苏县令道:“顾世子这话折煞我了,普天之下莫非王土,通宁县,也不过是大禹朝版图的小小一角,惟愿战争早日结束,黎民百姓免受战乱之苦。”
顾玉道:“峰峦如聚,波涛如怒,山河表里潼关路。望西都,意踌躇。伤心秦汉经行处,宫阙万间都做了土。兴,百姓苦。亡,百姓苦。”
这是顾玉穿越到这个时代以后,第一次深刻体悟到这首诗的意义。刚到南望县时,她看到街上车马交织,不说富庶人家,就是底层百姓,只有肯努力,也能过上不错的日子。而安亲王管辖的不夜城更是如此,繁华千里,灯红酒绿,纸醉金迷。说着不夜城又名小京都,实则在许多方面比之京都更胜一筹。而现在,她从运河一路来到通宁县,沿途经过几个县城,发现人心惶惶,舞榭歌台冷冷清清,商铺闭户,唯有粮铺开着,每日排着长队。因为各种消息满天飞,导致粮价一路高涨,百姓们怨声载道。这才短短半个月。江南就变了一副样子。可是顾玉知道,这才刚开始。苏县令叹了口气,道:“顾世子,我担心的是,通宁县虽有存粮,但比之安亲王那里的远远不够,兵器就更不用说了。除此之外,目前已经有许多县兵请辞,在城内招兵,来的人寥寥无几。”
顾玉心生惆怅。这不能怪人们贪生怕死,毕竟太平了这么久,人们的斗志全无。何况这也不是外族入侵,比起远在天边的圣上,在江南多年的安亲王更得人心。他们不愿同胞相杀,并且觉得就算战败,安亲王也不会对他们怎么样。既然如此,谁当皇帝都是一样的。何必去拼命呢。包括苏县令,顾玉也知道,不是他不感怀安亲王在江南的仁政,而是战争在江南起,唯有在江南结束才是最快的。一旦安亲王完全占领江南,与朝廷有了抗衡之力,那么天下将会迎来旷日持久的战乱。所以无论他们做出什么牺牲,都不能让安亲王的兵马走出江南。通宁县将是第一道防线。顾玉道:“重金之下,必有勇夫。苏县令,劳烦您以我的名义发出告示,只要有人参军,无论身份,都一次性奖励五两银子,若不幸战死,会给其亲人二十两抚恤金。若能立战功,直升军户,其宗族免收十年的赋税,战后论功封官。”
她是朝廷派下来的钦差,有布宣德意,询民疾苦,疏涤冤滞,蠲除烦苛,体察官吏贤否,明加黜陟等权利。苏县令道:“可是县衙现在没有这么多钱。”
顾玉道:“钱的事我来解决。”
朝廷不会不拨钱下来的,只是等户部那群人一套流程走下来,黄花菜都凉了。所以她得另想办法。就在他俩为钱发愁时,一个意想不到的人物半夜三更到了通宁县。哪怕是黑夜之中,也能看到萧行之身着绫罗绸缎,头戴紫金冠,腰缠金腰带,手上戴着几个珠光宝气的戒指,富贵逼人,光彩夺目。。。又狼狈地来到通宁县县衙。萧行之上了岸许久后还哇哇吐,艰难道:“顾玉,我给你送钱来了。”
他这一路为了快点到江南,日夜不停地坐船。为了节省时间,还专挑急流走,自己在江南长大,可也是第一次体会到什么叫做“千里江陵一日还”的快。顾玉看到他后简直想把他当财神爷供起来,及时雨说的不就是萧行之吗?顾玉阴郁多日的脸上终于露出一抹笑:“这可是你亲自送上门的,别怪我宰你。”
这才是大肥羊啊,真让人垂涎欲滴。萧行之晕晕乎乎地道:“这不是巧了嘛!我来这儿就是给你宰的。”
他父亲萧侯爷收到江南来信时的表情简直可以用千变万化来形容。明明自己儿子就在自己身边,拨着算盘对账本抓耳挠腮,信上却说他儿子在江南被水匪劫持了。那不要脸的水匪还说,要他送到江南五百万两,否则就撕票。也是幸好萧行之想到自己把萧家的暗号对顾玉说过,再加上顾玉到了江南。他们父子俩琢磨了好一会儿,还是萧侯爷恍然想起,长公主的封号为“靖和”,驸马的名字里是君晋。这一结合,可不就是信上提到的水匪头子“何晋”嘛!不得了了,这哪儿是水匪要钱,分明是去江南剿匪的逍遥王和顾世子在要钱。萧侯爷又多方打听之后,才发现江南要起乱子了。而顾玉在江南冒充自己儿子的那些事,说不准可以真落到自己儿子身上。这是个机会,萧侯爷纵横商场多年,深谙舍不得孩子套不着狼的道理,不管江南现在是什么局势,就把萧行之踢了过去。才有了萧行之到这里送钱的机会。顾玉心情复杂收下萧行之带来的钱。可是。。。萧行之都来了,朝廷的军队依然没有动静。圣上为了可笑的制衡,真的要眼睁睁看着他们在江南四面楚歌吗?一愁刚平,一愁又起,顾玉叹口气,道:“钱送过来了,你快些回京都吧。大战马上要起了,你在这里不安全。”
萧行之摆摆手,道:“我爹说了,富贵险中求,让我跟紧你,况且我留在江南,得安置一下我萧家的产业。”
萧家虽然到了京城,但是基业依然在江南。他身为萧家少主,到江南稳住局面还是有必要的。顾玉道:“你留在江南可以,只是不能在通宁县,这里是第一战场。”
萧行之听到后果然变了脸色。顾玉给了他一个台阶,道:“你先去浙州城避一避吧,那里相对安全些。若有需要你的地方,我随时联系你。”
萧行之想了想,道:“也行,萧家的钱你随便用,不要跟我客气。”
顾玉点点头,道:“你放心,我不会跟你客气的。”
萧行之连夜来,又连夜走了。等天亮,就是交换人质的时候了,顾玉又是一夜未睡,她的身体明明疲惫到了极点,但精神始终保持高度紧张的状态。她独自坐在灯下,和自己的影子一起,枯坐等到了天明。晨曦穿透窗棂,照在她身上。这一夜她想了许多事情,又猛然发现这些事情都与扫把星有关。真奇怪,明明很讨厌那个人,自己居然会想他想了整整一夜。顾玉站起来,身子微微晃了晃,连日的疲惫让她有些吃不消。如果扫把星回来了,她能稍微轻松些了。顾玉稳稳心神,往关押芳贵太妃的院落走去。芳贵太妃在她手里这些日子,一直很平静。该吃吃,该睡睡。这是对安亲王极度信任的表现。顾玉忍不住想,君泽呢?这些日子过得怎么样?安亲王有没有难为他?有没有对他用刑。在锦宜别墅时,他一定受了不少伤,安亲王有没有给他医治?这是她第一次,除了自己的家人外,挂念另一个人。扫把星,你可一定要完好无损地回来。否则,这个人情债让我寝食难安。