石钟乳巨大的身形愈来愈高,周围的红云也越来越盛,漫天的雨雪被挡在外面,石阵中弥漫着一股无比神秘的气息。
正在叶昊天和兰儿看得心惊肉跳的时候,耳边忽然传来奇怪的“咯咯”声,然后是含混不清的“咕噜”声,接着是断断续续的声音:“数百万年……无人至此……如今……一来就来两个……哈哈……入室弟子……后继有人……快些叩首……”
叶昊天强自镇定着沉声问道:“尊驾何人?请恕我等打扰之罪,还请现身一见。”
断断续续的说话声忽然转为“哈哈”狂笑,声音越来越见高亢,然而却没有回话。
叶昊天双目紧盯石钟乳,提高了声音再度问道:“你究竟是什么人?想要做什么?这些石人都是你刻的吗?他们的名字也是你取的?”他一口气问了好几个问题,想要逼对方回话。
狂笑声停了下来,那人的声音也渐渐变得连贯了:“魔祖分身在此……为何还不叩首?你说彼等吗?皆是我门下弟子的法身……入我门来,先留法身……不拘远近,收涉至此。”
听说面前之人乃是魔祖分身,叶昊天不免吃了一惊。
作为分身,一般拥有比较高的功力。比如盘古大帝拥有太上老君、原始天尊、灵宝天尊三个分身,分别管理太清天神、上清天神和玉清天神,每个都拥有自身三成以上的功力;地藏菩萨拥有五个分身,每个分身含有两成的功力,被五百万恶鬼围住都不在意。
一旦到了玉清天神的境界,分身多少都不成问题。功力高低不是关键,主要取决于施法者的目的。
地藏菩萨面对的是地狱的恶鬼,渡化他们用不了多少功力,所以可以拥有五个分身,让他们同时出手,以便提高渡鬼的速度;盘古大帝需要劝化的对象大都是三清天神,劝化这些人需要消耗较高的的功力,所以他只有三个分身。
叶昊天担心的是不知道魔祖拥有几个分身,眼前的分身又含有几成的功力。莫说三成,即使只有一成,也够他应付的了。
不过,当他知道周围的石人只是魔尊法身的时候,心中不免又轻松了一些。
跟分身有所不同,法身是将少许元神附着在外界的物体上形成的化身,比如庙里的菩萨塑像,家里供奉的观音,还有眼前这些石人。他们拥有的灵姓和功力都比较少,因而不足为惧。
片刻之间,他心里想到了很多:“此地为何有那么多的法身?难道是因为魔祖晓得弟子们下场不妙,因而特别念旧的缘故?他每招一个弟子都让对方留下法身,然后将法身收摄至此,让他们吸收本地的魔气,是想让他们复活过来吗?”
见叶昊天陷入沉思,兰儿开口说话了:“敢问魔师,您已经有了那么多的弟子,每个都是叱咤风云的人物,有事差遣他们便可,为何还要招收新弟子?我们资质很差,恐怕要让您失望了。”
听见对方开口说话,她心中已经不太害怕了。只有神秘莫测的东西最可怕,一旦知道事情的真相,反而不容易产生恐惧。不过,她的话说得很客气,一半是因为对方功力极高,自己和叶昊天前途未卜,说得客气点可以留个退路;另一半是出于儒家的谦逊待人,先礼后兵的缘故。即使需要交手,也不能失了礼数。
魔祖分身看两人没有明言反对,以为有希望收复他们,于是把发出的魔气收敛了一点,使身侧的红云变得淡了些,露出一双鹰一般的眼睛以及冷峻而又剽悍的面庞,“嗤”了一声,说道:“败军之将,岂可言勇?彼等魔心已伤,锐气已折,功力虽在,霸业难成,只能作为杀人的利器,不能成为开疆僻壤的魔尊。你们就不一样,神完气足,前途光明呢!”说到这里,他抬头望了眼天色,连声催促道:“快些磕头……晚了就来不及了。”
听说这些石人还能作为杀人的利器,叶昊天的心里不由得又紧张起来。他向着周围望望,却见石人面上隐隐多了些生气,眼珠也有了神色,似乎随时都能复活过来。
兰儿听对方催得紧,不由得问道:“魔师为何急于招收弟子?是有关魔门的福祉吗?您在外面留了两行字,其中的‘魔门福祉尽归一’是什么意思?”
魔祖分身渐渐对她的问话感到不耐,喝道:“入我门来,自知原委。快些磕头吧。快!”
叶昊天不想再跟对方兜圈子。因为希望越大,失望之余自然会恼羞成怒,盛怒之下的魔祖不是闹着玩的。于是他目注对方摇摇头道:“可惜我等已有师门了,不愿再改弦更张,尚请魔师原谅。”
魔祖分身双眉一竖:“喔?这么快就找到借口?不愿改弦更张?我看你们是怕入魔门!”随即冷哼一声:“魔门,何其光辉璀璨的名字;正道……所谓的名门正派,哪个有我们丰富多彩?哪个能跟魔门抗衡?你们漏一手瞧瞧,若然真个高明,我便放你们一马,又待如何?”
叶昊天不理对方的责问,心平气和地道:“启禀魔师,我等是儒家弟子。儒学盛行中土,学问博大精深,甚至还在魔门之上。可惜我等入门尚浅,修行还差得很远,无法在您老面前献丑。”
魔祖听他说“儒学还在魔门之上”,不禁有些光火,喝道:“别说废话,不管功力深浅,露一手给我看看!让我瞧瞧你所谓的儒学,究竟有何长处!”
叶昊天知道无法善了,心里却在想着设个赌具将对方套住,乘机寻找逃出生天的方法,于是不卑不亢地道:“本门功夫极为驳杂,无论是琴棋书画,还是音乐数术,都有独到之处,还请魔师出题。”
魔祖怒道:“琴棋书画,你道魔门便无高手?老实告诉你,史上昙花一现璀璨耀眼的名人多半是魔门弟子!哼!明知道他们不在这里,却要跟这些石人比较音乐数术,简直岂有此理?”说到这里,他又抬头看了看天色,然后眼珠一转,似乎找到了修理叶昊天的方式,“嘿嘿”笑道:“你还别说,我忽然想到一个法子,就怕你们不敢尝试。”
叶昊天见对方面露得意之色,不得不愈发小心,当下道:“请问如何测试?”
魔祖傲然道:“魔谷之中,每到七月十五的夜半,都有一阵阴风刮过,邪风狂肆,万籁俱鸣。只要你们能挺过子时,便算有过人之处,从此之后爱上哪上哪。如此可好?”
叶昊天不敢掉以轻心,心念电转,答道:“请教魔师,这就是魔门的‘福祉’吗?既然是‘福祉归一’,我不希望与别人共享,能否请您放过这位姑娘,让我一个人独自领略?”
兰儿见他舍命欲救自己,不免心情激荡,赶紧拉住他的衣袖,阻止他继续说下去。
因为谷中变化甚多,独自一人出去也不一定就安全,她宁死也要跟叶昊天在一起。
魔祖双眼一翻:“出阵只有一途,如果不能过关,便要永远留在这里!两人之中,我总要留下一个弟子!”然后向左侧一指,大声喝道:“时辰快到了,你们看那边有个突起的石台,都上去坐着吧。只是短短的一个时辰,还啰嗦那么多做什么!”
叶昊天转头看看兰儿激动的神色,摇头叹了口气,然后拉着她向魔祖指出的石台走去,一边走一边道:“敢问魔师,我俩是否只能干坐受死?能否动用法器反抗?不瞒您说,我们儒家虽然是小门派,法器却很厉害,不可小瞧呢!”说到最后一句,他的声音提高了很多,意思是如果动用法器,根本不怕你有何伎俩。
魔祖面上露出不值一哂的神色:“别说是儒家法器,当年……连量天神尺都给我变了姓……嘿嘿……”
叶昊天吃了一惊:“看来眼前此关没那么简单,如果连量天神尺都扛不过,我和兰儿能挺得过去吗?”
石台只有五尺大小,上面有一个尺许高的石礅,看来魔祖也没料到这次会同时进来两个人,所以做的准备的也是“魔门福祉尽归一”。
“工欲善其事,比先利其器。”叶昊天对战前的准备一向十分重视。
他首先取出两块玉心,一块放在地上,一块置于石礅之上,然后取出监天神尺交在兰儿手里,同时让她将凤琴准备好,随即又摸出一只笔来,饱蘸朱砂在她身上画符。
兰儿定睛一看,那笔原来是两人直闯昆仑东门时从巫履那里得到的符笔。那笔由三十六种珍稀毫毛制成,在天界诸神笔中排在第二位,用来画符极是厉害。