告别了袁世凯,徐世昌一分钟也没有停留,立马命令他的专车赶回北京去,到了殿里,对着载沣、奕劻还有一帮文武大臣、满族亲贵,装模作样地摆出了一副失望而生气的样子,说:“这袁世凯真是不识好歹,他竟然还敢跟我提条件,说让他干也可以,可必需听从他的意见。”
“那你说说,他是什么条件?”载沣听见条件就感觉不妙。
“回摄政王,我还是赶紧让荫昌督帅赶赴前线去吧,没有袁世凯不见得就不能打仗。”老狐狸还要把这双簧唱足。
“那你倒是说呀,他究竟什么条件?”奕劻也急了。
“条……条件共有六款……”徐世昌故意装做吞吞吐吐的样子,“一、明年召集国会;二、组织责任内阁;三、开放党禁、四、宽容革命党;五、授以指挥前方军事的全权;六、保证粮饷的充分供给。”
“这袁世凯!”载沣气极,“竟敢要挟本王,这些条件,本王绝不答应!”
不要说载沣反对,所以的朝廷要员都反对,如果真接受了袁世凯的条件,奕劻的内阁总理大臣自然是做不成了,连摄政王都得回家抱孩子去。这两位尚且如此,其余满族亲贵下场可想而知,所以竭力反对。
徐世昌还要讨句乖卖好:“我早说了,这些条件不提也罢,赶紧让荫昌进军!”心里却在笑,不答应啊,不答应你们就等着好戏吧!
进军啊!进军啊!荫昌在河南信阳倒是接到了催促的命令,可老袁早就给带兵的北洋系将领打过招呼了,让他们按兵不动,不要听从荫昌的指挥,秘诀还是“慢慢走、等等”。只见军队在信阳和湖北孝感间踱步,早上往前走三十里,下午又退回来二十里,磨磨蹭蹭,一点也不着急,美其名曰“步步为营、稳扎稳打”。荫昌在孝感急得满头大汗,却有力使不上,不禁在心里暗暗咒骂,当然,他不会骂袁世凯,他只骂中枢的那帮人:他奶奶的,再不进军,湖北就要养成气候了,载沣啊,奕劻啊,你们怎么还不答应老袁的条件啊?还舍不得你们作摄政王的威风,舍不得做总理的钱罐子啊?等真要亡了国,不要说这些条件,恐怕你们都要跟着倒台。到时候,你再想做摄政王恐怕也只能在自家做了,你再想捞钱能捞到冥钞就不错了!
形势是不等人的,但偏偏出现了内争。清廷内部存在斗争,革命党内部也有分歧。在初战告捷后,围绕着武汉保卫战怎么个打法,年轻的革命党人(少壮派)主张出击北进,乘胜进攻,原新军的一些中、高级军官却主张防守,这两种意见始终没有得到统一,结果就是攻既不力,守亦不固。最后,勉强确立了防御为主的的战略决策。单纯防御使得革命军未能及时占领各战略要地,将战线推向北方,在三道桥附近,革命军遭到了清军的反扑,损失惨重。
湖北大乱,秦时竹也没有闲着。自从上次开完动员会,穿越七人组已各就各位,通过电报来进行彼此联络,秦时竹的电台就设在他的军营里,奉天城里由葛洪义居间调度,除了牢牢掌握三电公司这个信息枢纽外,《奉天时报》也是中心阵地。被秦时竹派到上海的柳亚子、浙江的邵飘萍已开始向东北源源不断地传递消息了。
2日,《奉天时报》登出了《谈鄂》文章,秦时竹粗觉奇怪,这并不是柳、邵、马的文风,仔细一署名,大笑起来——上面赫然写着“陈布雷”的大名(这是笔名),他以武昌起义为主题,连续撰写评论,按日登载。他大喜过望,火速发报:“《谈鄂》一文甚好,望亚子休辞辛劳,继续刊登,希将该文作者罗至帐下,切切!”发完了电报,秦时竹心里乐不可支:哎呀,这下可有秘书啦。老蒋啊,对不起啦,我先下手为强喽!(这时候的蒋介石还是陈其美手下的小喽罗呢,他要是知道秦时竹惦记着他,肯定要打不少喷嚏)。
王云山转了一圈又给他送来一堆情报,这两天,最忙的人就是他和电报员了。
“步枪6000杆、子弹200万发、各类炮6门已全部送至部队驻地,继续加紧生产。”这是何峰的电报。
“部队一切正常,军心安定,密切关注事态发展。”这是陆尚荣的电报。
“军火已妥善安置,前日冯如等新造成飞机两架,一架为轰炸机,实用升限2500米,最大航速40公里每小时,可携带4枚50公斤重炸弹,续航时间2小时,作战半径00公里;另一为战斗机,双座,后座操作一机枪,备弹00发,实用升限200米,最大航速75公里每小时,续航时间2小时,作战半径0公里;请予命名。”这是夏海强的电报,秦时竹略一思索,提笔写道:“闻新飞机投入使用,甚慰!可各命名为‘鹏’、‘隼’,当否?请自斟酌!望不辞辛劳,加紧训练、装备。”
夏海燕的电报是:“各家家眷均已安全撤离,妥善安置于太平镇。”
……
回答完了各式各样的电报,秦时竹抬头一,挂钟的指针已越过一点了,刚伸了个懒腰,王云山又走了进来。
“还有电报吗?”
“没了,我来您睡下了没有?”
“正准备睡呢,时候不早了,你也歇着吧。”
王云山走到秦时竹身边,悄悄耳语道:“禹先生来了。”
“快请他进来!”秦时竹心里一惊,这么晚了禹子谟来干吗?莫非公司出了要紧事?
“哪里,哪里!”秦时竹一边说,一边朝王云山使了个眼色,后者就出去安排岗哨了,“这么晚不在家好好休息,跑我这有何贵干啊?”
“那秦大统领不呆在家里和老婆孩子同享天伦之乐,反而住进了军营,又是为何呢?”禹子谟笑着还击。
“今日公务繁忙,天色已晚,在军营住一宿也不碍事!”
“复生休骗我,我早去过你家,听府上下人说你已在军营住了有些日子,岂是今天一夜?”禹子谟笑道,“夫人亦去了太平镇,可瞒不得我。”
“现在时局不稳,蓉儿又想她母亲,正好让她回去探亲。”
“那陆尚荣、葛洪义等人的家眷也全去了太平镇,他们难道都回娘家?”
“你消息可真灵通!”面对禹子谟咄咄逼人的攻势,秦时竹只能用笑声加以掩饰……