雪花纷纷扬扬,无声将御书楼的屋脊飞檐染上一层雪白。守卫的禁军缩在门房里取暖。御书楼大门紧闭。只有悬挂在檐下的两大红灯笼在寒风中微微晃动着。像两只眼睛默默注视着冒雪而来的人。
陈瀚方不知在楼外站了多久。远处巡夜更夫敲击竹梆的声音惊醒了他。他缓缓低下头,扯了扯嘴角,苦涩的笑了笑。习惯地走到御书楼,今夜却迟疑地停住了脚步。十八年了,他心里生出股浓浓的倦意。第一次止步不前。
当年于红梅出宫来国子监找他,没等到他回来就走了。一个月后,他才打听到于红梅失足坠井身亡的消息。
“红梅,如果你在天有灵,为何不托梦于我?”陈瀚方黯然神伤。
国子监不允许女人进,于红梅只有扮成监生进入。是什么事让她如此冒险?
今上亲政后才移了许多珍本书籍到御书楼,遣了禁军来守卫。那时侯的御书楼只是国子监的藏书楼。他当时负责学生的借阅登记,于红梅假扮监生进了藏书楼时他有事离开。不过半个时辰,于红梅却等不及。他回来时只见到她留下的那句诗:“遥知不是雪,为有暗香来?”
这句诗是他握着她的手,一笔一划教她写的。诗句咏梅,含有她的名字,她很喜欢。
于红梅来得蹊跷又死的太过突然。而那时,宫里也正好发生一件大事:陈皇后难产身亡。陈瀚方敏锐地认定,她来找自己留下这句诗不仅仅是想表达对自己的思念。究竟她想告诉自己什么呢?这么多年,他眼前如同蒙了一层纱,模模糊糊看不清楚。猜到了与宫闱秘事有关,却不知晓真相。诗里的玄机他猜了这么多年仍然没有悟出来。
那句诗是夹在一杂书里的。他正在整理书籍。案头放着一摞杂书。写下诗句的纸就夹在其中一本书中。
案头的杂书全被他拆了个遍,书中故事他烂熟于心,没有找到有价值的东西。他猜想于红梅也许是把什么东西藏到了杂书中。这些年他将御书楼里所有杂书都拆翻了一遍,毫无所得。
随着先帝驾崩,许氏掌权。他沉默地将事情埋在了心底。
她服侍过的许氏已经贵为太后。她的儿子登基亲政成了皇帝。谁会为了一个小小女官的死亡去冒犯太后娘娘?想查出真相替于红梅讨个公道,难如登天。
雪越下越大,弥漫在天地之间,眼前的御书楼变得模糊不堪。陈瀚方真想伸出手挥开这片飞雪,看清楚于红梅坠井死亡的真相。
一柄伞无声无息出现,为他遮住风雨。陈瀚方浑身一抖,蓦然从神思缱绻中清醒过来:“谁?”
清美如画的容颜,唇边浮现的浅浅笑容暖到能融化冰雪,却让陈瀚方心底生出一丝寒意,继而警觉万分。
穆澜奉旨南下祭祀杜之仙,与之随行的素公公病逝在路上。她到扬州后,锦烟公主在竹溪里遇刺。东厂发海捕文书,以行刺公主的罪名缉捕穆家班所有人。没过多久,又以锦烟公主作证非穆澜所为,撤销了海捕文书。紧接着新任扬州总督夫妇被杀,血书揭开当年薛神将夫妇殉国的秘密。前几天昭勇将军遗孀谢夫人携国子监监生谢胜击登闻鼓喊冤。国子监监生跪宫门请愿闹得整个京城沸沸扬扬……这些事仿佛都与穆澜有关。在这雪夜,她突然出现在御书楼外,由不得陈瀚方不警觉。
“更深雪紧,祭酒大人还要去御书楼修书吗?”
穆澜的目光沉静而明亮,稳稳地持着伞。
修书二字入耳,陈瀚方的瞳仁猛然收缩。她在暗中窥视着自己?知道自己修订书籍的缘由?
穆澜柔声说道:“遥知不是雪,为有暗香来。在下以为雪中红梅最是美丽。”
先说修书再道红梅。隐藏了多年的秘密被触动,陈瀚方呼吸一窒。梅于氏被割喉的惨状瞬间出现在脑海中。他有些慌张地朝左右张望了下。
“煮茶赏梅,品酒聊诗。方不负如此雪夜。”
赏的是于红梅,聊的还是于红梅。
穆澜的声音比风还轻,带着雪的冷洌。陈瀚方哆嗦了下。
火红的炭火舔着壶底,水沸如滚珠。氤氲的水汽模糊了对面穆澜的眉眼。
陈瀚方努力找寻着自己对穆澜的印象,骇然发现最初的见面竟然是在灵光寺于梅氏被杀的现场。是巧合还是从那时起,穆澜就已经知道了自己的秘密?
陈瀚方清楚,出身杂耍班的穆澜身怀功夫。自己却手无缚鸡之力。在这空无一人的院子里想杀她灭口绝无可能。穆澜找他有什么目的?如果她是对方的人,为何不去揭露他?如果不是敌人,她又是谁?陈瀚方不动声色地倒茶,心里有些无奈。他没有选择。
十八年前于红梅意外坠井。十八年后梅于氏被割喉杀死。看到凶手作案的苏沐被砸死在国子监小树林中。擎天院的花匠老岳是凶手。但他潜伏在国子监中十年,为的绝不是初进国子监的苏沐。难道当年对方知晓于红梅当年来过国子监,却不知道她来寻的人是自己?所以才令老岳假扮花匠潜伏在国子监。
陈瀚方细思恐极。一旦被暗中那双眼睛察觉到自己和梅于氏姑侄的关系,下一个死的人一定是自己。
手掌缓缓转动着热呼呼的茶杯取暖,穆澜心里也在思索着。前来找陈瀚方,何尝不是一种赌博。思来想去,除了陈瀚方,她无处借力。
“在下自幼随穆家班行走江湖,听得诸多奇闻异事。”穆澜轻吁了口气,慢悠悠地说道。
这个故事必和于红梅有关。陈瀚方心里轻叹,没有阻止穆澜说下去。