死侍阿曼达的最终结果令李昂吃惊,竟然没人愿意对其下手。
一开始只有穆迪表明了他不愿意杀女人的态度,但后来他的族人们也纷纷效仿。而维拉虽然有杀掉亡灵法师的态度,却也是在现阿曼达是一个女人之前。这个老妇人有多少罪恶不重要,重要的是她是一个女人。所以维拉也没对阿曼达痛下杀手。
现场不是没有能狠下心的人,但他们也出于种种原因放弃了。考古学者们要维持他们学术人的形象,李昂要在维拉面前爱惜羽毛,而莱斯特作为俘虏没有权利做任何事。
总之阿曼达女性的身份救了她一命,最终这件事不了了之。于是考古队中又多出了一名俘虏。
一夜无话。
第二天清晨李昂醒来时,多尔夫已经带着他挑选出来的五名手下离开了,而其他人在准备着再次进入陵墓。
这一回穆迪做了系统的安排,他分出五个人手看管莱斯特和阿曼达,然后又分出五个人手放牧羊群,而剩下的三十名矮人、五名学者、李昂、维拉和他自己则全部进入地底。不仅如此,他还为这三十八个人设定了编号,并在正式进入洞口前依次报数,以确保考古队中人数出现失踪(或诡异地增多)情况时能够及时觉。虽然几十个人围在一起从一数到三十八显得很蠢,但这是目前最简单有效的方式了。
在编排序号的时候出现了一个小插曲,当时穆迪将他自己设为一号,维拉和李昂分列二、三,而以哈维为的五名考古学者就是从四到八,再往后则是穆迪的三十名族人。
谁知年老的哈维当即表示不满,他认为他可以容忍作为考古领队的穆迪排在前面,也可以让着维拉这个女娃娃排在前面,但实在无法容忍李昂这个乳臭未干的小子排在前面!
穆迪劝说排位只是便于组织和管理人手的一种方式,但哈维就是不听劝解,坚持认为穆迪的排序是不尊重人的表现。
李昂认为哈维就是吃饱了撑的才会计较这种事,但他当然不能当面说出来,反而装作极为大度的样子,自请将自己的编号向后排。
这一退让可就坏了事,不仅是哈维,其他四名矮人学者也纷纷表示不接受李昂的编号较自己更靠前。于是李昂只好退让到编号八,虽然穆迪的族人们不会在乎什么编号不编号,但在这个时候李昂必须要主动示好,因为这件事已经被哈维上升到了“尊重与否”的层面。所以李昂干脆同穆迪说自愿获得最后的编号,也就是第三十八。
李昂如愿以偿了,他顶着“三十八”这个蛋疼的数字,排在队列之后准备进入洞口。
穆迪表现出对于李昂这个还未出师弟子担任殿后任务的担忧,因为陵墓里情况复杂,黑暗中可不一定潜伏着什么。一可身为领队的他也没办法,为尽可能好地完成考古任务,他不能再节外生枝、另作安排了。
叮嘱过其他族人照顾李昂后,穆迪命令全员带好装备,一齐进入陵墓。
这一回考古队轻车熟路地下了陡坡,走过大殿,来到被毁机器的旁边。
“这具机械本身就极具价值,如果条件允许,我认为我们应该优先将它运回巨炉城。详加研究的话,我想我们矮人的工程学水平将越那些侏儒人。”哈维说:“其他文物历经岁月,擅自移动的话极有可能生损毁,所以我们不该挪动,倒是这机械经得起折腾。”
穆迪听从了哈维的建议,在分出人手警戒的情况下,考古队当场将机械抬起,准备进行初步的研究。
这机械光是扁球形的身体部分便有两码高,且装有八条机械腿,外形像极了一个蜘蛛,除了被穆迪打下来的“头部”和完好机的械腿以外,人们还在其腹部现了其他装置。于是考古队干脆将之翻转过来,以便于观察。三十个人费了好大力气才达成目标,他们看到那是一个类似喷管的突出物体,以及两条更为精细的机械臂。
“我猜测这根管子是用来加注某种液体的。类似侏儒人明出来的蒸汽坦克,要靠燃烧高能燃煤产生蒸汽驱动,只不过这机械使用某种液体燃料罢了。”一名矮人学者说。
李昂大惊,没想到这些矮人学者还真有两下子,一开口就提到了效率更高的液体燃料,那不就是汽油吗?!不过以李昂的眼光来看,那毕竟是条喷管,可不是什么进油口。
“要我看却不是,这金属管的中心部分类似花洒,该是向外喷洒液体才对。”
其余矮人也纷纷附和。
随后矮人们小心地将喷管的花洒部位拧下,再用探针深入金属管,提取了一些内部的液体,那液体带有淡淡的清香味。学者们小心地将探针包裹好,留待日后研究。
金属管的功用暂且搁置,矮人们又开始研究起腹部那两条细长的机械臂,这两条机械臂虽长,却远不及另外八条机械腿,且十分纤细,头部尖锐,绝非是用来辅助行走的。
有眼尖矮人借着火把的光亮,在那两条机械臂之间现了一条细线。矮人学者们试图用镊子将那条线摘取下来,却用尽了力气也没能成功。
“这是什么材质的呢?”有人问道。
“质地柔软却极具韧性,是我所没见过的材料。”一名钻研材料学的矮人学者摇着头败退下来。
他的话引起了众人的好奇,纷纷上前查看,却全部无果。而李昂也凑近触摸,他觉得,这像极了一条金属丝,非工业展到一定程度而无法制造。
李昂虽然见多识广,却不能将另一个世界的知识和见闻带到这里,所以他还是选择沉默。
就在人们啧啧称奇的时候,一名矮人突然指着机械腿说:“你们看!”
他指着的部位是机械腿的腿梢,刚刚人们研究腹部的两个装置,却将机械腿忽视了。只见机械腿的“足部”包有皮革一般的外罩,想来是在机械行走时用来增加摩擦力的,只不过时光已让这台机械的“鞋子”腐朽不堪。
这不是最引人注目的,让人看后心中一紧的是每一条机械腿的四周都带有锋利的刀刃!矮人提醒众人观看的那条机械腿的刀刃上,甚至还带有暗红色的血迹!
看来这八条机械腿不仅可以用来走路,还能用作杀人。
“没错,当初这家伙就是抬起机械腿攻击我们的。”穆迪回忆道:“欧音被机械腿洞穿头颅,而格罗音被刀锋开膛破肚。”
穆迪的话让人们心寒,几乎所有人都不由自主地向后退出几步。