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一名管事上前拱手道：“这位兄弟，我们是来自关内的商人，想与各部落兄弟做些买卖。车上装的都是货物，诸位兄弟要不要看看。”男子骑马走过来，用折起的马鞭敲了敲叠放在马背上的麻袋，眼神精亮。检查片刻后，他高声道：“走，随我们入营，你们的货，我们都要了。”“太好了，劳烦诸位带路。”管事笑得热情洋溢。戚夙容一语不发，默默观察他们的装备，略有些心惊。西域宝马赫赫有名，倒不算稀奇，但从未听说过他们的武器竟也如此精良。大斩刀，强弓弩，护胸甲，全副武装，随时可上阵拼杀。戚夙容偷偷擦去手心的冷汗，稳定心神，跟着队伍徐徐进了渤亚族的边营。夕阳西下，广袤的草原披上了一层霞光，如腼腆的姑娘，即将掩去容颜，藏入阴影中。商队的到来，引起了一阵小小骚动，众人的目光中带着戒备、怀疑、兴味、审视等等，令人感觉极不舒服。但认真看过去，却又无甚不妥。“你们今日便才此处露营吧，明天再来与你商量交易之事。”巴列——也即使那名手指马鞭的男子，冷声警告，“晚上最好不要在营地随便乱走，若被当作奸细，必定格杀勿论。”戚夙容等人将马匹圈好，就地扎营。渤亚部落的边营兵民混居，不过衣着普通的妇人，也可能也是一名骁勇的战士。所以她轻易不敢随意向人打听有关渤亚乃至西域各部的情况。吃过晚饭，戚夙容坐在火堆旁，兀自沉思。渤亚部落的领地面积很大，不知图特和那名男子身在何处。这时，她不经意中摸到腰侧的一件物什，眼神微亮，这是师傅送她的笛子，平时旅途作消遣之用。她缓缓将其取下，放到嘴边，吹起了一首江南小曲。锦云常听她吹笛弄琴，在这边关异域，一首中原风味的曲子，必然能引起有心人的注意。优美的笛声在星空下流淌，为宁静的草原带来一缕动人的情调。一身男装的夙容，端坐在火堆边，专注地吹奏，消瘦的身影在火光的映照下，拖出一道长长的影子，有如一幅充满异域风情的重彩画。“谁准许你在营地吹笛？”一个沙哑的声音突然从身后传来，粗鲁地打断了悠扬的旋律。戚夙容放下弟子，转身望去，只见一名高大的男子伫立在阴影中，身披甲胄，手握刀柄，给人一种强大的压迫感。戚夙容起身，拱手道：“抱歉，在下素闻西域各部的兄弟姐妹皆能歌善舞，却不知渤亚的规矩有所不同，冒失之处，请勿见怪。”男子沉默半晌，锐利的目光有如实质地在戚夙容身上扫过。“你叫什么名字？”男子问。“在下卓凡，腆为顾家商队的主事。”“主事？”男子踱步走过来，面目逐渐在火光下显露。年纪大约三十上下，五官刚毅，有着西域人明显的深轮廓，一双蓝色的眼眸，透着几分寒意。他在戚夙容两米处站定，身高足足高了她一个头。“看你的样子不过十七、八岁，竟然就能独自带领一支商队深入西域？”“在下很早便开始走南闯北，虽威信不足，却也还算有几分能力。”戚夙容神色平静地回复。“哦？”男子走到戚夙容身旁，手臂几乎要挨着她的肩头。戚夙容侧了侧身，问道：“不知这位大人还有何吩咐？若是没有，请容在下入帐休息。”“不急。”男子盯着她，意喻不明地说道，“我听说你们中原男子大多瘦弱，如今看来，确实如此。”“大人之言未免偏颇。”戚夙容回动，“在下的身形本就偏瘦，并不能代表中原其他男子。”其实戚夙容身材高挑，在女子中颇为醒目，若换作男子，只能算一般。再加上女子天生骨架比较纤细，虽然做了不少伪装，却也无法完全掩盖那种有别于寻常男子的秀美。“呵呵。”男子的笑声如拉坏的二胡，沙哑而沉闷，“你可会武？”“在下文弱，不懂武功。”“骑马射箭？”“骑马粗通，射箭不勤。”“哼，百无一用。”男子突然勾起她的下巴，“有你这样的主事，顾家商队恐怕也是不堪一击，我若将你的货全部吞下，你又待如何？”“我顾家商队虽不比皇商，但在关内外亦算小有名气，大人今后若不想再与中原商人做买卖，这批货，尽可拿去。”戚夙容忍住后退的冲动，挺直背脊与男子对视。男子的目光深邃，拇指在夙容的下巴上轻轻地摩挲了几下，指下的触感，让他颇有些爱不释手。西域人的皮肤很少有如此嫩滑的……“行了，明天看看你们的货再作打算。”这少年倒是颇有胆识，在他的步步紧逼之下，不露丝毫怯色。他暗中试探，确实不通武艺，但他身上没有商人的铜臭和伪善，反而更像一名绵里藏针的文士。男子放开戚夙容，扬长而去。第二天，戚夙容终于从其他人口中得知了那名男子的身份——渤亚部落的少族长“战狼”伊仑。在前世的记忆里，这位少族长所带领的渤亚战士，个个忠诚勇猛，被后世称为死士一族。十几个部落联盟，只有渤亚族的战士全部死在战场上，其中就包括伊仑。即使站在敌对立场，也不得不让人佩服。皇上既欣赏他们的勇武，又畏惧他们的勇武，在退敌之后，他派兵剿杀的第一个部落便是渤亚族。戚夙容不禁有些唏嘘，世事如棋，再卓越的人物，亦难敌历史的大势。“什么？五颗西域青珠换所有粮草？”戚夙容望着巴列，摇头道，“这价格太低了。”青珠的价值只比普通海珠高一点，五颗青珠最多买下数百斤米粮。“那就四颗。”巴列抱着手笑道，“反正我们不急，可以慢慢商量。”“我想和你们真正能做主的人谈谈。”戚夙容拍了怕麻袋，面无表情道，“否则便没什么好商量。”“行，那你们就在这里待着，等我们少族长有时间了再来和你聊。”巴列一脸无所谓。他们明显是想将他们扣押在营地，莫非渤亚族内发生了什么变故？戚夙容一边思索一边回道：“我希望你们少族长能尽快给一个答复，我们还有几批货在其他部落。谁的价格合理，便优先卖给谁。”“什么？你们还有几批货？”巴列怀疑地问，“具体有多少？”“总不会比这批货少。”戚夙容平静道，“你们若不信，可以去胡夏部落探听一下。”巴列不说话了，看了她半晌，转身离开。戚夙容自然知道他去做什么，心中并不慌乱，而是吩咐伙计将除了粮草之外的杂货全部分列出来，供普通族人挑选。接着，她拉过小六，悄悄在他耳边吩咐了几句。小六会意，跟着其他伙计去处理杂货。不过一会，小六那边便出现争吵声，几名大汉凶神恶煞地怒斥他，他却油盐不进，似乎又说了几句气人的话，引得其中一名大汉抡起拳头就朝他砸来。小六捂住伤口，满脸愤怒。几人由口角演变成武斗，事实是三名大汉围殴小六，小六毫无还手之力。“住手！”两人的声音同时响起。戚夙容越众而出，抬眼正看到从另一边走来的伊仑。后者的视线似有若无地在她身上扫了扫，然后看向小六几人，沉声问道：“怎么回事？”小六蜷缩着身体躺在地上，脸上、手上都是淤青，衣服上还站着点点血迹，看样子伤得不轻。戚夙容快步走过去，扶住小六，轻声问道：“怎么样？”“唔……”小六表情扭曲，数不出话来。戚夙容暗暗担心，虽然此事本就是她吩咐的，但看到小六的模样，又怕他真的被打出个好歹。正在这时，戚夙容突然感觉头顶出现了一片阴影，抬头望去，伊仑不知何时走到她身边，正居高临下地盯着她。