,扎古尔先生,我要求提克顿部落从此臣服于我,我的军队中正需要你们这样勇猛的战士。作为补偿,我今后将选择一块肥美的土地给你们生活,你们从此将不必在严寒的季节,在山林中谋求温饱了。”
扎古尔冷笑一下,问:“那你们要是输了呢?”
罗格呵呵笑道:“我们要是输了,就承认提克顿部落的读力地位。”
扎古尔仰天长笑一阵,道:“罗格大人,这个赌约,您太占便宜了吧?”
“恰恰相反,我吃了大亏,扎古尔先生。您手里没有多少赌注来和我进行这个赌局,我的大军完全可以踏平您的村寨。但我很喜欢、也很需要勇猛的提克顿战士,虽然这不意味着我得容忍提克顿部落的所作所为。扎古尔先生!您捆绑我的税官,射伤我的朋友,这些行为已经先侮辱了我!我提议这个赌局,无非是让您知道,谁才是真正的勇士!我是想让您知道,以您的武勇,还没有这种资格来侮辱我。我现在是把您当作一个真正的勇士来对待的,希望我这一回没有犯错误。”
扎古尔大怒,脸涨得通红!他憋了半天才吼道:“我同意了!还有一点,我要提醒你,提克顿部落的强大不仅仅在于强者的数量,还在于战士的素质!”
罗格插口微笑道:“我明白了,那么在五场比试之后,我们再来一场三十对三十的模拟战斗好了。人数如果太多,有了死伤就不好了。您看如何啊?”
扎古尔冷静了一下,喝道:“很好!就是这样!你会为你的决定后悔的。”
“等一下,”罗格叫住了扎古尔,“我们中是有魔法师的。我想也应该先提醒您一下。”
扎古尔愣了一下,随后意味深长地道:“在提克顿勇士的弓箭和掷矛面前,任何魔法师都是脆弱不堪的!”
听了此话,弗雷老脸一红,又羞又恼。
由于双方互不信任,这些比试约定在村寨外的广场上进行。