阿玄道:&ldo;蒙世子错爱,然我实是经受不起,请世子往后不必再费心于我。&rdo;妫颐怔怔望她片刻,忽朝她前行了一步:&ldo;我从前以为王姬心有旁属,故不敢奢望过多,然最近,我听闻王姬似亦是无意于旁人。既如此,王姬为何不能给我一个机会?&rdo;阿玄淡淡道:&ldo;世子很好,然非我所喜。&rdo;她顿了一下,&ldo;倘世子不怪,我能再冒昧问一声,世子何以得知沈国求助之后,便大力游说周王出兵伐楚,非但如此,还慷慨允诺助周室出兵?&rdo;妫颐面露失望之色,但很快便道:&ldo;王姬但问无妨,守臣求之不得,怎会怪你?&rdo;他凝视着阿玄,&ldo;此前我便应允过王上,一旦周室有需,晋国必应召出兵。此举不过是兑现诺言而已,并无他意。&rdo;阿玄原本神色一直和缓,至此,眉头不禁微微皱了皱,语气也有些不快了:&ldo;世子,我说话向来直白,不欲遮掩,若有得罪,望包涵。世子方才称此举是为兑现先前诺言,然周王并未应允将我嫁入晋国,何来诺言可言?何况……&rdo;她盯着妫颐:&ldo;我虽不敢妄下论断,但世子这几日之所以游说父王出兵伐楚,必有大局层面之考虑。世子倘若有对楚一战之需,以晋之国力,足以与楚人抗衡,只管绕过周国直接南下便可,天下诸侯,此前无不如此,也从未见周王发过一声,世子如今又何必定要拉上周与别国那区区数百乘的战车士卒?&rdo;妫颐一怔,望着神色渐渐紧绷的阿玄,目中起先掠过一丝微微的尴尬之色,但很快,便恢复如常,笑道:&ldo;王姬既如此直慡,守臣便也不遮掩了。诚如王姬所言,对楚之战,守臣确实另有别图。因守臣从前曾得过齐翚不少的助力,故许诺齐翚,有朝一日,必助他达成复国之愿。如今便是个绝好机会,但此事只许成,不许败,倘有王室一道,师出有名,必定无往不利,故守臣亟盼周天子能再拾往日之威,统帅联军,一举伐楚,以共创大业……&rdo;他双目望着阿玄,加重语气:&ldo;守臣知王姬心有顾虑,在此便向王姬表我心迹。守臣虽爱慕王姬许久,更盼能迎王姬入我晋国,但此次游说周王伐楚,并无半点私心。守臣在此,亦可向王姬保证,一旦出兵,我必倾尽全力,不胜不归,绝不至于叫王室因我今日之举蒙羞。王姬但请放心!&rdo;……两日之后,周王下诏,决定应沈国之求,出动王师以及联军择日南下,征伐楚国。周王命王子跃持天子之剑,代天子亲征,与此同时,另外一封发自周王的关于命令其余诸侯出兵应召的诏文,也送到了庚敖的手上。庚敖还未离开洛邑,这几日依旧居于舍馆。宰夫买看完周王之诏,看向庚敖,迟疑了下,试探道:&ldo;君上,我穆人应诏否?&rdo;庚敖起身,信步来到窗前,一把推开,朝外眺望旷野,片刻后,答非所问:&ldo;妫颐一心游说周王南下伐楚,此举叔父如何看?&rdo;宰夫买沉吟了片刻,道:&ldo;妫颐如今在晋国,虽可算大权在握,但依旧有不少反他之人,倘若此次对楚用兵获胜,于他提升君威,彻底执掌晋国,大有裨益。此其一。&rdo;&ldo;其二,晋国虽强,然不能号召诸侯,周室虽弱,却秉承天子之位,倘若用兵能胜,则晋国于中原之威望,必将大大提升。此战,看似妫颐助力周室扶威,实则亦是晋国利用周室,将己之触角传至中原腹地,倘若成功,则可利用这契机掌控周室为他所用,可谓事半功倍。&rdo;&ldo;这其三……&rdo;宰夫买迟疑了下,悄悄看了眼庚敖的神色,终还是将话吞下了腹,摇了摇头:&ldo;臣愚钝,实是想不出了。&rdo;其三,妫颐亦是想利用这契机,在周王跟前博得更多好感,以图王姬。宰夫买说完,等了许久,见他始终未出声,忍不住又问:&ldo;君上,周王既决意要与世子颐联合出兵南下,倘战事获胜,于我穆国当大不利,当如何应对?&rdo;&ldo;不需应对,先行回国。静观其变便是了。&rdo;庚敖转过身,冷冷地道。半个月后,周王备齐粮糙辎重,集合王师,命王子跃代自己南下伐楚,以匡王道。周国上一次的对外战争,还要回溯到十七年前周王发动的那场伐戎之战。因武道多年不修,战车陈旧,从府库里拖出之时,有些轮彀甚至因为腐朽而脱落,但好在这两年,鉴于郑国割麦之ru,王子跃一直有在练兵,到了最后,虽集齐周国之力,亦只能凑出战车两百乘,兵马两万人,但好在这两万士卒当中少有老弱,多为青壮,平日亦有cao练,到了出征那日,洛邑城外的旷野之地,绣着蛟龙的旗帜迎风飞舞,士兵身穿擦的雪亮的铠甲,手执磨出锋芒的刀戈,以百人为伍,整齐列队于战车之后,气氛庄严而肃穆。