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可这个念头一起，就抑制不住，心里不免存着几分期盼，因此一直没有给左俊杰说亲。直到左俊杰中了秀才，借着祖母寿诞，大堂嫂才半开玩笑半是认真透了些口风出来。祖母是什么人？在傅家主持中馈几十年，哪里听不出这个长孙媳妇话里的意思！只是左俊杰家底实在是太单薄了。如果是别人，这件事也就笑着说几句场面上的话应付过去算了，可开口的是大堂嫂，祖母寻思着怎么也要给她一个面子，喊了大伯母来商量，想把长房庶出的二堂姐嫁给左俊杰。二堂姐与左俊杰年龄相当，虽然是庶出，却自小养在大太太膝下，读书写字，女红针黹，管家算帐，一如大堂姐。大伯母有些犹豫。陕西参议郝剑锋发妻病逝，膝下没有子女，有那阿谀奉承之人想做这大媒，给大伯母递音，说郝剑锋马上就要升迁山东布政使，想为二堂姐保这门亲事。虽然嫁过去是填房，郝剑锋又比二堂姐大二十多岁，但郝剑锋两榜进士出身，马上就要累官至三品，而且没有子嗣，能有个这样的女婿，对几代都没有出过封疆大吏的傅家来说，总归是件好事。大伯母很想答应，但当时大伯父在工部任都水司郎中，掌管川泽、陂池、桥梁道路、车船、织造，券契、量器衡器的事务，很得工部尚书曲扬的赏识，据说不日就要升迁工部左侍郎了，大伯母顾忌着名声，一直没有给对方一个准信。左俊杰祖母也知道这件事，劝大伯母：&ldo;莫欺少年郎！那左俊杰相貌堂堂，读书也算用功，说不定以后真的能金榜提名呢。何况这锦上添花的多，雪中送炭的少。傅家还有七、八个女儿没有议亲呢！&rdo;说到底，还是怕这门亲事影响了傅家的声誉，坏了大伯父的前程。小心谨慎些总不为错。大伯母觉得婆婆说的有道理，遂回绝了郝家。大堂嫂得了讯，自然是喜出望外。左俊杰却不愿意：&ldo;我本孤身一人，家中的产业都变卖给父母治病了。她是庶出不说，除了公中百两银子的嫁妆，就再没有其他的陪嫁……既然太夫人开了恩，不如求娶二房的三小姐！&rdo;二伯母娘家乃四川的大地主，家里有盐井，当年嫁过来的时候仅陪嫁的器皿就装了整整一艘三桅船。三堂姐是嫡女，而且是二房唯一的女儿，二伯母很早就放出话来，她的陪嫁以后全给三堂姐做嫁妆。&ldo;这件事不成！&rdo;大堂嫂闻言脸就沉了下来，想也没想就拒绝了左俊杰，&ldo;傅家如今只有公公和五叔父出仕为官，二房两位堂弟举业上都没什么天赋，二婶婶之所以放话说要把陪嫁全留给三小姐，就是想找个进士做女婿，最不济，也要找个举人，以后好有个照应。你不过是个秀才，二婶婶是决不会答应的。&rdo;&ldo;你们就看准了我以后不会中进士？&rdo;左俊杰不服道，&ldo;你不去试试，怎么知道二太太不答应。&rdo;大堂嫂觉得左俊杰太不懂事了：&ldo;就算是二婶婶答应，我婆婆都回了郝家的亲事，这件事已无圜转的余地。你不要多说，只等着我请了媒人和二小姐合八字就成亲。&rdo;说完转身就走。左俊杰觉得大堂嫂是怕得罪自己的婆婆，根本不是实心实意地为他打算。也不跟大堂嫂说一声，第二天请了媒人去二伯母那里说亲。二伯母怎么可能答应。媒人前脚刚走，她后腿就把这件事禀告给了祖母。祖母气得直哆嗦，很长时间都没有好好地和大堂嫂说句话。大堂嫂羞愧难当，恨不得找个地洞钻进去，跑到左俊杰房里劈头盖脸一通教训，偏偏那左俊杰还不以为然：&ldo;好了，好了，既然你为难，我就听你的娶了二小姐算了！&rdo;一副纡尊降贵的口吻。大堂嫂一句话都说不出来，伏在大太太c黄头就是一通哭。大太太是又急又恼，为这事两天都没有下c黄了。可一个是为自己亲生儿子守节的儿媳妇，一个是自己庶出的女儿，再大的气，也只能断了胳膊往衣袖里藏。过了几个月，把二堂姐许配给隔壁蒲城县一位姓黄的童生，没两年，黄姐夫病逝，留下了个刚满月的女儿，家徒四壁，靠傅家接济才有隔夜之粮。郝剑锋却一路富贵，几年间做到了吏部左侍郎。后来黄河在河南开封祥符决口，河南巡抚弹劾河工石料以次充好，曲扬和大伯父都被牵扯其中，大伯父还因此被革职。风波过去，大伯父为了起复之事找过郝剑锋，郝剑锋不知道是怕沾了这些是非还是惦记着当初傅家的拒婚，甚至没有见大伯父一面，更别说帮忙了。