胡桂扬插口道:“我是鹰犬,关达子他们只能算是官府走狗,还是不听话的那种。”
十几名官兵出言怒斥,但是不敢靠近,生怕暗中有人放铳。
大铁锤举起手臂,制止众人喧哗,“关达子他们人在官府,心在江湖,跟你们这些死心塌地的鹰犬不是一回事。沈老三,是敌是友,你选吧。”
关达子抢劫不成被杀死,胡桂扬觉得自己一点错没有,沈乾元却懂得规矩,并不为此辩解,抱拳道:“沈某行事磊落,与人结交不问高低贵贱,胡桂扬是我的朋友,与他是不是锦衣卫无关。铁大哥,我敬重你的为人,你一句话,让我上刀山下火海都行,可是不能让我交出朋友。”
大铁锤想了一会,身后一名官兵刚叫一声“铁”,他举臂阻止,然后放下手臂,“好,你讲义气,我给你这个面子,三天之后,西马庄,咱们按江湖规矩来。”
“三天之后,西马庄,不见不散。”沈乾元道。
“走。”大铁锤转身招呼众官兵走向马匹,没多久,就听得蹄声杂沓,渐渐远去。
一场危机暂时化解。
胡桂扬颇感意外,问道:“三天之后要怎样?”
沈乾元笑了笑,没有回答。
樊大坚走过来,因为太紧张,鸟铳一直没准备好,只能像棍棒一样握在手里,“呼……还好你和这个大铁锤认识,要不然得有一场混战,他们人多,不只过来这些,后面好像还有人,咱们恐怕不是对手。”
袁茂也走过来,鸟铳已经备好,“强盗还这么横,不允许被抢者反抗吗?”
周围的人都笑了,好像袁茂说了一句十分滑稽的话。
沈乾元道:“别管他们,咱们接着喝酒,一切事情等明天再说。”
酒肉没剩多少,吃了一会就散了,众人打地铺休息,胡桂扬困极了,倒头没一会就睡着了。
有了沈乾元的保证,这一夜很安全,没再发生任何意外。
次日一早,胡桂扬是被冷醒的。
篝火已经熄灭,沈乾元等人都已离开,只剩下尤五六一人,看守他之前盗来的三匹骡子,笑道:“三位若不嫌弃,到我家里暂歇一阵吧,离这里不算太远。”
“其他人呢?”胡桂扬爬起来,袁茂也醒了,只有樊大坚还在睡。
“三哥有点事,天黑前能回来。”
尤五六的家不在村里,三间草房藏在一片树林中,远离乡村道路,在林外根本看不到,若非有人带领,极难找到。
“不是什么好地方,请三位对付一下。”
胡桂扬没说什么,樊大坚皱起眉头,“怎么搞得像逃难似的。”
尤五六笑道:“虽说不是逃难,可也要避着点外人,以免惹出是非,对不对?”
樊大坚哼了一声,没说什么,胡桂扬道:“三天之后是要在西马庄比武吗?”
尤五六面露难色,“这个……说也无妨,反正你们早晚得知道。三天之后是有一场比武,或者是一场定输赢,赌你们的三条命,或者是三场,一场一条命。”
樊大坚色变,“这事还没完啊?”