白姨娘听说是皇帝赏的,顿时一缩脖子把嘴闭上了。她本想挑拨着说这礼太轻,但事涉皇家,谁有这个胆子敢说皇帝赏的东西不够份量呢?孟素蓉这才回嗔做喜,冷笑着看了白姨娘一眼,便笑道:&ldo;祖母年纪大了,也怕劳累,既行过了礼,就别打扰祖母休息了。&rdo;周鸿也看出来白姨娘不怀好意,立刻顺着孟素蓉的话起身告退。几人从顾老太太屋里出来,恰好顾运则也找了个借口从衙门里回来了。周鸿便跟了他去前头书房,孟素蓉拉了顾嫣然,回自己屋里细问:&ldo;姑爷对你可好?&rdo;顾嫣然红着脸点了点头,又有些儿兴奋,犹豫片刻,到底还是拉着母亲的手将平南侯夫人分了家业,而周鸿又一古脑儿连同皇上的赏赐都交给她的事儿,细细说了一遍。喜得孟素蓉笑容收都收不回去,一迭声地道:&ldo;这就好,这就好!姑爷信你,你可要好生与他相处。&rdo;顾嫣然搂了母亲的手臂,红着脸道:&ldo;我自然会的。峻之说,他以后也会挣份家业给我……&rdo;孟素蓉叹道:&ldo;姑爷是个有志气的。你可不许为着那些家业,还有给王家的那些东西跟他争执!&rdo;&ldo;我晓得。&rdo;顾嫣然也正色起来,&ldo;我晓得他是不想拿二房的东西,所以才不去争。王家那边,索性也把王氏祖母的嫁妆归还了省事。好男不吃分家饭,他能到西北去从军挣军功,又怎么会贪心这些家产?依我说,倒是不拿,还跟二房那边撇干净的好。&rdo;孟素蓉大为赞同:&ldo;这话说得不错!那侯夫人是个口蜜腹剑的人,若是能跟她撇清了,家业争什么!你们小两口关起门来安生过日子才最是要紧。&rdo;顾嫣然不停点头:&ldo;可是我瞧着,二房那边是不肯消停的。&rdo;遂将自己怎么把一半人手还给二房的事讲了一遍。孟素蓉皱起眉头:&ldo;这法子是不错,只是太着急了些。这些人还没露出痕迹,你便把人都还回去,叫外人知道了反而落了把柄,会说你不敬长辈,防着长辈。&rdo;丹青替主子分辩道:&ldo;少奶奶也是想眼前清净。太太不知道,那阮妈妈好生讨厌,连少爷晚上歇在哪里都要管。园子里放着这么些人,我们睡觉都要睁着眼睛。&rdo;孟素蓉叹道:&ldo;这出了门做了别人家的媳妇,哪里还容得你跟在家里做姑娘似的。里里外外的事儿,你有一个虑不到,外头的名声就不好听。尤其你那二婶娘,在外头顶着个贤妇的名声,你尤其要仔细行事。&rdo;顾嫣然咬着嘴唇有些不安地低下了头。孟素蓉看着女儿,又觉得心疼:&ldo;罢了。横竖姑爷已经打定主意不争这家业,想来日子久了,她也就没必要盯着你们了。&rdo;顾嫣然有些闷闷地点点头。杨妈妈舍不得,笑道:&ldo;姑娘到底是年轻,再说了,侯夫人如今也只是个隔房婶娘,又不是正经婆婆,手伸得这样长也不合宜。&rdo;孟素蓉忍不住笑了:&ldo;你啊‐‐如今越发好了,连我说她两句,你们也要拦着。&rdo;顾嫣然抱了母亲的手臂摇晃了几下,撒娇道:&ldo;我知道娘是为我好,我下回记得了。&rdo;孟素蓉怜爱地摸了摸女儿的脸:&ldo;记得就好。在外头做人家媳妇,记得事事都要三思而后行。不过也不必畏首畏尾,受了委屈,还有爹娘呢。&rdo;顾嫣然一头扎进母亲怀里:&ldo;就知道娘对我最好了。&rdo;&ldo;是吗?&rdo;孟素蓉搂着女儿,笑起来,&ldo;那‐‐姑爷对你不好喽?&rdo;&ldo;娘‐‐&rdo;顾嫣然拖长了声音撒起娇来,引来一屋子的笑声。新妇回门,按规矩要在黄昏之前便离开娘家,孟素蓉再舍不得,也要顾忌到女儿如今的身份,待用过了午饭,略说了几句话,便催着女儿回去:&ldo;日后得闲了再回来,今儿却不可留得太晚。&rdo;拉着女儿的手送到门口,又忍不住叮嘱周鸿,&ldo;峻之,嫣儿就托给你了,有什么一差二错的,看在她年轻的份上,多担待几分。&rdo;周鸿忙欠身道:&ldo;岳母放心。&rdo;两人上了马车,顾嫣然还掀着帘子往外看,周鸿在旁边瞧着,道:&ldo;若想岳母,平日多回来瞧瞧便是。&rdo;顾嫣然点了点头,恋恋不舍地放下车帘,想了想还是低声道:&ldo;娘今日跟我说,那日我将二婶娘的人送回去,有些太莽撞了……&rdo;