直到确认自己已经被蒸汽机挡住视野的时候,安菲尔才睁开了眼睛。
一睁开,他就看见郁飞尘用一个散漫的姿势靠在烟道旁,正目光沉沉看着自己。
郁飞尘的情绪似乎有些异样。或许该归结于一成不变的机械世界令这个人厌倦了,印象里,他喜欢新鲜多变的环境。
安菲尔:“这里怎么了?”
“没事。”郁飞尘用目光示意了一下蒸汽机丛林,道:“中控。”
既然两个人都找到了这里来,那它就是堡垒的核心无疑。现在的问题是,一模一样的十几座蒸汽机里,哪个才是最核心的那个。
安菲尔道:“最大的。”
郁飞尘仿佛早料到他的答案,道:“是那边第三个。”
“最大的”指的不是蒸汽机中最大的,而是齿轮中最大的。那东西他们来这里的第一天就在天花板上见过,现在站在最顶层,更是容易找到。
蒸汽机带动齿轮依次传动,传动结构千差万别,但无论怎样传,都有一个注定的规则——损耗。
无论是热、动,还是那个神秘的魔法能量,在真实的世界里,它们从一个物体传递到另一个物体,途中必然会有损耗。传送链越到末端,剩下的能量越少。所以大齿轮可以轻松带动小齿轮,小齿轮却难以层层撬动大型齿轮。但凡是脑子里没有坑洞的人都能想明白这个道理。
所以,只需要找到是哪个蒸汽机连动着直径最大的初始齿轮,一切都迎刃而解。在天花板上游走的时候,郁飞尘已经找到了它。
但是即使知道了关键所在,也没法立刻破解副本。他们两人为了探路方便一无工具二无咒语,甚至能源液都只剩四分之一杯——安菲尔喝了一部分,他自己濒临没电,在安菲尔走到近前后拿来也喝掉了一些。
也就是说,必须得等读咒机和机械臂来到才能做些什么。而要拿到机械,只有等队友送来和自己回去两条路可以走。然而,队友们并不知道他们两个现在到底在什么地方,自己回去,又要空耗漫长的时间。
郁飞尘:“第四车间到这里的路不好走,我们沿你的隧道回第一车间。一晚上没回去,文森特或者灵微能想到我们的处境。课程难度又已经封顶,他们如果贸然跟车上课,应付不来,会主动来找我们。”
安菲尔“嗯”了一声后,静静看着左起第三个蒸汽机。他的神色和他这个人一样平静。郁飞尘看在眼里。但说来奇怪,他曾经因为没有理解雇主的情绪收到许多次无理投诉,但却总能在一句话不说的情况下读懂安菲尔的心理。他打量着眼前一幕,硬是从安菲尔的平静里咂摸出了一点疑问的味道。
这人在想,既然你全都可以,我为什么还要来呢?
至于为什么生出迷惑,可能是兔子洞太难爬了。
能让安菲尔也感同身受一下这种滋味,郁飞尘感到一种报复成功的舒适。
把最后四分之一能源液也分喝掉补充体力后,他们就沿那条隧道下去了。时间紧迫不容犹豫,当他们原路返回第一车间的时候,运送矿物的火车也轰隆隆抵达此地,开始卸货,好险没有错过。
郁飞尘数了数,人齐了——不仅齐了,东西也拿齐了。这是一次集体逃课。
他:“今天该上什么课?”
白松:“喇叭说是毕业典礼。”
郁飞尘:“……”
毕业典礼这名字如果放到正常的世界里,称得上是件好事,但在碎片世界里,就和神庙里的“复生典礼”一样不怀好意。
陈桐道:“毕业完,那不就升级文凭了吗,从初中生变成高中生那样。我们寻思着,完蛋,可能毕业完就直接从人升级成机器了。一合计,大家就一起跑路了。我说什么,校规那就是用来违背的嘛!”
白松指了指肩头不远处静静悬浮的螺旋桨喇叭,道:“希望不会有惩罚,毕竟那个鬼喇叭也跟着我们来了。昨晚你俩不在的时候我们试验了,它是哪里校徽多就跟着哪里走的,可我们实在不敢不戴校徽。”
究竟有没有惩罚,谁都不能保证,只能走一步看一步。安菲尔带人下车,继续钻兔子洞往中控室走,把那些重要的机械也都带走了。郁飞尘则留下了灵微和陈桐两个,要他们跟着自己走第四车间的夹缝小路。