楚人都是水边长大的,乘舟出游,每个人都会自觉地换上短褐。
伍举主持猎鳄,立在船头,按剑临风。楚王则早已跃跃欲试,对着十几支样式不一的兵器,挑选着称手的工具。
郑国的公孙回,奉郑伯之命出使楚国,恰好到了沂地。楚王此番行猎,也邀他一同前往。他见楚王选了一柄鱼叉,恭维道:“大王骁勇。”
楚王道:“郑国无鳄,子可随寡人一试。”
公孙回忙道:“我不识水性,实不敢献丑。”
楚王一笑,又看向伍举:“你不去?”
伍举摇头:“小臣要坐镇。”
说话间,舟群已经行驶至水流平静处,领头的舟人打了一声长长的唿哨,楚人们兴奋起来,纷纷跃入水中。白色的水花此起彼伏,在木舟之间激起一片,船上的人看着哈哈大笑。
“猎鳄需新鲜鱼饵,众人故而下水去捕。”公孙回身旁的一名舟人笑嘻嘻地说。话音才落,一条鱼被人从水里扔上来,在甲板上生猛地跳。
楚王也笑起来,将短衣脱下,往舷上一搭。
“大王……”从人来不及阻拦,楚王已经跃入水中。淡淡的阳光照着水波,碧绿清澈,他修长健美的身体如同一尾江鲫,入水灵活,箭一样地从水下穿过,待得冒头,已经离船四五丈远。
“那真是楚王?”郑人皆惊愕,有些不可置信,“可水中到处都有鳄鱼!”
伍举望着楚王与众们游到一处,一抹脸上的水,将一条鱼扔到小船上,微微笑了笑。
“我们大王,什么都不怕。”一名侍从得意地对郑人说。
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阡陌躲在灌木丛里,观察了一下视野里的士兵,她这边离得有点远,小心些,应该可以躲过那些人的视线。
更幸运的是,她留意的那只小船,就在离她不远的地方,系在水边的木桩上。
阡陌猫着腰,慢慢把步子移向芦苇滩……
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捕足了诱饵,舟群接着向前,水面渐渐平阔,岸边有许多浅滩,芦苇丛生。
船在水面上漂过,悄无声息。
鳄鱼生性警觉,与捕鱼相反,猎鳄讲究的是出其不意。
士卒们口中衔枚,盯着水面,铜制的矛头在天空下泛着锃亮的光,任凭渐渐变热的阳光把湿了水的头发和衣服慢慢晒干。
水流平静,隐约可见水面上浮着些什么,犹如枯木。
一名士卒将装了血的皮囊放入水中,红色的液体在水中渐渐散开,将水流染出一片淡粉的颜色。
楚王望着两只鳄鱼慢慢靠近,静心屏气,握紧手上的长矛,只将眼睛盯着水面。
船渐渐靠近,眼见到近前了,楚人们暗自搓掌。
伍举大船上的令旗一挥,楚王立刻暴起,将手中长矛朝鳄鱼狠狠刺去。水花乱溅,鳄鱼被利刺楔入皮肉,痛得将硕大的身体在水中翻滚。
旁边的士卒赶紧帮忙,长矛、长钩、渔叉等各式兵器贯穿入水。一番折腾,鳄鱼终于气绝,士卒们合力将鳄鱼抬上舟来。
“这大鳄足有丈余呢!”有人称赞道。
郑人第一次见到这么大的鳄鱼,亦围过来,好奇地观看。