聿凛的第一次表白做了十来天的准备,最终以惨不忍睹的结局告终。都说一鼓作气再而衰三而竭,他第一次下了天大的决心告白,结果惨遭失败,第二次便没法再在短时间内攒足这个勇气了。
但也有好的一面,就是楚漓对他的态度总算有了改观,不再对他那么抵触,虽然基本是看在聿凛送的那栋酒楼上面。
聿凛见这方法有效果,不敢再送楚漓崇安的房产,生怕楚漓在这边产业一多,更加不想回北晋。但答应楚漓只要她回邺都,北晋那边的生意随便她做,一边先让人回邺都去购置店面,等到楚漓过去了再送给她。
楚漓本来总觉得聿凛无事献殷勤不安好心,但是又抵不住北晋那边天上掉下来的金山诱惑,两边犹豫不决。去问了水濯缨,水濯缨没那个权利做她的主,只说了聿凛对她并没有恶意,其他的让她自己做决定。
楚漓本来就不是看事情特别透彻的人,聿凛抓住她最大的喜好,不断给她加大筹码,楚漓最终还是没忍住动了心,很没出息地答应了跟聿凛一起回北晋。
她临走之前,再整顿了一下崇安城内的几家店面,买下来的那栋宅院也暂时留着,反正以后她可能还是要回崇安的。
现在店里生意红火,有两家店都扩建了,楚漓打算再去牙行买一批人回来。她店里的很多制作方法都是机密,不能流传出去,所以用的人基本上都是签了卖身死契的下人,容易拿捏控制。
这一次去牙行,她却碰到了意料之外的人。
牙行里面要卖的下人们被分门别类地排列在院子里,等待主家的挑选。楚漓要买的是年纪大些会厨艺的女子,在一群妇人里面,一眼就看到了一张熟悉的面容。
“夫人?”
低着头默默站在一群妇人中的,正是楚家的大夫人江氏。
两年多前,楚漓被家里人逼着给一个官家少爷当妾,她把那少爷胖揍一顿,卷了钱财逃出崇安。后来水濯缨去楚家的时候得知这事,把楚老太太楚老爷二姨娘等人一股脑儿投进大牢,没收了楚家的产业。
只有楚家大夫人江氏和楚漓的嫡姐楚湘,貌似以前对楚漓还算不错,水濯缨便没有动这两人,让她们留在了楚宅。
后来过了足有一年多,楚漓才第一次从北晋回到崇安,但那时楚宅早就被卖了出去,楚家人已经不知去向。问了邻居,邻居说楚老太太等人被官府抓进了牢中,江氏和楚湘则是去南方投靠楚家的亲戚,大半年前走的,之后就没有再回来。
楚老太太等人楚漓自然不会去管,江氏两个既然去了南方,楚漓也没有再去寻找。没想到现在倒是在这里看到了江氏。
江氏虽然是楚漓的嫡母,倒并不像宅斗小说里面普遍的恶毒嫡母,当初跟楚湘在楚家反而是被欺负践踏的弱势者。因为同仇敌忾的缘故,江氏和楚湘以前一直是站在楚漓这一边的。尤其楚湘这个嫡姐,和楚漓同岁,性子隐忍坚强但是并不懦弱,跟楚漓的关系更好。
江氏一看到楚漓,泪如雨下。楚湘也在这个牙行里面,只不过她姿色不错,本来是打算被卖到青楼里面去的,不在这些下人的队伍里。
楚漓把江氏和楚湘两人都买了下来,去官府撤销卖身契,还了两人良籍。江氏和楚湘母女俩抱在一起,放声痛哭。
楚漓这才得知,两人之前孤女寡母住在崇安,生活十分不便,确实是想南下去投靠楚家的亲戚。但半路上被人贩子迷倒抓住,几经辗转,又卖回到了崇安这边的牙行来。
要不是今天楚漓正好来牙行,过两天楚湘恐怕就要沦为青楼妓子了。
“我不会在崇安久留。”楚漓说,“这两天很快就要去北晋,我现在的生意大部分在那边。不过崇安城里也有我的宅院,可以住在这里,你们是想留在崇安,还是跟我一起去北晋?”
江氏和楚湘犹豫了片刻。她们肯定是不太想离开土生土长的东仪,去北晋那么远的异国他乡,但一对母女单独留在崇安,家中没有其他人,实在是太不方便,光是街坊邻居的闲言碎语都让人招架不住。她们之前就是因为这个才离开崇安的。
楚湘做了决定:“五妹妹,我们也跟你一起去北晋好了。要是可以的话,我也想学学怎么经商,以后有立足的本事。”
以前她看见楚漓做生意做得风生水起,早就也羡慕了。楚漓十五岁之前,在家中也是个比她还要卑微悲惨的存在,天天受二姨娘和两个弟弟的欺凌。后来有了自己赚钱的能力,虽然还是不受待见,但至少没有人再敢小看她欺负她。
只是当时家里已经有了一个在外面抛头露面败坏家风的姑娘,断不会允许再出现第二个,她只能作罢。
江氏眼中露出不赞同之色。在她眼里,一个姑娘家还是规规矩矩待在闺中,以后找一个好夫婿才是正经打算。像楚漓那样一个人在外面做生意,虽然是能赚钱养活自己,终归不成体统。而且以后嫁人要怎么办?哪个像样家庭里面出来的男子会喜欢这种抛头露面的女子?
现在当着楚漓的面,她自然什么都不能说,毕竟她们母女两人还是要依傍楚漓。而且她又不是楚漓的亲生母亲,没法管她的事情。
等楚漓不在的时候,她得好好劝说一下女儿。
……
紫宸宫。
绮里晔登基称帝之后,水濯缨总算过了一阵久违的安宁日子,像是忙碌许久之后终于有了一场休假。
被断断续续耽搁许久的身体调理终于提上日程,她现在又是天天泡在药罐子里面,除此之外便是没事看看书下下棋赏赏花喂喂鱼。三月里正是春和景明草长莺飞的时节,崇安城郊外春意融融,风光正好,还可以隔三差五地去郊外游个春踏个青,日子过得比神仙还要闲适。