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连典韦都这么说了，夏侯兰就算是有一肚子的意见，也只能闭上嘴巴。魏延说：“还有一条路，就是往南走。”“哦？”“咱们从刘表治下通行，也能回归曹公。但眼下的情况是，张伯鸾很有可能封锁南北要道。在没有和刘表重新结盟之前，他不会放松警惕。所以，直接南下，也不成……”夏侯兰急了，“南下不成，北上不成，难道往西走？”宛城以西，那是纯粹的张绣治下。魏延想了想，“西行倒是个好主意。”“此话怎讲？”魏延喝了一口汤，正色道：“曹公与张伯鸾，目下集中在育水沿岸。其实往西走，虽说是张绣的地盘，可是并未收到战事影响。其守御必然松懈许多。”说着，他拿起短剑，在地上迅速画出一个简陋的地图。“你们看，这里是宛城，这里是育水。往北走，是东武亭，往南走，则是棘阳……我建议，咱们西行。大约一天的时间，就可以到达湍水。而后我们顺湍水南下，绕过穰县，就是安众。到安众，就属于刘表治下，这里一定不会有任何防御。咱们从安众渡过棘水，顺比水东进，过确山就是汝南郡。汝南郡是曹公治下，到了汝南，我们岂不就变得安全了吗？”典韦闻听，也不由得心动起来。“这么走，需要多长时间？”“若骑马的话，按照这个路线，咱们到安众，大概需要三到五天。从安众到确山，又需三到五天。至于从确山到郎陵，需要多久我就说不准了。我以前也只到过确山，没去过汝南。”“也就是说，最少需要十天时间！”典韦说着，就露出了沉思之色。见典韦有些犹豫，魏延眼珠子一转，计上心来。“典将军，咱们外面说话。”典韦答应一声，站起身扭头看了一眼趴在草堆上已经睡着了的曹朋。“夏侯，你照顾一下阿福。”说着话，他迈大步随魏延一起走出去。站在空旷的寨子里，典韦问道：“文长，有什么话，你就说吧。”“典将军以为阿福如何？”典韦一怔，想了想回答说：“阿福甚好。”“阿福如今年纪有些小，可将来，必能做出大事。这样一个人，典将军难道就不想介绍给曹公吗？”“当然想，可他要回家啊！”“典将军，咱们走安众的话，必然会途径棘阳。一会儿就由我来说服阿福，咱们一起走。等到了棘阳，咱们把阿福的爹娘一起带走，阿福是个孝子，一定会愿意和咱们一同投奔曹公。”典韦闻听，不禁喜出望外。“这主意甚好。”魏延说：“阿福少而老成，听邓节从说，他对曹公也是常有赞言……只可惜了，邓节从……那也是个才华横溢之人，而且本份老实。虽然和我只做了两三人帮手，却让我心折不已。若非黄射……”魏延说着话，不由得露出咬牙切齿之态。连典韦也都忍不住流露出可惜的表情，“依文长所言，这邓稷将来，再不济也能做毛孝先。”毛孝先，名毛玠，陈留平丘人，也算是典韦的同乡。年轻时曾做过县吏，以清廉公正而闻名。曹操做兖州牧的时候，征召毛玠为治中从事。毛玠当时就向曹操献策说：今天下分裂，天子迁移他方，人民放弃本业。国家没有一年的粮食储备，百姓没有安居本业的念头。这样的局面难以持久……成大事，须有长远谋划，要树立根基。打仗作战，正义的军队一定能取胜，而保持地位凭借的则是财力。所以您应当尊奉天子，并以他的名义号令地方诸侯。发展农业，积储物资，唯有这样子，才能成功。”三国时期，常有挟天子以令诸侯的说法。事实上在建安前后，有很多有识之士，都看到了这一点。毛玠，是曹操阵营中率先提出奉天子以令诸侯的人，同时也正是因为他的建议，是曹操决意屯田。典韦和毛玠相熟，如今把邓稷和毛玠相提并论，若邓稷知道，一定会诚惶诚恐。沉思片刻，典韦下定决心，“就依文长所言，咱们和阿福一起走，到时候接他父母，同往许都。”回家魏延的想法其实很简单。他希望曹朋能和他一起投奔曹操，这样的话，将来相互间也能有个扶持。而夏侯兰的遭遇，也让魏延心有戚戚。不管怎么说，他也算是出身白马义从，那可是天下有数的精锐之一。夏侯兰的武艺，其实也不算太差。虽然还比不得魏延，可如果有个好出身，放在哪儿都会被重用。可他混的，先是被公孙瓒责罚，后来到夏侯惇帐下，也只是个普通的军侯，根本当不得用处。魏延开始感激曹朋，如果没有曹朋，他蒙着头投奔曹操，还不是和夏侯兰一样？如果曹朋也投奔了曹操，再不济也能有个人商量不是？总好过他一个人，在那边单打独斗。曹朋再次醒来，天已经黑了。背上的淤肿，已消减了大半。至少穿衣甲不成问题，虽然还无法剧烈运动，却可以骑马赶路。典韦把他们的想法，告诉了曹朋。曹朋自然也不会去反对……他也在考虑如何回家的问题。如今典韦他们愿意和他一起走，路上相互间也能有个照应，至少能保证他的安全。所以，曹朋几乎没有考虑，便答应下来。当然了，除了出于对自己安全的考虑，曹朋还有另一个想法。他不清楚家里现在是什么状况，如果，只是如果……当然了，如果一切安好，那皆大欢喜。但如果发生了什么变故的话，身边能多一个人，自然能多一些保障。……当晚，曹朋等人便启程出发。大王岗距离宛城虽远，但始终还处于宛城的管辖范围。天晓得什么时候，会发生什么状况？于是，趁着夜色，四个人踏上了曲折周转的逃亡之路。对曹朋来说，也是回家之路……如魏延所说的那样，西行的道路并不困难。张绣此时所有的注意力，都集中在育水沿岸，根本没有经历关注自家的后院。一路行来，倒是没有遇到什么大麻烦。魏延还出了一个主意，那就是想办法换上宛城军的衣甲。这也不是太麻烦的事情，途经一个小镇的时候，魏延和夏侯兰偷偷摸摸的溜进当地的官署，从库府中偷了几套衣甲。只不过，这些衣甲对曹朋而言，似乎有些重了！好在他已没有大碍，否则又是一桩麻烦事。在郦国县的牛马市，由夏侯兰出面，买了两匹劣马。四个人四匹马，几乎是一路畅通无阻，便抵达湍水。途中，虽遇到了一些兵马，但都被魏延出面搪塞过去。那一口极其流离的南阳郡本地方言，很难让人对他们产生什么怀疑。在湍水改方向，又走了一整天，便抵达穰县。出于安全考虑，曹朋等人没有进城。直接从穰县城外绕过去，朝着安众方向行去。过了穰县，其实也就等于脱离了张绣的治下范围。但还有一个麻烦，那就是衣甲和马匹，必须更换。两匹西凉马，都带有宛城军的标识，很容易被人看出破绽。哪怕张绣和刘表是盟友，可突然间几个手持刀枪的宛城军出现在刘表治下，一样会引发冲突。所以，曹朋建议，将西凉马卖掉！穰县和安众交界之处，有一个车马市。魏延出面，用两匹西凉马，换来一百八十贯五铢钱。本来，私相买卖战马是一桩违禁的事情。可由于荆州缺马，以至于刘表对马匹的买卖，也睁一只眼，闭一只眼。穰县和安众交界处的车马市，本身就是一个被刘表默认的黑市。在这里，你有货物，我有钱，至于货物的出处，谁会在意？能在这黑市里站稳脚跟的商行店铺，哪一家背后，没有荆襄世族做靠山？