“后来,闻道子山长发现了我,收了我和你母亲为徒,之后我就很快声名鹊起,参加了学城武举大考,夺了当时的第一名。”
“本来我应该继续参加会试,殿试的。但是家族已经贫困不堪,难以支撑了,我必须赶紧支撑家业,所以我就去谋取职位。”
“但是我们没有靠山,也没有钱,我在帝国的某个实权百户之职,也被人顶替了。”
“后来,闻道子老师将我推荐给了芈氏,成为了芈氏家族军队的一名百户。所以我永远都感激他老人家,是我们家族恩人。”
“家族幸存的壮丁,全部成为我的手下。我们毫不畏死,拼命作战,立下了不知道多少功劳。”
“就这样,我一直晋升,从百户到千户,到万户。我统率了一万大军,成为了芈氏家族一支不可或缺的力量。”
接着,申公敖稍稍停顿了片刻。
“后面的那场决定所有人命运的大战,为父不想讲,一个字都不想讲。”
“总之为父南征北战,立功无数,甚至在关键时刻,挽救了芈氏的命运,我也成为芈氏麾下最重要的一支力量。”
“而当时帝国皇室也有意要拆分芈氏的力量,所以册封我为子爵,将我从芈氏独立了出来。”
“在帝国中枢的主持之下,我向芈氏租借了镇海城,我们的家族终于有了立足之地。”
“但是为父依旧很不安,因为这是借来的,随时都可能要还的。”
“为父继续疯狂作战,一直朝着南边打,百战百胜。杀人无数,扩地千里。”
“帝国中枢,乃至芈氏,都非常乐意见到这一点。因为为父每打下来的一片土地,大部分归帝国,少部分归我们家,而且芈氏的力量也会进入这些土地。”
“因为当年你爷爷的惨状,让我们整个家族都没有安全感。所以要拼命扩张,所以出现了十几年时间,我们家族的领地扩张了十几倍。”
“我们仅仅几十万人口,却养了六七万的私军。”
“穷兵黩武,甚至很多人说我们申公家族就是一个畸形势力。”
“我们扩张得越快,我们树立的敌人也就越多。哪怕帝国中枢,哪怕芈氏每一次都能从我们的扩张之中获得巨大的好处,但是……他们也渐渐看我们不顺眼了。”
“你二哥一直说,我们家族需要和大离王国有一个缓冲,所以在几年前,他就在经营摩罗族。”
摩罗族,一个非常彪悍的民族,和大离王国势不两立。
仅仅只有七八千平方公里左右,二三十万人口,却个个骁勇善战。
“你二哥很厉害,几年时间,他就操纵了摩罗族好几场内战,而且渗透进入了很多我们家族的卧底。前段时间,摩罗族爆发了最关键的内战,这关系到我们家族的策划到了最关键的时刻。”
“一旦成功,摩罗族就全部落入我们手中。一旦失败,之前的付出全部付之流水。而且摩罗族的新酋长会成为我们的死敌,成为大离王国的附庸。”
“所以,你二哥回家向我要了一百万两银子,去操作摩罗族的关键内战。”
“我们家财源滚滚,但每年花钱更多,每年都入不敷出。这一百万两,实在拿不出来,所以我就用黑金城向天下会抵押,借贷了一百万两银子。”
“你二哥当时在镇海城,遭遇了两次刺杀,生命垂危之下,依旧带着银子去摩罗族。”
“而当时,你大哥率领家族私军主力,在红土城和大离王国对峙,正在和帝国朝廷明争暗斗。因为朝廷不想把红土领地册封给我们。”
红土领地虽然只有三四千平方公里,但是却有二百万亩良田。一旦申公家族将这片土地拿到手,从此之后就粮食无忧。
目前申公家族的领地虽然大,但是耕田却很少,每年都需要买大量的粮食才能养活军队和子民。尽管可以出海捕鱼,但还远远不够。
粮食是命根子,当然不能掌握在别人手中。
一旦红土领地到手,不但子民多了二三十万,关键是补齐了最后的战略短板。
所以这块红土领,绝对不能有失。
“就在这个关键时刻,红土领内爆发了瘟疫,我们家族的私军,还有帝国朝廷的军队,都大量感染了瘟病。而这个时候,大离王国的军队北上,进攻红土城。”
“帝国的军队,借着瘟疫的名义,后退了二百里。而我们的军队,病倒了一大半,局面岌岌可危。你大哥要率领一支生病的军队,对抗几倍的敌人。”
“所以当日我们申公家族,几乎到了最危险的时刻。”
“敌人从三个方向,进攻我们。”
“你在赢州,你二哥在摩罗城,你大哥在红土城。”
“三个方向,不管哪一个方向输了,都伤筋动骨。尤其是红土城如果输了,那就是灭顶之灾。”