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向刚昨晚说今天还要上山，特地让她在家休息，说是天天这么折腾不利于养伤，要是看到常见的药材、野菜，他会帮她采回来的。清苓本不想承他情的，不过总跟着他上山也不好，被村里人瞧见又该扯不清了；独自进山腹又怕他撞见，把小金当普通竹叶青挥棍子打咋整？干脆点头说行，至于是真的在家休息还是晚点去山洞那边挖笋子、耨野菜，就由她自己说的算了。总之先把米酒搞定了再说。边想边走，眨眼就到了向二婶家。院门还关着，但堂屋门已经敞开了。院子里两只芦花母鸡咕咕叫着，正昂头挺胸踱着步。正想叩门喊一嗓子，向二婶端着个簸箕出来给两只鸡喂食了。看到清苓，欣喜地过来开门：“盈芳丫头这么大早过来，可是有事找婶子呀？”清苓有点难为情，却也没有扭扭捏捏，开门见山地说：“确实有事找婶子，就是想问问，婶子家酿的米酒，可还有多的？有的话能否匀点给我，我可以拿钱买的。”“嘘——”向二婶忙竖起食指朝她示意，“进屋说话。”这年头个人谈买卖就是走资本主义尾巴，一旦被人发现、举报要被批斗的。向二婶把清苓带进了灶房，从一扇木板架子后头捧出一个酒坛，约莫能装四五斤酒的样子。“去年我娘家那边的大队分了不少糯米，我娘见我那口子喜欢啜酒，就给我拿了十斤过来，留了两斤过年做糍粑，剩下的都酿了酒。不过你二叔每天都要喝一盅，给喝掉不少了，又拿了些送人，我舀出来看看还剩多少啊。”说着，手脚头麻利的向二婶，把坛子里的米酒拿漏斗灌进了三斤装的酒壶里，灌满后，坛子里还剩一点儿。“这三斤你拿去。”向二婶把酒壶递给了清苓，还另外装了一些酒糟送她，说是当初酿酒时留下的，拿来烧酒糟鱼，或是做酒酿圆子甜羹都可以，完了故意虎下脸：“甭跟婶子提钱不钱的事，真要算这么仔细，上回你背来的蘑菇、山果我还没给你钱呢。”“这哪一样啊。”清苓摇头不依。她送的是山里白捡的，哪能跟酒比。酒是家酿的，耗的可是粮食。“我说一样就一样。”向二婶不由分说，往清苓的背篓里塞酒壶、酒糟。清苓这才想起背篓里还有一包笋干呢，忙拿出来：“婶子，这是我从山上挖的笋子晒的，能放不少时日。可以拿来炖肉，吸了油味道可好了。天热不喜欢太油腻，凉白开泡涨了撕成细条儿撒点盐和麻油，拌拌也很有味。”自得其乐“瞧瞧，婶子还赚了呢。”向二婶打趣了几句，高高兴兴地收下了。这么一来，清苓也不好意思提钱了，免得生分。想着秋收时再送些山货过来吧，小米、葵花籽都送一些。总不能白拿人家这么多好东西。拿到了米酒，清苓直接回了家。早先打扫灶房时，清理出了两个大小中等的坛子，原本是腌冬菜的，这不还没着手腌，就先拿一个泡酒了。云芝那天从山上回来就被她炮制好了。装在干净的细麻袋里，拴在仓房的梁上，通风干燥又不容易遭老鼠咬。其实也是她多心了，有小金和它的蛇小弟在，屋里哪还找得到老鼠窝，即便有，也仓惶地搬家了。解下细麻袋，拿出那朵晒干之后像乌云团似的云芝，掰成小块放进坛子，然后倒入米酒。米酒才三斤，泡不了这么大一朵云芝。且云芝浸酒后会像蘑菇吃水一样发大一些，因此只用了四分之一，剩下的仍旧装透气的细麻袋里挂房梁。封上坛口，云芝酒就算泡好了。看看天色，还不到晌午，清苓索性把后院的菜地拾掇了一下。成熟的瓜果搬进仓房。青菜之类的摘掉老叶，放到灶房，吃不完就焯水晒菜干。老叶子也不扔掉，挑不是很烂的装进背篓，一会儿提去师傅家喂鸡。她那两只剪了翅膀的野鸡还寄养在师傅家呢。烂叶就留在地里了，到时翻地松土时捣碎了、任它发酵滋养泥土。这么一收拾，菜地立马干净许多。有几垄地已经空了，清苓盼着胳膊早点好，好把地松了撒下白菜种子。过冬的新鲜菜，主力军非冬储大白菜莫属。虽然大队也会种，成熟起地后会按人头及工分分给社员。按人头是分不到多少的，主要还得靠工分。而她少挣了这么多天的工分，可不认为能分到足够的新鲜菜。要是能搞到足够的菜种、粮种，她都想去山腹那片平坦的谷地上开荒、大种特种。饿肚子的感觉可不好受啊。不过也就想想，等胳膊好了，单光大队分派的活就指不定多累呢，哪还有多余的心力成天往山上跑。现在完全是托了胳膊的福啊。清苓自得其乐地想着。烧了锅热水，擦了把身子，坐在后门的门槛上喝水休息。“盈芳在家啊？”屋后的邻居大娘提前下工赶回家烧饭，难得看到清苓在家，笑着打招呼，“胳膊养的咋样了？这么吊着，做事不方便吧？”“谢谢大娘关心，已经好多了。就是还不怎么使得上力，做什么都束手束脚的。”“可不就这样，伤筋动骨一百天，是该好好养，落下病根就糟了。有啥需要大娘帮忙的，过来吱一声，早中晚大娘家都有人。”“哎，谢谢大娘！”邻居大娘本要走，犹疑了片刻又把步子收回来，小心翼翼地往篱笆墙靠近了几分，压低嗓子问清苓：“丫头，你家……咳，那几条蛇还在不？”“不晓得呢。”清苓笑眯眯地说，“我没敢去东屋看，多半还在吧。以前我家灶房经常有老鼠出来捣乱，这阵子安耽得很，晚上没吃完的馍馍搁灶台上，第二天仍旧还在呢。”老鼠怕蛇，这是众人皆知的。大娘抽了一下嘴，不知该夸清苓胆大还是该说她家的蛇通灵性，居然真的和人在一个屋檐下同住了这么多天，额滴娘哎，不敢想、不敢想！邻居大娘走后，清苓也不坐了，回到灶房溜达了一圈，琢磨着中午吃什么好呢。这几天习惯了白天上山、晚上在师傅家搭伙，除了早上简单地对付一顿，还没正儿八经做过饭呢。眼角扫到向二婶送她的那罐醪糟，想到昨儿在山上吃的溪鱼，可惜带回的那些，除了昨晚炸了一盘给师傅下酒，其余的全被师娘晒成了鱼干，不然能做酒糟鱼了。正遗憾，前头的院门传来动静，出去一看，竟是向刚。“你不是上山去了吗？”清苓纳闷问。向刚奇怪地看她一眼：“去了不能回吗？”“这么快？”才半天就打了个来回？“嗯，手里拿不下了就回了。张奶奶让我过来喊你吃饭，边走边说。”向刚也没进去，直接让清苓把门锁了，一块儿往张家走。清苓听他这么说，也不纠结中午吃啥了，锁好门窗，乐颠颠地跟在他后头，往师傅家走。“你没带个竹筐上山啊？”清苓没话找话。和他并肩走，简直就是找虐，个头相差得多也就算了，脸上还没啥表情，淡淡地扫过来一眼，让人紧张得心肝儿扑通扑通狂颤。“带了。”向刚许是觉察到她嗓子眼里的颤音，刻意和她拉开了一些距离，不紧不慢地回道，“两个都带了。”总的来说他今儿个运气不错，原本是想仔细辨认一番紧挨着近山坳的山头到底有没有狼存在，不曾想，竹林往东走了不到两里地，发现了一大片野山芋，一挖一大串，个头有大有小，大的两三斤都不止，小的也有半斤左右。想着山芋既能直接吃又能磨粉，存储时间也长，便挖了不少，很快把两个竹筐装满了，加上沿途砍的干柴，再多也拿不下，干脆先回来一趟。