天色未明,春煦巷就被一阵急促的敲门声划破。
一群衙役包围了张枢直府,差点与张宅里的守卫爆发冲突,直到开封府吕大人的小轿落地,张巡披衣起床,将吕大人迎入中门。
在庞相执宰的时期,张巡可谓朝堂新贵,风头无两,可自打庞相外放,宰相千金难产而亡,张巡就像走了什么霉运似的,官运不再顺畅无阻,以前厚待他的官家,也疏远了许多。
但办这等大案,又涉及朝廷大员,吕公弼吸取了兄长的教训,很是慎重,特地亲自跑这一趟。
两人在府门寒暄客套一番,张巡请吕公弼入内坐了,要叫人端上茶点,被吕公弼拒绝了。
“张大人不必客气。实不相瞒,本府今日前来是有一桩要案找张大人问询。若有得罪之处,还望张大人不要见怪……”
张巡生得矫健魁梧,仪表不凡,年纪轻轻就升任了三品大员,别的不说,吕大人还比人家官阶低一级呢,对张巡的底也摸不实在,一席话说得相当客气。
张巡淡淡一笑,“吕大人莫要见外,有话直说无妨。”
吕公弼道“不知张大人可有听说樊楼案?”
张巡不以为然地一笑,点了点头。
吕公弼见他面色坦然,抚着胡须长叹一声,“老夫主政开封不过三月,就遇上这么一桩大案,若是办不好,那凶犯伏不伏法尚且不说,只怕老夫的项上乌纱就保不住了……”
先诉了苦,说了自己的情不得已,吕大人话音一转。
“张大人,昨日本府收到线报,说张大人日前曾在樊楼与一群歹人大打出手,可有此事?”
张巡闻声一怔,随即摇摇头,淡然地笑了笑。
“区区小事,无足挂齿。一群恶徒欺压妇孺,无论是谁看到,都会搭一把手的,所谓我还是朝廷命官?”
吕公弼神色复杂地盯着他,干笑两声。
“张大人可知,樊楼碎尸案,死的都是何人?”
张巡皱眉,摇摇头。
“这个尚未听说。吕大人那边是有线索了?”
吕公弼道“正是那日与张大人交手的恶徒,共计十人。一个活口都没有,悉数惨死。”
张巡面色一变,吃惊地瞪大眼睛,好半晌才吐出那口气。
“此言当真?”
“千真万确。”
张巡盯着吕公弼的眼睛,“如此说来,吕大人是怀疑本官杀人灭口了?”
吕公弼尬笑两声,又是一声叹息。
“本府奉上谕督办此案,脑袋上顶着皇命,实在马虎不得。这不,得闻张大人与此事有关,不得不小心查实了,再上门查问的啊。”
张巡低低一笑。
在他看来,这些文官一个个道貌岸然,嘴上说的仁义道德,皇命官声,实则满肚子的油汤滴水,奸诈丑陋。明明怀疑他又不敢得罪他,对这种人,只要有一样可以镇住他们的东西,他们便会怕得要死,没有半分骨气。