苏姨娘有些意动,实在是顾琼眼看就要二十了,先前受了刺激不肯出门也就罢了。现在顾琼逐渐好转,她又挂念起了顾琼的亲事。顾玉一眼看穿苏姨娘的想法,不等她开口,便道:“萧行之虽然仗义,但是为人跳脱,日常跟金钱打交道,避免不了有些市侩。”
在顾玉看来,萧行之无论如何也配不上她知书达理的妹妹。当朋友可以,当妹夫,萧行之还有得磨炼。苏姨娘听了这话,原本的意动也压了下来。顾琼惯爱伤风悲月,若是遇见一个市侩的人,怕是说不到一块儿去。顾玉转头对顾琼道:“你不必放在心上,他唐突了你,我会教训他的。”
顾琼点点头,又摇摇头,道:“我就是跟哥哥说说罢了,他还算守礼,我只是被吓了一跳,你们朋友之间,不要因这种小事伤了感情。”
这时,外面有人敲门,开门一看,是老夫人身边的侍女。侍女道:“小公爷安好,老夫人让奴婢请您去祠堂一趟。”
顾玉道:“好,这就来。”
顾琼跳到顾玉身后,道:“说不准是看哥哥继承爵位,心里高兴,让哥哥过去跟父亲报喜。”
自从在祠堂受了家法后,顾玉本能对祠堂有些排斥。顾玉道:“希望如此。”
今天一整天,嫡母除了在封爵仪式上露了面,就一直待在祠堂里。顾玉听闻顾氏宗族送来一个神秘人,还没来得及想,老夫人身边的侍女便过来请她。祠堂外遮天蔽日的树木已经凋零,唯有几株松柏还在寒风中傲然挺立着。顾玉拢了拢衣领,走了进去,却发现小冷大夫也来了,正站在冷大夫身边。这是顾家的祠堂,小冷大夫和冷大夫都过来了,实属让顾玉意外。可是小冷大夫亦是一脸迷茫的样子。老夫人回头看到顾玉,顾玉觉得嫡母近些日子愈发显得苍老。可是嫡母也才四十多岁,别说跟同龄的长公主比,就是跟苏姨娘站在一块儿,也不像是同龄人。顾玉道:“母亲,我来了。”
“今日是你的大事,来给你父亲磕个头吧。”
顾玉对着镇国公的牌位磕了头。顾玉道:“父亲安心,儿顾玉今日袭爵,定会承父之命,护佑顾府上下。”
老夫人看着顾玉的身子,张了张嘴,艰难道:“以前我问过你,可知你父亲连年征战在外,满京都却无一人敢欺辱顾府上下,就连圣上,逢年过节都要亲自垂询家中老小,你可知为何。当时你回答,是因为你父亲骁勇善战,为国开疆拓土,守卫大禹朝四海升平,光耀门楣。你可还记得。”
顾玉道:“记得,当时母亲说我错了。”
那是从牡丹筵回来,实行家法前说的话。老夫人道:“今日母亲便把正确的答案告诉你。”
顾玉领着嫡母,一种不好的预感萦绕心头,但是她依然说:“请母亲赐教。”
老夫人从冷先生手里取过一面旗子。顾玉认得。那上面的图腾不是顾家家徽,而是顾家军领兵征战时,战旗上的图腾。一只赤红狰狞的火眼。听闻当年老镇国公攻打西戎时,西戎人遥遥一见这只火眼,便会闻风丧胆,落荒而逃。时隔多年,就算她虐杀了董长茂,只要盖上这只火眼的印章,董府不但不敢寻仇,反而向圣上辞官,离开京都。由此可见当年镇国公顾钧益积威之深。顾玉这一整天因为年少袭爵的自负,在看到这只火眼时荡然无存。她口口声声说要撑起顾家门楣,但是比起当年的父亲,相去甚远,也再难以达到父亲的高度。只因为。。。老夫人道:“那是因为当时顾府二十万铁血兵马在手,加之你父亲战无不胜的威名在外。”
顾玉隐隐觉得不祥,落日关与西戎一战,致使顾家军折损大半,他的父亲也丧命于此。顾家军群龙无首,最终兵权被圣上收回,后来重新整合,交到了绍无极绍太尉手里。近二十年过去,除了在勾栏瓦舍的戏台上,会有武生咿咿呀呀唱着当初镇国公顾钧益的英勇功绩外。顾家军这个名声,已经销声匿迹太久了。而现在,嫡母旧事重提,所谓何意?顾玉道:“儿明白了。”
老夫人道:“你既然明白这点,应当也会明白,顾家的荣耀,是顾家军撑起来的,想要重获荣光,非重振顾家军不可。”
顾玉看着老夫人,不懂嫡母为何这么说。落日关一战,西戎退回草原腹地,年年朝贡。安亲王叛乱,匆匆数月便已平定。想要重振顾家军,难上加难。更何况这么多年过去,顾家军早已并入朝廷各个军队,其中换血不知其数,哪儿还会有顾家军。顾玉道:“儿子不懂母亲何意。”
老夫人看了一眼冷大夫,道:“把人请过来吧。”
请人?请谁?今天从顾家宗族过来的那个神秘人?顾玉一时无解。而冷流在冷大夫走后,十分局促。他不知自己为何要在顾家祠堂,便道:“老夫人,事关顾氏秘辛,我在顾家祠堂恐怕不合适。”
老夫人看他一眼,道:“小冷,你留下吧,不只是顾家秘辛,还关乎你的身世。”
冷流身体也僵硬起来。他在顾府长大,小时候还是想过自己的父母是谁,为何抛弃自己,跟冷大夫哭过。可是他懂事后,早已放弃寻找家人,左右是家人先抛弃他的,他也不打算再去找了。现在老夫人忽然跟他说,他的身世和顾家秘辛有关。老夫人和冷大夫都知道,却瞒了他这么多年。他看了一眼顾玉,顾玉的脸色也不好。他们都感觉到这件事的不祥来。没过多久,冷大夫推着一个轮椅来到祠堂外,但是并没有进来。老夫人道:“进来吧。”
外面依然没有动静,一道苍老沙哑的声音传来。“我这副样子,恐怕会吓到爵主。”
这声音像是用砂纸打磨过的,粗粝不堪,入耳便令人不适。老夫人道:“你是顾家的功臣,若是顾玉见到你能被吓到,她就不配做顾钧益的儿子。”
这话说得狠了,顾玉屏住呼吸,看向门外。