佛罗里达半岛,现在已经成为了美国陆军航空队重点布防的地方了。在这个狭窄的半岛上,美国陆军航空队修建了大大小小超过一百个机场,部署了整整五千架以上的作战飞机。在相邻的地区,同样也有美军的机场,确保在佛罗里达半岛上的机场遭到攻击之后,他们依旧有还手之力。可以说,美国陆军航空队已经将其主要战力都部署到了这一地区了。
“各大队立刻起飞!我们要去攻击中国人的战列舰分队。他们在佛罗里达海峡,屠杀了我们的商船和运输舰,几万名美军士兵,葬身在那片海峡。我们必须要击沉中国人的军舰,让他们知道,美国人不是好欺负的!”美军的各大机场上,都响起了这样的广播。
听闻佛罗里达海峡的惨剧之后,不少的美军飞行员,心中都充满了怒火。尽管,他们知道中国空军和海军的战斗机非常的厉害,他们很难与之对抗。但是,此刻他们却忘记了恐惧,只想着击沉中国海军的军舰,为死难的同胞报仇。
一架一架的P-51战斗机,SBD2俯冲轰炸机和TBD鱼雷攻击机,从机场上起飞。向着佛罗里达海峡飞去。尽管他们知道中国海军的军舰已经撤离佛罗里达海峡了。但是,他们绝对不会轻易放过那些中国海军的军舰的。为了击沉这些中国军舰,美国海军是要尽全力了。
美军的机群,分成了两个方向追击中国海军。一个向西,一个向东南。这样的话,不管中国海军往哪个方向逃,都无法逃脱的。这也是美国陆军航空队起飞的战机数量多,才能够这样做。如果战机少的话,这样分散兵力,显然是无法完成他们的目的的。
当然,气急败坏的美国陆军航空队,这一次肯定是不把中国海军的军舰击沉,就决不罢休了。每一个方向追击的美军飞机,都超过了一千架。其中一半都是护航的P-51战斗机或者P-47战斗机。其余的则是SBD2俯冲轰炸机和TBD鱼雷攻击机。
几乎在同一时间,帝国海军太平洋舰队的那些航空母舰,也开始起飞舰载机了。每一架主力航母和护航航母,都起飞了一个中队的F10战斗机。二十艘主力航空母舰和四十艘护航航空母舰,一共就起飞了720架F10战斗机。虽然,现在第7战列舰分队依旧处于无线电静默当中,并不知道他们的具体位置。但是,帝国海军知道,他们是按照预定的航线返航的。只需要稍微推断一下,然后就直接前往那一片海域为他们护航就是了。
帝国空军在牙买加岛和海地岛的部队,也在起飞战斗机。只是,牙买加岛和海地岛上,都没有多少机场。特别是海地岛上,很多机场都还在修建。只有寥寥无几的几个野战机场可以使用。所以,帝国空军这一次一共也只起飞了一个联队的F10战斗机而已。
‘珊瑚海’号战列舰上,周明洪少将和王德仁准将,一夜没睡。两人的眼睛都是红红的。但是,他们的脸上却洋溢着兴奋的笑容。现在他们已经知道,昨天晚上的行动,非常的成功,被他们击沉的美国商船和运输船,不知道有多少。但粗略计算一下,也知道被击沉的美国商船和运输船,至少有四十艘。这也就意味着,好几万美军士兵落入了海里,生死不知。
虽然现在已经是8月份了,但如果长时间浸泡在海水当中,一样会被冻僵的。更何况,海里面有着大量的鲨鱼等食肉鱼雷,他们可不会对那些美军士兵客气的。可以预见,这一次美军绝对会损失惨重的。
“老王,昨天晚上的战果还算是不错。如果再来几次的话,估计帝国海军当中,没有那支舰队比我们干掉的敌人多。”周明洪少将笑着说道。
一次解决掉几万敌人,如果多来几次的话,那岂不是要解决掉几十万敌人吗?
“昨天晚上,大家是干的不错。但是,现在最重要的,是逃离这一片海域才行。天马上就要亮了,美国人的飞机,搞不好已经起飞了,正在来的路上。”王德仁准将说道。
周明洪少将点了点头:“放心吧,海军和空军,都会派遣足够多的飞机来掩护我们的。美国人想要把我们击沉,根本就不可能。明天晚上,我们还可以继续出动,再让美国人付出代价。”
“当然。不过,舰队还是做好防空准备吧。”王德仁准将依旧有些担心。
此刻,第7战列舰分队,正处于高速航行当中。舰队的航速,已经提升到了26节了。虽然,这个速度已经不慢了。但是,对于飞机而言,就要慢得多了。美国人的战斗机的航速,至少是他们的十倍以上。即便是拿下速度较慢的俯冲轰炸机和鱼雷攻击机,也是他们的七八倍。想要在美国人的飞机追赶到他们之前,逃出美军战机的作战半径,那几乎是不可能的。他们想要逃出生天的话,只有两个办法,一个是靠帝国海军和空军战机的掩护,另外一个,就是舰队自身的防空火力。
尽管,第7战列舰分队的所有战舰上,都有着很多的高射炮和高射机枪。但是,防空火力再严密的战舰,也很难抵挡住铺天盖地的战机的进攻的。一旦防空火力出现了损失的话,更会给敌人露出漏洞,后果将不堪设想。
帝国东线战区司令部,蔡松坡元帅也在关注着第7战列舰分队的行动。刚刚起床,就询问第7战列舰分队的情况了。
“第7战列舰分队昨天晚上的行动成功了吗?接应他们的战机起飞没有?”蔡松坡元帅问道。
“元帅,第7战列舰分队昨天晚上,可谓是战果丰硕。他们击沉了几十艘美国商船和运输舰,被赶到海里的美军,恐怕有几万人。”副官笑着说道。
“哈哈,干得漂亮。第7战列舰分队一晚上干掉的美军,就超过了我们发动一场小型战役啊!”蔡松坡元帅哈哈大笑。
“是啊,元帅!如果第7战列舰分队多来这么几次的话,美国人就损失惨重了。”副官笑道。
“和空军和海军联络,让他们无论如何,也要确保第7战列舰分队平安返回。”蔡松坡元帅说道。他知道,美国人这一次吃了这么大的亏,肯定不会善罢甘休的。
“是,元帅。”副官点了点头,去安排去了。
古巴岛东北面的海域,大量的美军飞机正在飞行,为了搜索到中国海军战舰的踪迹,美国陆军航空队特意让一部分P-51战斗机分散去搜索。这样的话,能够将他们的速度优势发挥出来,也有利于他们在第一时间内找到中国海军舰队的踪迹。
早上5点半,帝国海军第7舰队刚刚进入旧巴哈马海峡不久,对空搜索雷达就发现了西北面空中的飞机了。帝国海军第7战列舰分队几乎可以确定,那就是美国人的飞机。
“司令,发现美国人的飞机,距离我们,不到一百公里了。”王德仁准将说道。
“马上和我们的舰载机联络。我们快要被美国人追赶上了。”周明洪少将命令道。
“是,司令。”王德仁准将点了点头。
一封电报从‘珊瑚海’号战列舰上发出。而这,也就打破了无线电静默。为了找到中国海军的这支舰队,美国人的无线电监听部队,也是全力以赴。
当他们通过三点定位,发现了中国海军的位置之后,立刻开始引导美国陆军航空队的战机,让他们赶去目标海域,攻击中国海军的舰队。
只是,帝国海军的舰载机和空军的战机,在接到了第7战列舰分队发出的电报之后,也立刻赶去掩护他们。美国陆军航空队,想要击沉帝国海军第7战列舰分队的战舰,可不是那么容易的。
5点45分,美军的第一架P-51战斗机发现了中国海军第7战列舰分队。随后,越来越多的战机出现了。只不过,这些战机都是战斗机,不是俯冲轰炸机和鱼雷攻击机。他们对于海面上的军舰,几乎没有什么威胁。
“我们的飞机,什么时候能够到?”周明洪少将问道。
美军飞机已经出现了,尽管现在的都是战斗机。但是,可以预见,很快他们的俯冲轰炸机和鱼雷攻击机就会赶来了。
“将军,我们的飞机也快到了。应该能够在美国人的俯冲轰炸机和鱼雷攻击机赶到之前抵达。”王德仁准将说道。
周明洪少将点了点头:“命令舰队,做好防空准备。”
周明洪少将不得不做好最坏的打算。如果帝国海军和空军的战机,没有能够完全拦截住美国陆军航空队的战机的话,最后还是得靠他们自己的防空火力来击落美军的飞机,保护自己的安全。
时间一分一秒的过去,第7战列舰分队正在海面上快速逃命。但是,天空中,美国陆军航空队的飞机,却越来越近了。