自从cr。42出现以后,芒果意识到历史正按其原有的惯性继续前进,意大利军队的战备工作还处在一种无序、缓慢的姿态之中。为此,睿智的芒果决定对这一局面进行改进,目标就是在40年中期为自己打造一支可战之军。
于是从1936年的1月中下旬开始,芒果马不停蹄地对意大利的几大军火巨头进行了走访,视察新武器的研发工作。视察的结果却是喜忧参半。喜的是,凡是自己曾经过问的项目都在紧张有序地进行中。忧的是,仍由一批过时的项目还在继续。
空军方面,新型单翼战斗机的发标已经完成。马基公司的mc200、菲亚特的g。50、雷贾尼的re2000、普罗尼。维佐拉f5、梅里乔那利r051及温布勒t。18都参与竞标。这些飞机现在都在积极的研发中,预计在36年年底之前完成招标工作,37年9月投入现役。
听着这样的介绍,空军参谋长瓦勒一副沾沾自喜的样子,看来他对这个进度很是满意。但是芒果很清楚在德国,36年的1月,装容克jumo 210a 发动机的bf-109已近试飞了(史实)。在英国,到了3月,装“默林”发动机的喷火原型机也要上天了(史实)。而意大利人的新飞机还没影呢。
不过让人欣慰的是,在国家航空动力研发中心的努力下,840马力的菲亚特a。74 rc。38发动机已经提前研制成功。现在工程师正在对其进行改进,估计在再用上一年的时间可以把输出功率提升到1000马力左右。而在航空武器方面,30mm的重型航炮进展顺利,估计37年年底可以造出样炮。而布雷达-萨法特也已经完成了使用12。7x99弹的改进型航空机枪的研制工作。
重型战斗机方面,意大利空军35年2月开始招标(比史实提早11个月),博诺米 的bs。25、奇尔迪 的ch-2、乔纳的 j-10、帕亚纳?卡诺瓦的 pc1600、伊马的 ro。53、布雷达 的ba。88 和菲亚特的 cr。25将展开最后的争夺。不过,等各厂家造成原型机直到投入现役怎么的也得拖到37年以后。(bf110在1936年5月12日进行了首飞,37年入役)
相比之下,轰炸机方面就要混乱的多。菲亚特的br。20已经在1936年2月10日首飞(史实),空军对该机极其看好,马上下订单了。br-20中型轰炸机全长16。1米,高4。3米,翼展21。56米,起飞重量9。9吨,乘员5人,装2台1000马力的菲亚特a-80 rc-41气冷发动机,升限8000米,航程2750公里,最大航速340kmh,载弹量1600公斤。从30年代中期的眼光看是一种不错的轰炸机,问题是该机的燃油系统存在致命缺陷,一旦被击中立即会起火爆炸,是兰州上空的“打火机”(详见“兰州空战”)。
萨伏亚-马切蒂飞机公司的**。79,其民用型在35年10月已经投入商业运营。不过考虑到海军舰艇的大多可以进行改造,所以芒果并没有要求停止建造这些船只,只是要求加快舰载武器和设备的研制,以便今后的改造工作。
陆军方面,陆军把近期的换装重点放在了步兵武器上:新型6。5mm尖头弹、半自动步枪、通用机枪、12。7mm重机枪、新型冲锋枪这些项目够各大军火商忙一阵子的,大把大把的银子往研发人员身上砸。
同时,在法国s-35和b-1坦克的刺激下,菲亚特公司正在特许生产苏制bt-5坦克。该坦克将安装一门47mm主炮以取代苏制火炮。而新型p系列坦克被发动机问题所困扰,陆军建议前期型可采用bt-5的m-5发动机(400马力)应急。芒果也不得不接受这个现实。
倒是在火炮方面,芒果除了指示加快14940榴弹炮、60mm迫击炮、120mm迫击炮的研制外(史实:该炮的研制周期从30年一直到39年,40年开战是意大利只有不到20门该炮),对于其他项目都抱着顺其自然的态度。毕竟淘汰了一批奥匈帝国的缴获炮后,从空一格那里搞了不少钱,有了钱陆军自然会去买新炮。
总之,在芒果的强力推进下,从36年开始意大利陆海空三军的武器大换装计划全面展开。整个意大利成为了一个巨大的兵工厂,许多军工企业并没有因为阿比西尼亚战争的结束而面临萧条,反而是一派热火朝天的景象。而大部分参与阿比西尼亚战争的军人也只是在放了一个长假探家后,重新回到部队,而不是被遣散。36年度的军费开支也是不降反升。
于是,一些关注民生、体察民意的政治家、评论家开始在报纸上对于墨索里尼不顾民生,穷兵黩武的做法口诛笔伐。他们认为在付出了大量人力、物力总算了结阿比西尼亚战争后,意大利人民需要的是平静安宁地生活,而墨索里尼的做法无疑是在为工业垄断集团牟利。
奇怪的是,这一次新闻与出版局的家伙居然没有干涉这些攻击领袖,攻击政府的言论。于是,很快各家报社有关这方面的文章开始愈演愈烈,充斥着时政版的头条。顿时,一小撮不明真相的意大利人民被煽动起来,眼看一股不小的领袖信任危机就要发生。
但是这股歪风没能吹上几天,就无声无息地消退。不仅如此,而且通过这一事件,意大利人民又一次被他们的领袖墨索里尼先生高屋建瓴、料事如神的判断力所震惊。使得他们更加坚定地团结这了易墨索里尼同志为核心的法西斯党周围。
1936年2月26日,日本二?二六事件,这标准着日本军事独裁政权的形成。当然这事对于绝大多数的意大利人来说只是发生在遥远东方的一次失败的兵变,和自己没什么关系,因为大家都知道日本是不会打到欧洲来的。
但是紧接着1936年3月2日,德军进入莱茵区一事,却让大部分意大利人民理解了领袖换装备战的良苦用心:欧洲不太平了,英法是靠不住的,我们只有靠我们自己。
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