半个时辰后,马车在一处高大古朴的山门停下。
迎客的宗门弟子早已等候在门下,见来人禀明身份,便将人往山阶上请。
“两位贵客,马车停在此地便可,剩下的路需自行登上。”
泠琅眯着眼,眺望青翠掩映中的漫长石阶,心中揣度需要走多久。
弟子见她不动,以为是贵人受不得这般山路,小心道:“此路名唤问剑路,是本宗创始之初便设下的,意在借登顶艰苦洗涤剑心——”
江琮淡然道:“明净剑祖如此用心良苦,我等岂有不从之理,烦请带路罢。”
弟子擦了擦额上汗珠,如释重负般走在前,一面领路,一面磕磕绊绊地介绍沿路景致。
明净峰不愧是百年剑宗,一石一木皆有说法,那弟子虽然紧张,但招待的两位贵客都十分温和友善,尤其是这位年轻夫人,一直望着他笑。
一同行了一段路,弟子说话便自然流利了许多。
“这是洗剑池,当年剑祖在峨眉论剑归来,带了一身难以平歇的凌厉剑气,自忖心还未定,便不肯踏入宗门。”
“于是来此小池,将宝剑抛入水中,任其沉坠,而剑祖自己对着池水思忖静坐了三天。最后起身之时,明澈三十六路剑法已经了然于胸。”
泠琅望着山路回转处的一方幽静小池,只见池水清澈,水中藻荇清晰可见,岸边生着一棵桃树,此时不见花蕊,只有绿油油的叶片。
树下斜插着一块古老石碑,上面的字已模糊不清。
见她目光落在石碑上,弟子又补充:“这是当时剑祖用剑气刻下的‘洗剑池’三字,如今岁月已久,便不太能辨认了。”
泠琅微笑:“如今这般反倒添了些古朴韵致,贵宗历史悠久,处处皆有学问,实在叫我开了眼界。”
一行人继续攀登,石阶一拐,便是一处极其险峭的弯折地,有一株高大的枯松倒悬着,瞧上去十分险奇。
枯松焦黑干瘪,和周遭勃勃生机的山林对比明显。
弟子介绍道:“这是摘星松,二十年前一场天雷,别的都没烧到,偏偏这棵树成了这样。如今宗内弟子用它来练剑气,站在石阶上朝树上挥砍,用树皮上痕迹的高矮,来评判自身是否有长进。”
泠琅闻言,饶有兴致地上前打量,只见苍老黝黑的树干上果真有许多刻痕,有深有浅,有新有旧。
她打量石阶与枯松的距离,心中测算,若是自己立于此挥上一刀,刀气能够到哪个位置。
盘算着,眼光落于树体顶端,那里应该差不多……泠琅定睛一看,只见那顶端已经有一道刻痕了,深而新鲜。
她指着那处刻痕问:“若要做到这种境界,应该相当厉害罢?”
弟子抬头一看,迟疑道:“是的,这样的在宗内也算少有。”
泠琅作钦佩状:“那过两天的比剑大会上,在下便能见识此人风采了。”
弟子脸上微红,喏喏道:“这,实不相瞒,这是鄙人前天练习弄上的。”
“啊,”泠琅微笑道,“阁下将来必定前途无量。”
弟子面上更红了:“前路还有风景,若二位路上劳累,可随意歇息。”
泠琅不觉得劳累,这一个时辰的山路对她来说完全是举手之劳,至于旁边的江琮——
见他面不改色的淡然模样,想必更是轻而易举罢。
路上,她一边看景,一边在心中思忖,这明净峰显然未操办过这等大事,宗内弟子也鲜少这样同外人交际,从这位年轻弟子的紧张之态便能看出。
所以……为何要花上这么多钱财精力来促成此事?
要说百年剑宗缺弟子,这她是万万不信的,君不见,每年被明净峰拒之门外的人不知几多,其中身怀天赋,心性坚定者也不少。
譬如眼下这位带路的,虽不善言辞,但无论是虎口的厚茧,还是能抵达二十尺之外的剑气,都能说明他的天资与勤勉。这种弟子无论在哪里,都将发出光彩。
想到山脚下的纷纭谣言,泠琅微微皱起眉,还未开口,旁边的江琮先说话了。