几个大船坞上,人声喧嚣,近千名各色工匠以及两千多名青壮劳力,在各尽其职,不停地忙碌着。。
看了这热火朝天的场面,秦牧心中大感欣慰,他这次特意跑到岳州来,就是为了战船和火炮的事。
吴晋锡指着船坞里的龙骨说道:“大人,现在开造的六艘战舰都是四百料的小型福船,并根据汤大人建议,在船体和桅杆上上作了一些调整,但船体更坚固,船速更快。舰船总长十丈,阔三丈,深八尺五,并配以双舵,在浅水和深水皆能进退自如。”
秦牧认真地听着,他对造船和海战都没什么了解,但他知道一点,由于火炮射速和射击精度的不足,现在的战船装备的火炮数量越多,理论上命中率就越高,战斗力也就越强。
而要想装更多的火炮,就需要更大的船才能承受火炮的后坐力。
四百料的小型福船并不是很大,秦牧微蹙着眉头问道:“按照你们的设计,这四百料的战船能配多少门火炮?”
吴晋锡答道:“若是千斤拂朗机炮,可配20门,可容160人左右。”
秦牧凭直觉认为,这样的配备太弱了,20门千斤佛郎机炮,分到左右两舷,一边才10门炮,换句话也就是说,实战时一次齐射才10发炮弹。
若是用于海战,一次齐射恐怕也命中不了一发。
就他所知,现在的西方战船,动不动就配备数十门,甚至上百门火炮,若纯粹以数量而论的话,敌人一次齐射就顶你好几次,这样是要吃大亏的。
不过,好在现在秦牧要面对的不是西方的战船。
吴晋锡似乎也明白秦牧的想法,他含笑说道:“大人,目前咱们的战船主要是用于江防,四百料的战船在长江上航行还不成问题,再大反而不便。”
“本官知道,但造船技术是需要一个长期积累的过程,现在就要逐渐摸索积累。”
“大人放心,其实千料福船的图纸咱们都有,有了建造四百料福船的经验后,将来要造千料以上的大船,便容易多了。”
秦牧明白这些东西急不得,便点了点头,吴晋锡接着说道:“除了这六艘小型福船外,现在还同时开建一批唬船和鹰船、沙船,大人请看,岸上的这些就是,因为船体比较小,无须船坞,可以在岸上造好船壳之后,再用圆木滑滚入水舾装即可。”
“唬船同样是采用底尖面阔设计,首尾一样,底用龙骨,直透前后,船阔1丈,长约4丈,体势低矮,吃水深度只有3尺。每舷用桨10支,有风用帆,无风用桨,也可以帆桨并用,速度快,进退方便,利于追逐哨探。”
“沙船为平底设计,能调戗,使之顶风,出入波涛如履平地,但沙船上没有遮蔽矢石的屏障,因此时常要配合鹰船使用。鹰船两头尖,不辨首尾,速度快,甲板四周有能遮蔽矢石的护板,这种护板用茅竹密钉成排而成,便于接敌,作战时多以鹰船为先锋,沙船紧跟其后,冲入敌人船队中。”
吴晋锡一边带着秦牧在各个船体之间穿行,一边详细地解说着,四周尽是乒乒乓乓的敲打声,吴晋锡要大声喊着才能保证让秦牧听得清楚。
从吴晋锡比较专业的角度分辨,内河作战,炮舰虽然威力巨大,但受水道深浅限制,有时候未必能投入实战。
唬船、鹰船、沙船这些小型战船由于吃水浅,转动灵活,速度快,往往能发挥更大的作用。
同时这些船由于船体小,建造速度也更快,可以在短时间内大批量建造。
听了吴晋锡的介绍,秦牧频频点头,他想了想,如果历史脉络没有太大的改变的话,时间上还是够自己建造不少战船的。
“嗯。铸炮方面进展如何了?”
有了船,还要有炮,而且炮才是关键。
李自成在真定小胜几场之后,清军一派兵增援,大顺军又开始节节败退,时间对秦牧来说,越来越紧迫了,现在除了加紧训练军队之外,他最关心的就是装备了。