桐之谷峰嵩,翠夫妇的亲生子女是直叶,而和人是翠的姐姐,也就是直叶的姨妈的小孩。她们两人在和人还没满一岁的时候就因为事故而去世了,受了重伤捡回一条命的和人就被翠收养了。
直叶知道这件事是在两年前的冬天,父母告诉她的,那时和人已经困在叫做“SWORDARTONLINE”的假象世界中了。本来就被SAO事件弄得大受打击的直叶听到这件事后越发的混乱起来,当时的她质问母亲翠,为什么不早点告诉自己真相,为什么现在才说。
经过了两年,直叶的内心深处还是因为这件事就她不知道,感到强烈的疏远感。但,经过了这么长的时间,她终于能够体会父母当时的心情了。
本来这件事就是要在直叶上高中后再告知的,就是说和人如果没有变成这样的话他们也会全盘托出的,这些都是父母做出的决断。SAO事件发生后的一个月里,已经出现了两千名死者了。这也就是说,两人也必须有随时接受和人死亡的觉悟。这些都是为了不让直叶在事情都结束后,仍然什么真相都不知道从而后悔——她的父母就是这样考虑的。
抱着些许情感的直叶频繁的来到和人的收容病房探望,也在不停的思考这些。兄长实际不是真正的兄长,究竟会失去些什么呢。
终于,答案出来了。
什么都不会改变。什么都不会失去。不管是知道真相前,还是知道后,自己的愿望还是一个,那就是期盼和人能够生还。
这两年里,直叶没有一刻停止过祈祷。
“。。。。。。嗯,妈妈。”
望着和人侧脸的直叶,小声的说。
“什么?”
“。。。哥哥,从刚进中学开始,就一直在玩网络游戏。。。。。。你认为有关联吗?”
和人并不是桐之谷家的孩子,直叶省略了这些,翠坐在一旁摇了摇头。
“不,没任何关系哟。因为这孩子,在六岁的时候,就在我的房间里用废件自行组装出了机器哟。不如说,是我的PC狂热的血脉遗传给他了吧。精神方面上。”
直叶用手肘顶了顶微笑着的母亲的手腕。
“这么说的话,妈妈在小时候也一定很喜欢玩游戏吧,我曾经听外婆说过。”
“是的,我小学时就开始玩网络游戏了。与和人没什么区别。”
两人再次笑了起来,在此期间翠一直将慈爱的目光投向病床上的和人。
“。。。但是,我玩什么游戏都没有成为过顶级玩家。恐怕是耐性和觉悟不够吧。在这方面,我就和你一样哟。正因为和持续练了八年剑道的你流着相同的血脉,和人才会这样活着吧。说不定这段时间,他会突然回来的哟。”
啪,翠将手放在直叶的头上,站了起来。
“那,我就先回去了。你也是,不要太晚回来哟。”
“嗯,我知道了。”
直叶点了点头,翠再一次望向和人,低声说出“生日快乐”。随后转身很快地离开了病房。
直叶拽了拽裙子和制服,深深地吸了口气,再度看了看兄长头盔上的LED指示器。
连接网络与大脑的状况指示灯,正在不断的闪动。
现在,网络上的SAO服务器与和人的意识,正在通过NERvGear不断地交换着信息数据。
现在哥哥究竟会在哪里啊。是在昏暗的迷宫中,单手拿着地图彷徨着吗。还是正在道具屋鉴定呢。或者是——正在和强大的怪物交战,勇猛果断地挥舞着剑呢。
直叶再次伸出双手,将和人那白皙消瘦的手紧紧包裹。
和人如今的现实皮肤感觉,以及全部的脊髓传导都被NERvGear给屏蔽掉了,因此感觉无法到达其脑部。但是,直叶还是相信,相信一定可以将自己的鼓励传达给对方的。
要说为什么,因为直叶能够感受得到。哥哥——正确来说是表兄的少年魂所散发出的强烈的热量可以清楚的体会到。就像是在告诉他人,自己一定会活着回来的,再次回到现实世界中来的。
透过白色窗帘映入的金色的光芒,已经变成了深红色,并继续向着紫色渐变,病房此时已被昏暗所笼罩,但直叶却仍然留在这里。她趴在病床上,听着哥哥那静静地呼吸声。
接到和人醒来的急报,是在一个月之后,也就是二〇二四年十一月七日的事了。