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这日黄昏，张茂还在数那石柱上的刻痕，盘算着剩下的粮食够乡亲们吃几天，突然就听到有人大喊，说大楚的军队来了，救兵来了，登时大喜过望，也不要人搀了，一瘸一拐便跑了过去。陆追远远看见，大笑着挥手：&ldo;师爷！&rdo;&ldo;多谢公子，多谢公子啊。&rdo;张茂热泪盈眶，握着他的手不肯松开。周围百姓也是欢呼一片，当下便分批登上马车，在大楚军队的保护下，轰轰烈烈共同踏上返程。……&ldo;王上。&rdo;这日天边残月如刀，红罗刹赤足踏过柔软的沙地，媚声道，&ldo;这大半夜的不睡觉，在沙丘上观天象？&rdo;耶律星未曾回头，只道：&ldo;圣姑为何不去月牙湾？&rdo;&ldo;有我的族人去探查就够了。&rdo;红罗刹道，&ldo;王上似乎不欢迎我？那我带来的消息，王上想必也不愿意听了？&rdo;&ldo;我既付了银子，圣姑也该按规矩做事，这与我态度如何、欢不欢迎，都没有关系。&rdo;耶律星生硬道，&ldo;说。&rdo;&ldo;无趣。&rdo;红罗刹坐在他身边，道，&ldo;萧澜与陆追回来了。&rdo;耶律星眉头猛然一跳。&ldo;你那心上人一来就病了，此时正躺在玉门关将军府里，萧澜也在。&rdo;红罗刹道，&ldo;我三日后就去替你杀人，至于另一个，当真不要顺路抢回来？&rdo;耶律星冷冷道：&ldo;这话圣姑似乎问过一回。&rdo;&ldo;行，我不碰他，留给你碰。&rdo;红罗刹咯咯一笑，眼底百媚横生，&ldo;只带那萧澜的命回来见你。&rdo;作者有话要说：陆小追：爹！爹！给我打钱！-险象你这老流氓想占我便宜？贺晓与杨清风平日里都是住在大营中，将军府里空空荡荡，除了几位老仆，并无多少闲人。这日子夜时分，一个黑色的身影悄无声息落在树梢，姿态灵活，比鸟雀更轻盈。府里很安静，举目望去漆黑一片，连灯火也没亮几处。红罗刹按照先前探得的消息，一路径直飞掠前往北边一处小院，那里一样也是寂静的，隆冬天寒，更是连虫豸鸣叫也无，除了风声，还是风声。她先凝神听了片刻，面色却是一变，不再屏住呼吸，而是几步登上台阶&ldo;哐啷&rdo;推开门，黑洞洞的前厅像是一双黑漆漆的眼，正幽幽与她对视，惨淡月光撒进窗棂，桌上蒙了薄薄一层尘土，茶具也用布套罩着，看起来已经至少半个月无人住过。混迹江湖多年，还是头一回被人耍，红罗刹眼底寒光一闪，转身出了小院。……午后，耶律星正在大帐中翻看军情，门帘却被人一把掀开，如此粗鲁而又大胆的行径，料也不会再有第二人。他抬起眼皮，扫了一眼来者空荡荡的双手，便嗤笑道：&ldo;看来圣姑此行并不顺利。&rdo;红罗刹开门见山道：&ldo;我们被骗了。&rdo;耶律星皱眉：&ldo;什么意思？&rdo;&ldo;萧澜与陆追的确来了玉门关，可压根就不在将军府中，也不在楚军大营。&rdo;红罗刹道，&ldo;所谓水土不服，只是为了掩人耳目，隐藏他们真实的行踪。&rdo;&ldo;那他二人去了何处？&rdo;耶律星闻言站起来。红罗刹没有正面回答他的问题，却道：&ldo;王上那丢失的金麒麟，现如今似乎在萧澜手里。&rdo;耶律星兀然握紧拳头：&ldo;你从哪里得来的消息？&rdo;&ldo;将军府的马夫，此事千真万确。&rdo;红罗刹道，&ldo;不过王上也不必着急，那马被喂得膘肥体壮，似乎日子过得甚滋润，将来寻个机会，与飞沙红蛟一道抢回来便是。&rdo;耶律星却没心情与她斗嘴，鹿饮泉发生的事情再次一幕幕浮现于他脑海中，来路不明的两名大楚俘虏，先是卖命干活博取信任，修建完石阵鬼城后，又在一夜之间夺马逃离，仅给自己留下勉强糊口的粮食。当时只顾震怒，现在仔细一想，如此缜密而又周全的计划，实在没有可能是出自普通百姓之手‐‐那分明就该是萧澜与陆追。一直费心苦苦寻找的人，竟从自己手掌下从容离开，这份屈辱已远超遗憾，耶律星握紧拳头，他本想先冷静下来，满腔怒火却反而越烧越烈，只恨不能立刻重回一个月前，回到鹿饮泉的石阵鬼城，去提醒那时大意草率的自己，敌人就在身边。&ldo;王上。&rdo;红罗刹道，&ldo;你可否能猜到他们去了何处？&rdo;耶律星道：&ldo;鹿饮泉。&rdo;&ldo;鹿饮泉，石阵鬼城？&rdo;红罗刹又问，&ldo;何以见得？&rdo;&ldo;圣姑也与本王一道同行吧。&rdo;耶律星并未多加解释，而是大步出了帐篷，朗声道，&ldo;来人！&rdo;&ldo;王上！&rdo;守卫上前。&ldo;传令下去，&rdo;耶律星道，&ldo;第五骑兵营即刻整队，今晚随本王一道出征！&rdo;守卫心里微微吃惊，却不敢多问，伏身领命匆匆离去。红罗刹依旧靠在大帐门口，道：&ldo;王上当真不打算将事情原委说给我听听？至少也能多个人一道分析，万一这只是障眼法，他们其实并未去鹿饮泉呢？岂不是白跑一趟。&rdo;&ldo;不可能。&rdo;耶律星道，&ldo;我了解他。&rdo;一个萧澜再加一个陆追，即便纳木儿有通天的本事，也不可能对付得了。两人此番乔装被俘，明显是有意为之，目的就是为了探听鹿饮泉的秘密。石阵鬼城想来早已被动了手脚，否则萧澜一不会配合修建，二也不会眼睁睁看着百姓往里冲，而当初抢自己的那几车粮草，只怕也早已送了过去。按照鹿饮泉与楚军大营的距离，若自己快马加鞭，应该还有机会将他们拦截在天麦沙漠的尽头。想到这里，耶律星狠狠一甩马缰，让胯下黑色战马顶风疾驰，直向大漠深处冲去，在他身后紧紧跟随的，则是夕兰国最精锐的骑兵营，玄衣铁甲，长刀光寒。而与此同时，萧澜也正潜伏在一处山包后。月牙湾听起来像是水湾，却处处干涸皴裂，只有无数或高或矮的沙丘连绵起伏，在夜色中像是一片静止的海，连浪花也凝结在半空。松软的沙地被踩出一个又一个深坑，一群异族打扮的人正在缓慢地向前走，一阵风迎面吹来，扬起的不单单有沙尘，还有几丝熟悉的味道。萧澜微微皱眉，火药？那伙异族人将这一圈沙地都踏了个遍，方才转身离开。夜色是最好的保护伞，呼啸的风也掩去了脚步声，并没有人发现不远处的萧澜，他们更不会知道，在距此不远的另一片沙地中，还隐藏着数百楚军，正虎视眈眈，一触即发。前头逐渐变得嘈杂起来，燃烧的火把照亮了沙地，许多木桶正整齐摞在一起，火药味浓厚到呛鼻。萧澜微微抬手，示意身边的人也停止前进。&ldo;萧少侠。&rdo;一名副将道，&ldo;看对方这架势，是要将这批火药暂时埋藏在这里，一来行军前进时少些负担，二来也是留个后手。&rdo;萧澜沉思片刻，道：&ldo;后撤，听我的命令行事。&rdo;副将答应一声，又叮嘱：&ldo;萧少侠务必小心，这些火药数目庞大，威力不容小觑。&rdo;萧澜点点头，单手握住乌金鞭梢，从另一侧缓缓接近对方。营中众人都在忙碌搬运，并没有谁察觉到这位不速之客的闯入，萧澜在沙丘与黑夜的掩护下，很快就将这片营地的状况摸了个一清二楚。&ldo;萧少侠。&rdo;副将见他回来，赶忙道，&ldo;怎么样？&rdo;萧澜在他耳边低语几句，道：&ldo;记住了？&rdo;副将连连点头，转身向着楚军营地的方向跑去。萧澜脱下外袍，先在里头裹上了一团沙土，又用布条横七竖八捆了个结实，做出一个巨大而又沉重的布球来。他从怀中掏出火折，登上高处看了一眼那依旧在忙碌的夕兰国大营，或许是为了方便搬运，所有火药桶都被搬到了一起，士兵们正在将防潮的毡布铺好，打算把木桶裹起来方便埋藏。月光在此时渐渐明亮起来，周围景象也变得更加清晰几分。一名夕兰国的小头领忙碌许久，坐下刚想休息片刻，抬头却见远处的沙丘上似是有人影闪过，慌得他赶忙站起来，再度看过去时，那里偏又恢复了先前的空空荡荡，只有风，唯有风，不耐烦地卷起尘与沙。看花眼了？他心里有些疑虑，想了片刻，还是打算过去看个究竟‐‐方才那一闪即逝的身影太过真实，实在不像是自己的幻觉，而事实也很快就证明，那的确不是幻觉，而是的的确确有人正埋伏在暗处。黑色身影自沙丘后一跃而起，手中蛇形长鞭斩风落下，先是切碎月光，后又猛然从地上卷起一个巨大的火球，熊熊燃烧的，冒着黑色的浓烟，像是传说中地狱守门恶兽的巨眼，从半空中急速飞过。那小首领眼睁睁看到头顶的天空亮了又暗，零星掉落的火星所来的灼热温度，让他瞬间就明白过来即将要发生什么，顿时骇然万分，撕破了嗓子大吼：&ldo;小心！&rdo;紧随他喊声的，是震耳欲聋的炸药声，此起彼伏神雷天降，在漫漫黄沙中绽出一场惊天动地的焰火，沙尘先是如礼炮一般冲到半空，后又像雨一样纷纷落下，同时溅落在沙丘中的，还有鲜红的血。