司马十七郎能够出仕,最初还是走的八皇叔的门路,此后这一对叔侄关系一直就不错。年前,八皇叔由郡王升了亲王,改封陈王,他们在拜年的同时也来庆贺。
卢八娘给陈王妃行礼拜年后,在她的打量下也认真观察了陈王妃。陈王妃出身陆家,也是名门之女,言谈举止自然气度非凡。她容貌并不出众,但看起来很和善,客气地让卢八娘坐在她身边的位置,笑着夸道:“真不愧是卢氏和孟氏的血脉,果然出众。”又说:“英县公是有福气的。”
“王妃谬赞了。”卢八娘客气着,注意到陈王妃身子确实有些弱,冬日里的衣服要厚一些,可她看起来还是很单薄。在这个时代,人们更喜欢丰满健康的美人,只这一点陈王妃就不大得人喜欢。更糟的是陈王妃一直没有生育,陈王的侧妃和姬妾虽然生下了几个孩子,但养大的只有两个女儿,这正是陈王争皇位的弱点。
陈王妃对卢八娘非常亲切,在这样忙的日子,还是单独与她说了一会儿话,“王爷一直惦记着孟右军的亲事,我就想王爷一母同胞的妹妹广平公主今年十七,与孟右军恰是一对,英县公夫人做个媒吧。”
这门亲事卢八娘可保不了,先不用说孟白肯定不同意,就是齐王府、卢府都让她保媒的情况下,她哪一个也不能得罪,她只有笑着说:“也有几家想与孟表兄结亲,可他根本就不肯让人提亲事。不过公主的事,我还是去一次孟府好好劝劝他。”
“这门亲事是一定要说成的,”陈王妃笑吟吟地说,语气里却带着压力,“王爷一直很喜欢英国公,也没少在父皇面前帮她说话,若这事情办成了,一定保举英国公再升上一级。”
这是拿司马十七郎的前途来威胁她呢,但硬逼着孟白娶一个公主,站到八皇叔这一边来,卢八娘还真不想做,孟白那性子,也确实不适合搅到皇权的争夺中。
待晚上回了府,卢八娘把陈王妃的话向司马十七郎转述了,十七郎沉默了一会儿说:“改天我去与八皇叔说吧。”
当初他们请八皇叔帮忙引见时,就是借着孟白的关系。当时孟白也为八皇叔写了几篇歌功颂德的文章,也算是两不相欠了。现在八皇叔已经更上一层楼,他迫切希望孟白能够为他所用,帮他影响舆论,可孟白早已经表示出他不愿意参与到朝政中,八皇叔劝不了孟白,就来逼迫他们夫妻。可是,他们也不可能劝得动孟白。
卢八娘很满意司马十七郎什么都要挡在她前面的习惯,但她说:“明天我还是去与孟表兄好好谈一谈,就算是孟白不愿意,但八皇叔见我们为他多番奔走,也会知道我们的用心。”
“这样最好。”
司马十七郎第二天就陪着卢八娘到了孟府,三人寒喧了一会儿,按他们夫妻事先约好的,他去看孟府的景致,留下这结表兄妹在一起说话。
卢八娘开诚布公地将陈王妃的话告诉孟白,又问:“你怎么想的?”
“你知道我原来与陈王走得也近,后来我看出他想让我帮他拉拢名士,制造好的风评,夺嫡之心昭然若揭。我仔细想过了,决定不参与到皇位争夺里,正好我有了儿子,我便以此为借口很少出门,也不与陈王联系。其实齐王、鲁王也都找过我,但只要是皇子,我都不会与他们多来往的。”
卢八娘点点头,“孟白,你成熟了!”
“我有了儿子,身上负担着责任,不成熟也不行啊!”孟白感慨道:“我劝你们也想办法离开这个名利场,找找门路,让司马十七郎外调离开京城,等上几年老皇上死了,你们再回京。”
“我们是不会放弃的,”卢八娘笑着说:“我今天来呢,虽然是给陈王看的,但是我还是想把我的想法告诉你,你可以参考一下。”说着把自己对齐王、鲁王、陈王还有南安郡王的将来的分析一一说了。“所以我认为陈王能够继位的可能性很大,司马十七郎和我还是打算站在他这边。”
“这么短的时间,你把皇家的事弄得挺清楚啊。”孟白赞叹一声又问:“我不肯投入陈王旗下对你们一定会有影响吧?”
“是的,但我们不可能一直靠着你去巴结陈王,所以你不用介意,选你想选的路就行了。”
“卢八娘,我想好了,我永远不会参与权利的争夺。我宁肯只做一个世家的家主,当一个散官,生儿育女,就这样过一辈子。你是不是会觉得我很没出息,看不起我?”
“不会的。”卢八娘早就猜道这个答案,只是告诉他,“你也要想到,如果陈王将来继承大统,或者别的人登上皇位,虽然不会对你怎么样,但心里也不能舒服。所以你也要努力扩大名声和影响力,为自己多争些筹码,免得他以后给你小鞋穿。”