“好啊,到时候我也飞上航母,看看有没有感觉。”洪飞也哈哈笑着应道。
尽管大战已迫在眉睫,可指挥部中的人民军陆海空将领们却谈笑风生,似乎浑没把英国人当回事。
6月5日,在将陆军运送到山多威港并交由奥金莱克指挥后,萨默维尔决定当天让空军出动,侦察人民军虚实并做好轰炸准备。
萨默维尔的意图很明确,孟加拉湾的雨季就要到了,一定要趁现在天气还好尽快取得进展才行。否则,一旦雨季到来,那特混舰队的攻击就要延迟4、5个月的。这无论是对他本人还是对大英帝国都是难以接受的。
暴怒号和竞技神号两艘航母上搭载的斗士战斗机和剑鱼轰炸机,是英国现役最新的两种战机。其中,斗士飞机是37年1月才加入现役,原本是作为陆军用机。此番为了特混舰队出击,英国人为40架斗士战机加装了着舰尾钩、海军制式电台、弹射牵引器和海上救生筏,以满足海军作战需要。改装后的斗士,飞行速度为每小时392公里,航程680公里。
而剑鱼轰炸机则是36年服役,既可挂载700公斤级的鱼雷或炸弹执行攻击任务,也可执行侦察任务,算是一机多用。这种飞机的最大飞行速度为每小时222公里,最大航程为1650公里。
考虑到两种飞机的航程,以及作战需要,萨默维尔命令两艘航母开进到距离吉大港240多公里处,而战列舰、巡洋舰等主力舰船则开进到近岸处实施炮击。当然,舰船在靠近时要人民军布设的水雷。
根据以前情报,人民军在同苏联作战及以后,都只有改自DC-3的运输机或轰炸机,并没有装备战斗机。因而,萨默维尔对这种海空配合的战法还是颇有信心的。
6架剑鱼式飞机自两艘航母上起飞后,分别向吉大港、科克斯巴扎尔、阿恰布上空飞去。很快,去往科克斯巴扎尔、阿恰布上空的飞机传回消息,并未人民军防空火力,可以对其进行打击。同时,侦察人员还传了地面目标的坐标方位,以便后续战机和邻近的主力舰上的重炮对岸攻击。
但去往吉大港的侦察人员刚刚传回上帝吉大港竟有10多艘商船港口也正在扩建,还有……”然后无线电中就传回一阵猛烈的枪炮声,两架剑鱼就此再无声息。
“见鬼,吉大港竟有防空火力”萨默维尔有些懊恼地拍了拍桌子,随即命令道,“命令所有飞机全部出动,目标:科克斯巴扎尔、阿恰布,全力攻击”
既然吉大港有人民军的防空火力,那先攻击科克斯巴扎尔、阿恰布两地则是适合的。如果能对这两地的人民军造成沉重打击,进而夺取两地,那么特混舰队和陆军就可抵近攻击吉大港。特别是科克斯巴扎尔距离吉大港只有150公里,若是能掌握这里,那特混舰队和陆军将获得一个位置非常不的前出阵地,可随时对吉大港的人民军进行打击。
“好家伙,敌人航母上的飞机看来是全部出动了”在位于吉大港与阿恰布之间、阿拉干山麓的对空、对海雷达站里,刘成海盯着显示屏上那一群亮点,兴奋地说道,“通报指挥部、空军和各防空部队,敌机正朝科克斯巴扎尔、阿恰布方向飞来,数量约有50以上”
人民军现在装备的对空警戒雷达的探测范围在300公里左右,加上海面辽阔,几乎是特混舰队的飞机一升空,就被雷达抓个正着。等敌机编队朝科克斯巴扎尔、阿恰布方向开动后,刘成海便及时将情况通报指挥部和有关部队。
接到刘成海的通报,陈致远也兴奋起来。他抓起桌上通向机场的专用,高声说道洪飞吗?我是陈致远。敌已‘出洞’,空军出击”
“明白保证完成任务”放下,洪飞就向已在跑道上等待的战机下达了起飞作战的指令。
12架战斗机掩护24架轰炸机自吉大港方向朝特混舰队航母所在位置飞去,而其他36架战斗机则分成两队,分别朝科克斯巴扎尔、阿恰布上空飞去。
以36架战斗机对付来犯的近60架敌机,看上去似乎是以寡敌众,有些托大,但若按照双方装备的性能来说,人民军空军却是在用牛刀杀鸡
J-1战斗机的最大速度有694公里,作战半径为1200公里,备有4挺12。7口径重机枪,在不追求最大作战半径的情况下,还可外挂两颗200公斤级别的炸弹;H-1最大速度为400公里,作战半径为1350公里,备有6挺12。7口径重机枪,最大载弹量为2。5吨。
人民军装备的这两种飞机,各方面性能均超过了英国人的斗士和剑鱼。用洪飞的话来形容就是在我们面前,英国佬那些两个翅膀的玩意就是待宰的鹌鹑”
不过,洪飞并没有去宰鹌鹑,而是带领12架战机掩护24架轰炸机去抄敌机老窝,炸“大鱼”去了。就在交战双方的战机在科克斯巴扎尔、阿恰布近海上空激战时,洪飞带领的已经飞临暴怒号、竞技神号的上空。
“上帝这可能?”人民军竟然有战机与己方战机接战还有飞机去攻击特混舰队的航母接到在前方飞行人员和在吉大港附近海面受阻于水雷的主力舰船传回的消息后,萨默维尔被惊得目瞪口呆
虽然英国本土现在已经装备了防空雷达,但眼下特混舰队却没有装备如此利器,心惊肉跳的萨默维尔一边急电暴怒号、竞技神号和其他主力舰船急速朝外海方向离去,一边祈祷人民军空军的飞机作战半径不要太大。
萨默维尔很清楚,一旦己方失去空中力量,那航母和主力战舰在敌机作战半径之内将会随时遭到打击。尽管他主力战舰皮糙肉厚,装甲力量强,对方空中攻击不见得能奈何得了,可没有损失总比遭受损失强。萨默维尔现在有些自责此前的贪进求快,他心中已经有了决定一定要想出克制敌人空军的有效法子才好再次行动”
至于在科克斯巴扎尔、阿恰布一带与人民军空军作战的斗士、剑鱼,萨默维尔命令他们在摆脱与敌人纠缠后,或在外海方向迫降,或到缅甸山多威港方向迫降,并等待海军救援。不过,对于最终能有多少飞行人员存活下来,萨默维尔心中实在没底
似乎象是在考验萨默维尔的心理承受能力,正在撤向外海的主力战舰再次通报敌人两个编队共48架,疑似轰炸机的大型战机向战列舰编队方向飞去。”
特混舰队中共有决心号、复仇号、马来亚号3艘战列舰,1艘反击号战列巡洋舰,虽然都是一战时期所造,但经过改装后至今仍是英国皇家海军的头等主力舰。这次一下子把这些主力舰编入特混舰队,并派到英属印度来对付人民军,原本就是存了向外界展示大英帝国武力的,若是这些主力舰有损,那可是等于被人当面打脸
想到极坏处,萨默维尔浑身直冒冷汗。他无论如何也想不到,试探性质的接触战竟在一开始就变成了双方空中力量的对决而在特混舰队空中力量遭受重大损失的情况下,人民军竟然有上百架战斗机、轰炸机出动,一齐朝失去空中力量遮蔽的特混舰队扑来这人民军究竟是个样的对手?没有海面力量出动,竟凭着百多架飞机竟能把特混舰队逼到如此窘迫的地步?
就在萨默维尔心惊胆颤的时候,洪飞已经带领战斗机和轰炸机混合编队飞临暴怒号、竞技神号上空。“‘炸鱼’盛宴开始”在对讲频道向编队战机讲了一句后,洪飞就操作战机朝竞技神号扑去。
竞技神号虽然排水量不足11000吨,只能搭载20架战机,但在航母发展史上却有其独特地位。它开创了全通式飞行甲板、封闭型舰首、环抱烟囱偏置一侧的岛式布局等三项为后来航母所尊奉的特征。在原本历史上,竞技神号是在42年4月与日军作战当中被击沉的。而现在,在人民军空军的攻击下,它的命运要提前终结了。
在战机即将飞临竞技神号上空时,洪飞一边用机枪朝航母的岛式建筑上扫射,一边摁下投弹按纽,两颗200公斤的炸弹在惯性作用下落在了岛式建筑周围,当即便把飞行甲板给撕开了两个大洞。
在34年改装后,竞技神号上一共有大小口径17门火炮,其中有11门是高射炮。这个年代的高射炮仍然要靠人工进行瞄准操作,可火炮操作手根本就瞄不准时速近700公里的J-1战斗机随着炸弹的爆炸,四处飞溅的钢铁碎片给甲板上的英军官兵造成严重杀伤。