莎车,也叫作叶尔羌城,因为其因塔里木河支脉叶尔羌河而得名。
故而相较于察合台汗国这样的正式名字,人们都习惯地称之为叶尔羌。
就你也配叫察合台?
叶尔羌汗国属于蒙古系特色王朝,即中上层贵族是蒙古人,而底层百姓是土著畏兀儿人。
一如莫卧儿王朝,金帐汗国,不可避免地本土化。
所以其信仰,萨满教早就无影无踪,和平教占据主流。
而占据天山以北的卫拉特蒙古,则信仰臧传佛教,由此两者互相敌视,征战不休,虽然是同族,但已非同类。
明军西征,一路上的艰难险阻自不必提。
多亏了此时的塔里木河很少断流,水源充足,沿途的绿洲如同散落的珍珠,生活着大量的村落与城镇。
尤其是库车城,其是西域古国龟兹国所在,是南疆的十字路口,商贾极多,给明军补充了不少的骆驼和物资。
顺便,其城也归从大明旗下。
即使如此,两万匹战马,死伤一半,骆驼也没了三成,驱赶的牛羊更是吃得点滴不剩。
只是勉强补给了部分粮草,让大军保存了元气罢了。
无奈,只能继续向南进发。
三万风尘仆仆的明军抵达小城阿克苏时,此地距离莎车,还有近千里。
从吐鲁番到莎车,距离超过了两千八百里,而战事在据其千里外就开始了。
在此地,高一功、李定国遭遇了一场粗糙的袭击。
众所周知,绿洲规模不大,也就藏不了太多人,所以这路埋伏,就在必经之路上的沙丘附近。
可惜,无论是李定国还是高一功,都是身经百战的老将,从来不缺少谨慎。
规模超过两万的叶尔羌骑兵,手持弯刀,骑着大马,养精蓄锐多时,就是为了袭击困乏的明军。
可惜,被明军识破后,失去了突然性。
得益于多年来的战阵操练,即使是沙漠地区,明军仍旧很快地稳定了阵型,适应了地形,仅仅依靠着火炮,就直接杀退了敌军。
南疆远离俄罗斯人,对火器一知半解,贸然遭受火炮袭击,叶尔羌骑兵慌作一团,都以为是晴天霹雳,大量的战马受惊,自乱了阵脚。
于是,就稀里糊涂地被明军反击打退。
由于不熟悉地形,明军没有追击,留下两千来具尸体后,就放其归去。
得益此战,明军威震天山南路,一路上的城镇绿洲望风而降,粮草补济数不胜数,更是有大量的仆从军不请自来。
无他,纯粹是畏兀儿人天生热情,对于强者依附性很强,尤其是明军秋毫无犯的作风,
只要不瞎,都会知道,这是一股能够与叶尔羌匹敌的庞大势力。
松散的绿洲,天然就是分裂的土壤,不到几天功夫,就有三千名义士前来跟随,都想着为王效力。
于是,明军沿着叶尔羌河继续南下,一路畅通无阻,直抵莎车前哨站——呼尔满。
其地位,一如天津之于北京城,乃是门户之城,一旦失去之后莎车无险可守。
亦或者说,其更像是城门,因为只要兵临城下,明军一旦切断水流,莎车必然将会不战而降。
绿洲的脆弱性在此显露无疑。
也正是因为如此,呼尔满驻军两万,更是有莎车为后援,源源不断的输送兵力和粮草。
之所以只有两万,实在是绿洲的容纳上限太低了。
「他娘的,终于快结束了,老子悔不当初啊!」