秋昙心中愤怒,正是需静一静的时候,此时泡茶最好不过,于是她去灶房提了壶开水回明间儿,而后在隔子第二层将那盛茶叶的竹筒拿下来。
这里头装的大红袍是老太太给的,统共只有这一筒,轻易不喝的。
秋昙用秦煜那一套紫砂茶具,经温杯、置茶和冲泡过后,将泡出的第二道茶放在磁石小托盘里,端进书房。
今日是个大阴天,靠墙的书案那儿也昏沉沉的,秦煜正坐在书案后翻书,低着头,看不出情绪。
秋昙怕触了他的霉头,这便缓步上前,将茶盘放在书案上,唤了声“二爷喝茶,”便回身要走。
秦煜将账本一合,抬眸看她,“哪儿去?”
秋昙只好回身,低眉颔首立在他面前,“二爷还有什么吩咐?”
秦煜瞅着她,漫不经心端起茶盏挨着唇边,抿了一口,“那本账你看了么?”
“奴婢已看完前五十页了,”秋昙道。
“看出了什么?”
秋昙抿了抿唇,有些底气不足的,“奴婢若说得不准,二爷您可别笑话我,奴婢只看出来府上每年给各个庄子上拨去买农具的款项不大合理,各个庄子大小不一,人员也不定,给的却是一样,这是其一,其二,既然买农具的费用拨了一道,后头怎又来了个费,这两项重叠了,虽说费的银子不多,可每年每个庄子多十两,十八个庄子便多一百八十两,况且侯府不仅有庄子,还有银楼、绸缎庄和药铺等,若是每个铺子庄子都这样给,一年便得多费三四百两,十年便是三四千两,虽说侯府不差这几个钱,可这是富贵的时候,若日子艰难了,这三四千两便是大支出了,况且款项的用途这样含糊着不是好事,让底下人觉着有机可乘,昧下几个,渐渐胃口养大了,将来去了这一项,他们怕是不肯呢。且今儿的小事,到将来,便成大事,居安便要先把苗头掐了,比将来危难时各样漏洞百出,查补不及的好。”
听秋昙说得头头是道,秦煜放下茶盏,静静看着她,目光渐渐微妙起来。
“二爷,”秋昙说完了,心里仍是没底,抠着手指嗫嚅道:“奴婢可是说错了?”
秦煜不说错,也不说不错,只问:“除了这个,还有么?”
“还有便是……奴婢觉着让佃农缴六成的收成,实在太多了,他们自个儿也吃不饱饭呢,”愈说声调愈弱下去。
秦煜眉心一跳,掀眼皮子瞧她。
他也看见了许多猫腻,除了秋昙所说款项用途不明,他还看过名册,知道管理庄子的庄头和管事利益盘根错节,两者联合在一起,平日无人监管他们,只有年末府里主子们查账时会问问,然而即便如此,他从未想过佃农交租六成太过严苛,毕竟许多侯爵府上都是缴七成租子的,平南侯府算是仁慈的了。
“那你以为,应当缴几成的租?”秦煜道。
秋昙道:“奴婢以为,四成便可。”
秦煜失笑,道:“罢了,去把今儿给你送礼的单子拿来。”
秋昙应是,这便退出屋子,回房将那张礼品单子拿来,呈递给他,道:“今儿又多几个送礼的,奴婢瞧了,十八个庄子没一个落下,都送了。”
秦煜接过单子,又扫了眼新送的几样礼,淡淡道:“十八个庄子我不能一个个查,你觉着我该查哪几个?”
秋昙于是指了指几个送礼送得最凶的,道:“馒头庄、簸箕庄和四季庄的庄头都挺富裕的。”
秦煜颔首,拇指和食指轻轻摩挲着的紫砂茶杯,声调也同这壶的触感一样温润,“那便听你的,明儿先去馒头庄。”
秋昙心头一震,立时抬眼与秦煜对视。
这话听着怎么有点儿暧昧?哦,她想起来了,父亲同母亲便常说这话。
她重又低下头,清清嗓子,有些不自在地道:“那奴婢先下去安排了。”
秦煜淡淡嗯了声,将单子递还给她,忽留心到这字迹,“字写得有长进。”
秋昙一愣,看了眼那娟秀的簪花小楷,不好意思的,“其实这是屛儿写的,奴婢的字,离这可差远了。”
秦煜又瞥了眼那字,忽又觉写得不过如此了。
随后秋昙接过单子,却步退了出去……
秦煜要去庄子上理事,少不得在那儿住上几日,秋昙先就派绿浓去预备车马,再请灶房的李妈妈做几样秦煜爱吃的点心明儿好带在路上吃。
李妈妈无意间告诉她,说馒头庄上盛产一种野果子,榨出的汁儿浅紫色的,酸酸甜甜,用来做果酱尤其好,秋昙听了,十分心动,想着到时不仅能吃上野果子,野味儿只怕也不少呢,于是又命翠袖去厨下要了各色酱料来,预备到时烤野味吃。
接着,她便将秦煜日常所用之物,及家常的衣裳收拾了几件出来,另外带了件厚些的哆罗呢尼披风,一一叠好,用布包袱包了两个大包袱,另带上了八日药草的量,如此直忙活到晚上。
次日一早,守诚便先行将收拾出来的三个大包袱和两个装点心的食盒,抱着放上府门口的马车。
秋昙则伺候秦煜用罢早饭,便推他出听风院,她怕人手不够,想着绿浓是个伶俐的,便把她也带上了。
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