“来福?”无风问,“也是渔民吗?”
“是个织网匠,平日里不怎么下海。”渔民道,“就住在离这里不远处的白环岛。”
无风笑笑,换了个话题聊了几句,又买了些渔货,便扯起风帆掉头驶向深海。
白环岛很小,岛上的居民也不多,平日里大多靠着打渔为生,再依靠来往商船换些米面菜油,虽说日子清苦,不过祖祖辈辈都是如此靠海吃饭,倒也不觉得辛苦。
村子西头小小的院落中,一个中年男子正在织补旧渔网,虽说天气依旧有些寒冷,却只穿了一件短打褂,手臂上肌肉隆起,看上去很是结实健壮。
无风敲了两下门,男子闻声抬头,眼中有些不解。
“我们是过往的客商。”无风解释,“船只出了毛病,临时停在码头整修,想过来讨杯热水喝。”
“这样啊,快请坐。”男子正是先前那伙渔民所说的来福,他天生便比别人脑子笨一些,说话做事都没什么心眼,经常是别人说什么便信什么。不多时便从屋内端出了热茶,还有些鱼干炒花生。
“多谢。”无风往桌上放了锭银子。
来福笑呵呵收起来,半分也未客气——他不会讹诈亦不懂客套,无风若是不给,他也不会主动要,不过若是给了,那银子可是好东西,当然要收下。
“大嫂不在家?”无风问。
“去晒海菜了,今日太阳好。”来福继续织补渔网,“客人是做什么生意的?”
“珍珠。”无风道。
“那可是大生意啊。”来福道,“怪不得先前没见过。”愿意来这小岛的商人,大多是经营些日常所需,至于瓷器珠宝都是直接从东头穿过去,不会特意绕弯来此。
“最近生意不好做啊。”无风叹气,“再这么下去,只怕我也只有改行做米面营生了。”
“为什么?”来福好奇问,“珍珠跌价了?”
“不是跌价,是压根就采不到。”无风道,“就算采到了,也是大小不一成色欠佳,卖不到好价钱。”
“客人一定经常去深海吧。”来福压低声音,颇为神秘道,“去贝沙湾,那里有鲛人。”
“哦?”无风意外,“鲛人?”
“是啊,鲛人,一大群。”或许是难得有人愿意听这段故事,来福连渔网都没心思再织,眼睛放光又凑近了些,“在海里游得可快,一眨眼就不见了。”
“有多少?”无风问。
“少说也有二三十条。”来福道,“上半身是人,下半身是鱼尾,和画里的一模一样。”
“除了贝沙湾,还在哪里见过鲛人?”无风继续问。
“没有了,就那一回。”来福期盼看着他,“你信吗?”
“我信。”无风点头。
来福高兴道:“我是真见着了,只是一直就没人信。”
“只是贝沙湾离这里不算近,为何要去那里?”无风又问。
“那时我还没成亲,听三叔说大鲲城的楚王爷在招兵买马,爹娘想我能出人头地,就收拾行李随几个同乡出了海。”来福道,“招兵的见我身体健壮又会水,就让我到船上做帮工,无意中看见的。”
“当时可有将此事告诉别人?”无风道。
“没有,万一在海上冲撞了鲛人,掀起风浪可了不得。”来福道,“祖祖辈辈都是这么说的,有鲛人的地方就有海神。”
“那上岸后呢?也没有同别人讲?”无风又替他倒了杯茶。
“上岸之后,我不小心得罪了副将,就被赶出了军队。”提及此事,来福明显有些沮丧,“回到家后再说,就没人信了。”
怪不得见着了鲛人,却还没被灭口……无风心里了然,继续有一句没一句与他套话,直到夜幕降临之际方才离开,扯帆回了落樱岛。
“贝沙湾?”云断魂打开地图,“离大鲲城很近。”