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第73章 鬼魅生（第1页）

长盛二十六年，发生在江南数省的秋闱舞弊案，为本朝开国二百年有余同案之首，其牵涉之广，影响深远，可说是前无古人。更为离奇的是其中错综复杂，迷案重重，环环相扣令人费解。虽然在若干年后有人站出来解惑，揭开长久困扰大家的迷团，却挽回不了许多无辜生命惨做刀下冤魂，更无法使时光倒流，补救纠错。

真可谓后人哀之而不鉴之，亦使后人而复哀后人也。

事情源起南闱乡试某场，有位张姓考官素爱逗养花鸟，监考闲暇，对屋顶上停落的鸽子起了兴致，使了两个衙差想法子捕捉下来，抓过鸽子细瞧，发现出不妥。

此只白鸽虽未带信鸽鸣哨，腿上用红绳绑着竹筒，取下一观，密密实实的蚊蝇小楷，竟是秋闱应题文章。

张考官当即瘫坐在椅上，汗如雨下，稳定心神后，寻来同僚商议一番，放飞信鸽，派亲信寻迹觅踪，信鸽绕梁越屋，终落地字号房，一位考生正从信鸽身上取下文章，被抓个现形。

事情并没有就此了解，有衙差在旁语，这两日常见有信鸽往来，经过一番细访盯哨，贡院内一共有二十余位考生涉嫌做弊，都暂关押在牢中，待过了秋闱再审。

乡试结束，府州诸官员忙于批卷阅题，等放榜日，各省中考之人名张榜公布，解元等游街又是热闹非常。这才想起提审做弊考生，倒问出惊天大案，一位考生直言花钱买来考题，早在入场前就泄密，并指出本省解元及其它几人都参与其中。

此事非同小可，知府大人连夜传讯数名举子，书生们经不住用刑吐出真言，他们都是通过一人，买得考题。更有一位举子说出更骇人的消息：卖题之人应诺，明年春闱依样做葫芦，可保他等高中进士。

知府大人连骂娘，在屋中焦燥不安，为难如何上折向圣上禀情。若问知府为何做此态，只因众人所指卖题之人正是今科钦差王和生，圣上御点，太子老师，南闱数省的主考官，各省贡院的试题经他命题，乃是太子近臣心腹。

捅太子心腹，无异于自断前程，不捅上去，眼下便丢掉吃饭的家伙。知府衡量来去，上加急折，命亲信送入京。

此折一进内阁，引起轩然大波，已不是一个省份传出秋闱做弊案，江南数省或多或少都牵涉其中，内中必有蹊跷，先急召王和生入京问话。

王和生一口咬定自己也是从科举出身，从未做过伤天害理之事，更不能泯灭良知断读书人的前程，依着他的人品，言无可虚。

怪异之处，王和生的贴身长随经不住刑讯，吐出偷听到大人酒醉后，对着同窗故友说出试题。

王和生否认见过外客，因做主考官，提前封府闭宅，从未与外人接触，主仆两人互相对质。

长随揭底，王大人贫寒时受过同窗施恩，故拿太子老师的身份压制兵丁，偷约故交见面叙旧，酒酣意浓，对方套话，王大人不顾自己百般阻挠，低语出试题。

王和生这才承认见过故交，小酌数杯，言谈中并未讨论过试题，更不曾大醉失言。因牵涉到太子，大明宫与内阁都在慎重考虑中，未得及命人去江南彻查原由。

江南文人听信，自发聚焦到一处，都是书生意气，觉得天下不平事仅靠笔杆可定乾坤，苦读数年满腹经纶，不及银钱买路能通天。言辞激烈，忿忿然，也不知是何人挑拨，事后无从查究，书生们卷袖砸了贡院，打伤学政夫子，团团围住州府讨个说法。

冲突中，有个衙差不慎推倒书生，倒地身亡，更引得群情愤怒，滔天怒火驱使下，有人推倒孔圣人雕像，踩踏污辱，场面失控，混乱难堪，再无理性秩序可言。

事后虽抓了带头闹事的书生数名，各省知府被江南文人唾沫星子淹没，有下贴拜访求情者，有登门痛骂者，更有大族扬言如不能妥善解决，决不会善罢干休。江南士族百年传承，根系盘结，不可小觑，有传言民众只认族长不识衙门之说，惹恼他们，当官者不易，公文号令寸步难行。

各朝廷官员夹在中间两难，好比风箱里的老鼠两头受气，连连上折诉苦。

形势压人，圣上不得己低头，下旨涉案的官员和考生都从重处之，或处死，或流刑再者免官；学子们永不录用，以下三代不得参加科考。

首当其冲便是太子老师王和生，慷慨就死，令人叹息。他那位同窗秋闱期间暴病身亡，长随也在狱中自尽，一时真像无从考据。

京中也有御史上疏，秋闱期间燕京城中信鸽增多，请彻查北闱试卷，被圣上驳回。