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第十四章 报号大白梨（第3页）

“你哄儿子，我给你拾掇（做）。”

柳叶儿做活撒冷，很快端上碗面条，咸黄瓜卤他吃得很香。他吃饭时她悠孩子，是想让他快点睡去，至少在他撂下饭碗，美妙的事情让人心急。他一边吃一边看母子俩，说：“儿子肚子挺大的。”

“孩子长食水啦。”

食水——因吃多而引起的消化不良。他说：“吃奶，怎么会有食水？”

“哪儿有奶啊！”她怨怼地说，“没人给揉奶子，奶盒子没开，哪里来的奶水。”

民间生育风俗，妻子怀孕后期丈夫为其揉乳房，据说这样产后即有奶。天南星顺出胡子黑话：“那什么还要采球子？”

她跟他睡觉时他不停地做一件事——采球子，而且她明白了他喃喃的一个词汇：采球子。她说：“不是摸，是揉，人家都是当家的给揉，我谁给揉啊！”

“我揉！”

他从后面抱住她，要采球子。她说：“等一下，我放下孩子。”

儿子睡去，她放下，他等不急了，拿她当一匹马，跃身上去……骑在马背上继续在白狼山脚下行走，转眼间一切都成烟云，不知不觉中飘散，柳叶儿、儿子梦中一样随着醒来渐然消失。

“大当家的，”总催拨马过来请示，“前边有条大沟子（河），饮饮高脚子（马）吧，不然，过沟后不知哪儿有水。”

“住，饮马。”天南星说。

炮头小顶子下马，女人的天性不时表现出来，她高兴地采下河边一朵野花插在马头，牵马饮水，目光寻找一个人，显然是大柜天南星。

三

一条长百里柳树墙的某一段中有个小村叫烽火台。用于军事目的的烽火台——又称烽燧，俗称烽堠、烟墩，古时用于点燃烟火传递重要消息的高台，系古代重要军事防御设施。为防止敌人入侵而建的，遇有敌情发生，则白天施烟，夜间点火，台台相连，传递讯息——有无关系呢？胡子啃草子两年前来到这里，几十户的村子行政归三江县管辖，鞭长莫及没人管，警察秋天来催出荷，平时很少光顾。

乡下的狗疯咬起来，有陌生人站在大户人家孟老道土围子前。惊出了孟家的管家，他问：“你找谁？”

“你们当家的。”啃草子说。

“我不认识你，你没来过。”管家说。

“不光你不认识，当家的也不认识。”啃草子掏出那支牙签，递过去，说，“给当家的看看这个。”

“稍等。”管家没放生人进院，转身回去，进了正房的堂屋，不一会儿走出来，盘问道，“你们大爷叫什么名？”

“天南星。”

“你是他的什么人？”

“兄弟！他叫我来。”啃草子说。

“嗯，进屋说吧。”管家开门放人，同时吆喝住狗，看家护院的责任致使它狂吠不止。

孟老道在管家详细盘查确定来人没问题后才出面接待，牙签是最好的物证。说它的来历特殊，天南星提着一条黑狗鱼来拜访东家孟老道，说：“没什么好拿的，给你弄条小批水子（鱼）。”

“呀还小鱼呢，快成鱼精啦！”孟老道几年未见狗鱼，尤其是足有半人高的黑狗鱼，“炖上，我们喝几盅。”

狗鱼是害鱼，它的食物就是鱼，吃鱼的鱼肉能不香吗？孟老道炖了豆腐，将两根刺留下，做了牙签，他说：“这玩意儿是好东西，用它剔牙不伤牙根不闹发（感染）。”

“是吗。”天南星头次听人讲，他注意牙签与老闹牙疾有关，说，“给我一根。”

一条黑狗鱼只长两根这样的骨头，孟老道给胡子大柜一根，突发奇想用鱼骨头做信物，说：“一条鱼的骨头一个样，绝对跟这两根配不上……”

孟老道将两根牙签对比，一模一样，才相信了啃草子，并以友好眼光看他，问：“大当家的有什么事儿，说吧？”

“噢，”啃草子讲明他来打前站，或者说先过来，“将来大当家的想拉绺子到柳条边来，请你帮助选个地方。”

“没问题，柳条边在我心里，哪场背静能猫住人，我知道。”孟老道说，天南星的忙必须帮。

“还有一件事儿，我先在你家找个事儿做……”

孟老道说在我家还让你干什么活儿，待着你的。啃草子说大当家的吩咐，干活避免外人生疑。孟老道想想，说：“我家新修一个炮台，你做炮手吧。”

“太好了，正对我撇子。”啃草子满意这个活儿，发挥了胡子枪法准的特长，“我守炮台。”

孟家的炮台上啃草子守了两年，其间他同孟老道沿着柳条边走，在一个十分荒凉的地方，啃草子说：“这疙瘩（地方）不错，地名叫什么？”

“簸箕崴子。”