贾敏除了钗环,又将手上一只玉镯子褪|下来,在锦帕中细细包好,置于枕边。这才回身与林海说:“母亲整日地宠他,又令他混日脂粉堆中厮玩,到底不好。我二哥先已失了珠儿,如今对宝玉是爱之深故责之切。这样迟了才再得嫡子,几与孙辈同岁了,再没不疼他的理。宝玉这孩子生来与常人不同,我瞧着也不像是肯在八股上用功的。虽有才情,却终是不适做官。”
林海伸手覆于她小腹,温声宽慰:“那也是往后的事,当下到了该往学堂里去的时候,总还得去。”
她翻了个身,朝着他:“还不到会动的时候,这样急做什么。”又说:“母亲年岁渐长,人也有些糊涂了。整日将哥儿拘在家里,能拘出什么好来。不肯读八股也使得,只万不能骄奢淫|逸地养在家里,那算个什么?若能天南地北地跑,于男儿来说也算是本事。”
贾敏是最小的一个女儿,又是贾母所出嫡女。自幼聪敏异常,目见长远,心有丘壑。贾代善酷爱贾敏,将之当做男儿教养,她又肯争气,莫说贾赦贾政两位哥哥及不上这位妹妹,便是百个加起来,也不能及她一个。只可惜为女儿身,若为男子,必成大器。
如今她说出的这番话,绝非寻常闺阁女子所能言。
能得如此嫡妻,林海只觉福已过溢。贾母尚在锦绣繁华中沉迷,贾敏却已能望见来日。若再这样下去,贾府必败。
林海将她的手握住:“夫人……”
她略笑了笑:“好了,再不说了。且安置罢。”
琉璃将灯盏移出,屋中慢慢地暗下去,直至陷入一片昏暗,唯有窗外透进来的微亮月光,还这样孜孜地照耀。
秋意渐浓,皇宫四下皆已换上秋裳,宫妃钗环等物也已换新。
贾元春奉了皇后之命,捧着雕花漆金条形木盘一路往寿康宫去。她因贤德过人,出身高且能平和待人,故现如今已是皇后身侧第一得用的人。一路上遇着宫婢内侍,皆停下与她见礼,口中唤着“元春姐姐”。
才进了御花园,便见前边有一角锦衣先从花树后露出来,紧接着便听见明妃之声,含|着笑传过来:“元春姑娘?”
元春后退一步,手中仍捧着木盘,却端端正正地屈膝行礼:“奴婢给明妃娘娘请安。”
明妃露齿微笑,娇艳夺人的模样。也不叫元春起来,一双丹凤眼只往她手中木盘扫过去。上头放着三个沉香木的盒子,皆是手掌大小,刻得精致。
“远远地就见你过来,意气风发的,是哪里的差事?”
这句句听来,都何等的诛心?
明妃远远地就瞧见她一个宫婢了,她却待明妃出声了才见礼,这是不知尊卑。
圣上龙体有恙,她身为坤仪宫婢女,走路办事间却意气风发,这是心无圣上。
明妃句句,都不经意淬了毒,字里行间就能致人死地。
元春不慌不忙,仍好端端地屈着膝,轻声道:“回娘娘的话,奴婢往寿康宫请太后的安。皇后娘娘新得了几支新堆的时令宫花,因式样新巧,故命奴婢匆匆地送过去。行走间或风带动衣裳,瞧着像是意气风发了。”
“从前就听人说皇后宫里的人伶俐,今儿见了果然如此。罢了,你既有差事,我便不留你,跪安罢。”
元春又往下屈了屈膝,方才起身,垂首往边上退,慢慢地往离了这里。
远远地就见着归澜引着一行人出来,元春上前:“归澜姐姐。”
归澜回了她一礼:“皇后娘娘命你送东西来?是什么好东西?”
“归澜姐姐惯爱玩笑的,圣上最孝敬太后,天下间的好东西十之八|九都在寿康宫。姐姐跟着太后,什么好东西没见过。如今往寿康宫送东西,也不能说好不好,贵重不贵重,左右看个新奇,能博太后一笑,也算功德无量。”
“你倒会说话,行了,跟我进来罢。”归澜挥手命侍婢各回其位,领着元春往里,“原你这时候来,是见不着太后的。赶巧今儿合睿王领着皇长子来请太后的安,太后用了午膳就不曾休憩。”
一时领了元春进殿门,归澜自往里去,寻了三人说话的空档,禀道:“太后,皇后派人来送东西。”
太后整了坐姿,道:“叫进来。”
须臾后,只见元春自外头款款的进来。仪态端方,举止稳妥。
太后因瞧了合睿王一眼,这么个活色生香的人站在面前,他却只瞧着手里的杯盏,连个目光都不肯给人家姑娘。那杯子有甚好看的,平日里他碎了不知多少!
元春上前,屈膝道:“奴婢给太后请安,给合睿王、大皇子请安。”
太后待她倒十分温和:“好孩子,今天皇后怎么叫你来做这个。”也不预备叫她回答,又问:“皇后又送了什么来?”
“回太后的话,是几支新堆的宫花。皇后娘娘说了,旁的也就罢了,也不贵重。只是娘娘家中嫡妹亲手堆的,又在庙里供了好些时候。好歹是孩子的心意,送来与太后娘娘看个孝心。”说着,边上两个侍婢上前,将上头三个木盒盖子开了,元春又捧着木盘上前,任太后细看一回。
里头却是三支新纱堆的精巧花簪,模样好,颜色也好,瞧着是紧着太后的身份年岁做的。
太后见了便笑:“好灵巧的孩子,做得极好,我见了便喜欢。皇后母家的女儿,想必也是极出彩的,不多时就是皇后的千秋了,待千秋设宴,请了这姑娘进来,我也瞧瞧什么模样,是不是能有这宫花娇。”
她将盒中的紫纱宫花取了一支出来,叫合睿王看:“以致也瞧瞧。”
合睿王扫了一眼,却道:“女人家的东西,我瞧了又能怎么。母后觉着好就好。”
他从来这样,太后也拿他没法子。只能讲宫花重又放回盒中,笑道:“回去告诉皇后,我欢喜得紧。”又道:“千秋节可预备下去了?该请的人也该下帖子才是。”
“帖子已预备下去了,同往年并没什么差的,只宴请的大臣多了一位林大人,其嫡妻为新封的诰命,也叫请了。”
话音刚落,便见合睿王的目光陡然投来。元春只觉头皮一紧,便听他出声问道:“皇后千秋普天同庆,我记着那位林大人府上有位嫡出的哥儿,今岁将满十四了,皇嫂可曾预备着请他?”