湖南这个词,其实出现的很早,至少唐代大历年间,这里就被叫做湖南道了。28
当然,彼时的湖南道并未覆盖全部的湖南省,只有长沙、邵阳这一块。
湖南形成后世的大体州县格局,源头其实就在马楚时期。
在马殷手里,楚国拿下了原属于鄂岳观察使的岳州,属于荆南节度使的朗州(常德),属于黔州观察使的辰州和锦州(怀化一带)。
到了这里,后世的湖南省,才基本属于一个政权。
不过此时,马楚也只是进行了大致上的整合,因为整个湘西,还存在着大量被叫做溪洞蛮或者土蛮、北江蛮、南江蛮等的少数民族。
他们大多在后世被分为了侗族、苗族和土家族。
而此时的这些湘西溪洞蛮中,最为汉化的,就是朗州溪洞蛮了。
马楚建国之前,朗州溪洞蛮雷满及其子雷彦威、雷彦恭割据朗州,被唐朝封为武贞军节度使,成为堂堂正正的唐朝藩镇。
雷氏的武贞军占据朗州富庶之地,引淮南杨行密等为援,多次出兵攻击荆州、岳州和潭州(长沙),风光了三十多年,才在高季兴和马殷两大枭雄的夹击下覆灭。
而雷氏覆灭以后,位于溪州(湖南永顺县)的土蛮枭雄彭士愁又开始崛起,其最强盛时期成为了湘西、黔东各土蛮的盟主。
不过彭士愁虽然被称为土蛮,但实际上应该是汉人,其伯父彭玕、父亲彭瑊都是江西吉州人(吉安)。
这二人先前在黄巢之乱时期,聚兵自保,成为割据吉州一带的军阀。
后来被淮南的杨行密势力驱逐,为求自保逃往了马楚,到了马楚之后,他们被马殷安排到了溪州一带安抚当地的北江蛮。
所以彭士愁不是溪洞蛮人,只是他虽生在吉州,但长在湘西,自小便与湘西各溪洞蛮杂居,逐渐成为了他们的领袖。
当时马楚对于朗州蛮的统治,是靠在朗州建立武平军节度使,以宗室子侄坐镇。
在辰州等地,则靠彭家坐镇安抚,彭士愁的堂姐还嫁给了第二代楚王马希范为正妻,是为楚国贤顺夫人。
贤顺夫人貌丑但持家有道,行事果决,马希范对其又敬又怕,马楚境内遂十分安定。
但是不久,贤顺夫人去世,马希范没了约束,他为了在潭州大造宫室,过酒池肉林的生活,于是开始向湘西各溪洞蛮摊派大量金银。
彭士愁本来就在溪州等地做大,自然不会允许马希范来湘西征税,又失去了贤顺夫人这个沟通渠道,双方立刻点燃了战火。
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先是彭士愁率领锦、奖、溪三州数万人,大举东进,进攻楚国,取得楚属的辰,澧二州,焚掠楚国在两州所立的镇戍。
随后马希范派麾下静江节度使刘勍、决胜指挥使廖匡齐率领大军征讨溪州。
双方在望城一带大战,彭士愁的蛮兵装备和纪律都不如楚军,随即战败,仓惶西逃。
楚军衔尾追击至彭士愁的老巢溪州,逼得他只能退据山寨,依靠四面悬崖绝壁天险,抵抗楚军。
战事打到这里,就陷入了惨烈的拉锯战。
楚国这边,先是决胜指挥使廖匡齐意外中伏而死,随后彭士愁却被刘勍用火攻击败,不能坚守山寨,只能逃往深山之中,他向蜀主孟昶求救,也被蜀国拒绝。
但同时,彭士愁虽然是汉人,但已经被各溪洞蛮认为是自己人了,且威望并未因为他的战败而损伤。
反倒是前来进攻的楚兵被视为侵略者,激得各溪洞蛮不断反抗,导致楚兵把彭士愁打的东躲西藏,却总是消灭不了他。
见此情况,不愧是枭雄的彭士愁主动服软,派他的儿子率下属诸部酋长田洪斌、覃行方、向存枯、罗君富等,携锦、奖、溪州印信、地图,向楚国请降,主动去给马希范台阶下。
马希范也实在打不下去了,遂顺水推舟同意。
双方在溪州签订了历史上非常着名的溪州盟约,规定溪州等地,永属彭氏统领。
马楚正式任命彭士愁为溪州刺史,楚国要在此地征税和征兵,都需要与彭氏商量,并经过彭氏同意。
而彭氏则召集南宁州(今贵州黔南惠水县)酋长莫彦殊及十八寨。
都云(今贵州都匀)酋长尹怀昌等十二部蛮。