不过当下公公回来了,不知道月底她的生辰,母亲还会不会来赴宴。
“娘,月底我准备在府中小做几桌,到时您会来吗?”大孙氏试探道,不知两个长辈的恩怨到底化没化解,再大的事毕竟也过去这么多年了。
老太太思忖半晌,方道:“我还是不去了,到时天气炎热,我只躲在屋里罢。生辰礼物我会让人给你送去。”
大孙氏无不失望,“那承钰呢,府里几位嫂嫂,弟妹会来吗?”
“我虽然不去,自然不能让你们年轻人跟着我不去。你大嫂也忙了许久,月底叫她好好玩玩儿罢。玥儿,你怎么呛着了?”老太太正和长女说话,就瞧见孙女儿在不停喝茶,忽然一口呛住了,嗖个不住。
丫鬟忙去给孙步玥拍背顺气,孙步玥咳得面红耳赤,泪花都咳出来了,心里又烦又急,这么狼狈的样子竟然让武表哥看到了。
她本来在看陆玉武和姜承钰,两人也不知在说什么,脸上总有笑意。而刚才被陆玉武无视的香囊还孤零零地躺在地上,连丫鬟也没注意,她气不过,就一直喝茶,先是被烫了嘴,现在又被呛着,谁说姜承钰不是她的克星!
临近中午,老太太留大孙氏母子用午饭,大孙氏因为公公刚回府,便推辞了,带着儿子回了王府。
而这时,高氏忙完了府中的事,才抽空去了顾文茵的家中。
顾家本来也是诗书仕宦大家,只是到她这里已是末代,家中积蓄无多,父亲在户部任职,几年前犯了事,被贬到海南一带。她父亲心疼妻儿,因此没带上家中妇孺,独自一人赴任。原等着未婚夫来迎娶自己,没想到后来又接到了一纸退婚书,顾文茵便只能咬牙和母亲,兄嫂侄儿一起,在落花胡同赁了间两进的宅子居住。
她的哥哥顾文涛,一直是个纨绔子弟,不学无术,而且嗜赌成性,没什么指望,母亲和嫂嫂也是没什么见识的深宅妇人,只知油盐酱醋,几个侄子年纪幼小,懵懂无知。因此一家人全指着她做女先生的一点微薄薪水过活。
昨晚她回来说辞了国公府女先生的职,她母亲还好,劝她另找工作,只是那位市井出身的嫂嫂,立刻呼天抢地起来,以带着侄儿出门乞讨为由,要挟她去求卫国公夫人,把职务讨回来。
顾文茵又气又恼,晚饭也吃不下,把自己关在屋里流了一夜的眼泪。今早肿着两只眼睛不出门,和她嫂嫂作无声的对抗。
高氏出门,车夫一路问路,七拐八绕地才找到顾文茵家所在的偏僻胡同,这胡同窄了,车还进不去,高氏只得下车步行,身后跟着七八个丫鬟,手里提着礼。
附近邻居听说有香车停在胡同口,纷纷探头出来观望,只见衣香鬓影间,一个妇人贵气逼人。
顾文茵的嫂嫂来应门,听说是卫国公夫人,张着嘴好半会儿没说出话来,及至反应过来,立刻笑脸相迎,忙让小儿子进去把姑姑叫出来。
顾文茵当然不愿再见国公府的人,但人家国公夫人都放下身段,亲自登门,她少不得整理衣襟,出来见人。
“顾女先生,昨日小女的事,我感到十分歉意。”高氏语意诚恳,道歉的话娓娓说来,顾文茵本来气消了不打算计较什么,如今高氏的这番做派和话语,倒叫她不好意思。
“孙夫人言重了。”顾文茵喝了口茶,瞥见堂屋正中的木桌上,一堆礼品盒子,布料绸缎,堆得小山似的。而不远处她的嫂嫂,对着那座小山垂涎三尺。
高氏提出请她回去上课,顾文茵起初拒绝,但高氏又说了些加薪酬的话,她嫂嫂便在一旁借添茶倒水之机不住使眼色。后来高氏见顾文茵态度坚决,便说如果她不回来,就是不原谅国公府家的小姐,那么到时老太太会亲自上门向她道歉。
顾文茵这一次吃惊不小。本来也就是学生骄傲了些,不说卫国公家,金陵其他的贵女,这样脾气的也不在少数。出门讨口饭吃,不在这里受气,便在那里窝火,但如果把人家老夫人惊动出来,就是她不知轻重了。
权衡之下,顾文茵只能点头答应。高氏松口气,“这便好,以后逢年过节,一定不会少了顾女先生的贺礼。”
顾文茵以为高氏说完这些便会告辞,没想到她停顿了会儿,没有起身,反而开了新话题,“不知顾女先生,对我们府上那位新来的姜姑娘,印象如何?”
是那个聪敏蕙质的小女孩儿,顾文茵道:“姜姑娘很聪明,一点就透。”
高氏不是来听她赞赏姜承钰的,她正了正色,说道:“是啊,这姑娘像她母亲,生得漂亮,小小年纪又饱肚诗书。”
“她母亲是?”
“我们老太太的小女儿,小字眉眉。”高氏说得不经意,但眼睛却留意着顾文茵神色的变化。
果然,顾文茵听到这个名字,一张脸登时拉了下来,彤云满布,眸光中透着怨恨之色。