常歌亦是忧心忡忡:“三十多年前,我亲历过平江之战!当初我义父打张士诚的老巢,用的也是围而不打之策。一直到平江城中断粮才发起了总攻。”
盛庸道:“东莱伯,朱棣是中山王的学生!他这是在用老师的策略对付咱们。铁老兄,你这个山东参政本职就是管粮食。济南城中存粮,可供守军和百姓支撑多久?”
铁铉叹了声:“只够一个月嚼用。如果每日供给减半,或许能坚持两个月。”
盛庸道:“两个月?就怕朝廷两个月内派不来援军啊。两个月之后粮吃完了,怎么办?”
铁铉叹了一声:“没办法,只能走一步看一步了!”
济南的军民,在接下来的日子里品尝到了饥饿的滋味!铁铉将城中所有粮食集中了起来,按人头每日发放。发的那点粮根本填不饱军民的肚子。济南城中的十几万棵树,树皮全都被士兵、百姓扒光吃掉了。连老鼠都被人捕捉殆尽!鼠肉一时间成了济南城中无上的美味。甚至出现了以鼠肉为货币的黑市。鼠肉可以直接当银子使。
第三个月,城中粮食几乎全部耗尽。济南城内出现了人吃人的惨剧。
铁铉知晓后下了严令,吃人者,百姓诛全家,士兵诛全小旗。这才刹住了吃人之风。
济南知府衙门。铁铉、盛庸、常歌三人已经饿的脸色发白,一副皮包骨的模样。
三位济南城内的最高官员尚且如此,普通军民可想而知。
盛庸叹了声:“唉,再有几日,恐怕我们全要活活饿死在济南城里了。”
铁铉道:“没办法了。人事已尽,只能听天由命。我已经下令,将仅存的三百石粮分发给守卫城头的士兵。形势如此,也只能苦一苦百姓。”
常歌问:“如果朱棣再次发起攻城,铁参政预计能守几日?”
铁铉伸出了六根手指。
常歌问:“六天?”
铁铉苦笑一声:“呵,最多六个时辰!我向来是不信佛道的。可我从三日前就开始日日祈祷佛祖,为济南降下神迹,保佑我等撑过这一关,替朝廷守住济南!”
猛将铁铉的祈祷,起到了作用!
泰安、莒县的平安、陈晖已经合兵一处,总人数约有五千人。他们制订了一个救援济南的计划。
平安率领其中三千人,绕着半个山东兜了一个大圈,避开了燕军主力,来到了济南以北百里的齐河县外。
齐河县,乃是燕军的粮仓所在!燕军的军粮大部分都存放于齐河县城。
这里属于大后方,燕军仅派了四千人防守。且守军的军纪懈怠。
这日后半夜,齐河县东门。有限的燕军夜哨在城头拄着长枪打着盹。忽然几十枚八爪钩抛上了城墙。几十名平安精心挑选的南军士兵,顺着八爪钩的绳子爬到了城头上。他们干净利落的解决了燕军夜哨,打开了东门!随后他们燃放了一支穿云箭!
平安大吼一声:“东门已开!弟兄们冲啊!”
三千南军跟着平安,冲进了齐河县城!燕军守军个个睡眼惺忪,突袭之下哪里有什么还手之力?
不过半个时辰,平安便带人冲到了位于城北的燕军粮仓。
整整七十万石军粮,全部存放于此。这是朱棣的失误,他认为山东地面成规模的南军,只剩下济南城中的那一支。故而他派给齐河县的守军很少。他万万没有想到,平安这家伙敢带着三千人直取他的粮仓!
平安手下的一个指挥佥事看到上千个大粮囤,喜滋滋的说:“平将军,这下咱们可发了大财了。”
平安却道:“发个屁的财!这里足有几十万石军粮,几十万石就是几万万斤!咱们带的走嘛?要知道,咱们突袭齐河的消息,很快就能传到济南城外的朱棣耳中。他一定会回师来救齐河。”
指挥佥事问:“那平将军,您说怎么办?”
平安道:“一不做二不休,烧!传令弟兄们,在粮仓各处放火!一粒粮食都不要给朱棣留下!”
不多时,齐河县的粮仓燃起了冲天大火!平安知道此地不宜久留,放了火就率领弟兄出城转移了。
第二日清早。
朱棣来到大帐用早饭。道衍快步走了进来:“殿下,齐河县出事了!”
朱棣心里“咯噔”一下:“出什么事了?”
道衍说:“有南军袭击齐河县城,守将禀报说人数不明。他们烧毁了粮仓!七十万石粮被付之一炬!”
朱棣闻言色变:“什么?那七十万石粮是咱们南下的本钱啊!这是哪里钻出来的南军干的?”
道衍猜测:“或许是徐辉祖带兵秘密进了山东。”
朱棣怒道:“传令,全军回师齐河县!若真是徐辉祖干的,我定要生擒他!”
道衍提醒朱棣:“殿下,济南城外要不要留两万人马看守?”