众姐妹也瞧出不妥,相互换个神色,知画张罗众人入座,自玩自乐,不去打扰知娴。
司马兰筠嗟叹,情不知从何而起,一往情深。这孩子,但愿能醒悟过来,她心中之人,今生无望比翼双飞,终要将心事虚化。
知言仔细回想方才,不曾有犯忌的言语,几个姐妹拿苏元成打趣知画,又拉出沈世子取笑知静,自己只提了一句桂王和杜六郎。杜六郎,杜谦,莫非……如果知娴真对杜谦动情,抛却秦杜两家恩怨,杜谦不失为少年俊杰,当年燕京第一名草,击鞠场中神彩飞扬,很受闺中女子追捧。落花有意,流水全然不知。
经此一事,姐妹们兴致大减,略坐坐便散了,知娴眼中噙泪被司马兰筠带走,朝大房走去。
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三房几个姐妹结伴到三太太处,才进房中,屋里一个女人夸张的笑语:“哎哟,外甥女都回来了,方才还在念叨。”
听音寻人,次间榻上一位中年妇女,年近四旬,身上绫罗虽鲜丽,却不是今年新兴的样式,头上几件珠钗金饰也是常氏昔年所用之物,面庞与常氏与五分相像,却透着精明,眼睛滴溜溜转个不停,拉过知雅亲热。正是常氏胞姐罗太太,青春守寡,独自抚育幼子,寄居在娘家,受常氏时时接济。另她的独子自幼在前院和几个哥哥一同读书,小有才气,也中了秀才。
众姐妹福身称姨妈,罗太太满脸堆笑:“受不起。”一手拉着知雅不放,近几年常氏不在京,知雅去外祖家走动,与姨妈亲近熟络,罗太太又爱夸知雅貌美出众,故知雅也喜与姨妈相处。
常氏瞥一眼桌上的西洋钟,带丝疑惑问道:“想是你们姐妹不到晚饭不肯散,今儿倒是早,怎么玩累了?”
知画坐在母亲身边,点头说:“是女儿身子乏了不耐烦,所以早早散了。”
常氏轻拍知画的手:“可是不好,在家姐妹跟前能如此,到了婆家还能任你性子。”虽是告诫,温声细语说出,生怕惹知画不快。她与大女儿分别年头太长,总是隔着心,不与自己亲近,这还没处出情份来,她倒要出嫁,更舍不得从严说教。
不等知画开口,罗太太嗔怪常氏:“外甥女这般品格,那个做婆婆都喜欢得不得了,更舍不得让立规矩,妹妹放宽心。”
常氏心中明白姐姐宽慰自己,不过人之天性,总觉得自已的孩子是世间头等拔尖,笑着推辞:“姐姐不用尽夸她们,没的淘气,出嫁后能过什么日子,我这心里总是不踏实。”
罗太太只不错眼盯着知雅,笑说:“你呀,如今还能有什么愁肠事,妹夫又有本事,儿女们书读得好又都长得俊俏,只管把心把定享福就是。”
知言三人做壁花许久,知仪不耐烦听罗太太絮叨,眼瞅着对方不肯走,轻扯知言衣袖示意。
知言会意,莫说三房,整个秦家唯她最散漫,惹人出格的事全都是她,不少这一次,因陪笑说:“母亲,早上老祖宗叮嘱,让我同她一起用晚饭,您和姨妈先坐,女儿先过去,恐老祖宗等得急了。”
常氏忙说:“你快去,改日跟老太太说好了再来,你姐姐快出嫁,在家时日不多,我们娘儿几个多聚两回。”
知言微笑:“女儿记下了。”知恬和知仪也寻借口一同出来,走在路上知仪轻报怨道:“罗姨妈眼里只瞧见七姐一人,打量着旁人都不知道她的心思,也就七姐暂时没醒过神来,把她当成个好的。”
知言轻瞪知仪一眼,示意她谨言:“八姐,你这毛燥的性子什么时候能改过来,罗姨妈的事不用我们姐妹操心,她要敢把心思动到七姐身上,莫说是父亲,四哥头一个不答应。”
知仪四下瞧瞧,见只有她们三人及身边心腹丫头,拉知言和知恬聚到一处,神秘地放低声音:“六哥常说,外院那位罗家表哥心里头弯弯绕不少,让咱们小心点太太身边的婆子丫头,特别是以前留下的老人,这位罗姨妈也不是个等闲角色。”
常氏身边的老人在西北时经秦枫清扫,只留下两三个老实本份之人,能掀起什么风浪?
知言可是瞧出来了,秦晖和知仪兄妹俩纯粹是扮猪吃老虎。恶名声全让自己一人担上了,估计燕京城贵女圈都知道秦家九小姐行事与众不同,呜呜!智商不够用怎么破!