“既然有机会将锦国一举歼灭,何乐而不为?传令下去,即日起,大军直接挥军北上,直取京城!”魔尊脸上露出一抹势在必得的微笑,转身负手北望,眸光幽深锐利。宇文忌,如你所愿,我来了!
……
岳州离京城不远,且在敌人去往京城的必经之路上。周叔一家和他们的准亲家陈家,见周围的邻居都要逃家避难,自是待不住。只是,两家人对往北走还是往西走,产生了分歧。
周叔一家觉得往西走比较妥当,西边山峦叠嶂,地处偏僻,比较好藏身。陈家却觉得随大队伍往北比较好。一来北边有朝廷的大队伍,二来,往北走的人多,路上若是有事,也能有个照应。周叔却认为不尽然,大家都是逃难的,路上若是真碰上事,那些人怕是会跑得比兔子还快。生死存亡这种事,靠别人是靠不住的……
两家一时争执不下,动作就比别人慢了半拍。好在城里还有许多人家舍不得抛家舍业,正在观望中,他们也不急着做决定。只是,这天一早,周叔出门打探消息,发现街上多了许多外地人。凑过去一问,才知道都是从南边来的。拖家带口的想要往北边去呢。进岳州城,不过是打算歇脚补充点干粮。
而且,从他们口中,周叔知道了敌人的大军已经逼近雍南的消息!要知道,雍南离岳州可不算远,坐马车也不过四五日的功夫。敌人急行军,只会来得更快!
周叔大惊,转身回家,通知了亲家,就招呼着家里人收拾了些贵重物品,赶着马车出城。只是,这会儿滞留在城里的百姓大部分都得了消息,如今一窝蜂的拖家带口的逃难。谁也不相让,很快将出城的路挤得水泄不通。
周家和陈家,为了路上能少些拖累,共用马车。女眷坐一辆,男人坐一辆。只是,此时都不幸的被夹在路中间,动弹不得。
“这可如何是好?”陈老爷掀开帘子,探头张望,发现小半个时辰过去了,马车依旧没有往前挪动多少。不由得急有些着急。拖得越久,与敌人的距离越是拉近。到时候被敌人赶上,下场还能好得了?
周叔的眉头也紧紧皱着,目前这种情况,除非有人愿意相让,否则一时半会儿路通畅不了。略做思忖,周叔便抬头对几人道:“如今之际,只有弃掉马车了。在这里耽搁下去不是办法。”
“可是弃掉马车,行礼怎么弄?女眷怎么办?”陈老爷拧着眉,不赞同道:“我们不可能一路走去京城!”
“那就不去京城!”周宏和陈书宁同时出声道。
陈老爷看向小儿子,道:“不去京城,我们能去哪儿?”
陈书宁道:“我们往西,往山里躲。”
周宏也点头道:“小侄也赞同。伯父,敌人的目标是京城,想必不会有精力分兵追杀流民。我们一路往北,又和敌人拉不开距离,才是真的危险。”
陈老爷面色一顿,有些迟疑。他知道,周家一直主张往西走,就他自己认为该往北走,因着那边有朝廷的大军做依靠。大儿子和小儿子一直没发表意见。如今小儿子也同意往西,他有些动摇了,下意识的征询的看向大儿子。
陈家大哥其实也更偏向往西走,一直没说,就是怕他爹倔脾气上来,认为他们兄弟俩胳膊肘往外拐。这会儿却顾不上太多,赞同道:“爹,我觉得小弟和周兄分析得有道理。我们往西边比往北边更有把握些。”
“那就弃掉马车,往西。”陈老爷见大儿子也赞成,咬咬牙,拿定了主意。
周叔和周宏对视一眼,都从对方的眼里看到了一丝笑意。陈老爷十分固执,认定的事很难改变。如今情况这样,陈家两个儿子也赞成往西,让他改变主意,倒是比之前想的容易了许多。
男人们做了决定,女眷自然不会有异议。很快就将贵重物品贴身带好,手上只拿着必要的干粮和行礼,就干脆利落的下了马车,掉转方向,徒步往西城门走。
赵麟带着人来迟了几步,只找到两辆空掉的马车。好在街上有人看到了两家人的离开,指了方向,赵麒才得以在西城郊外的一条偏僻小道上追上他们。
周家人看到赵麟,都是惊喜不已。周婶拉着瘦了许多的人,更是眼泪涟涟。一翻叙旧后,赵麟说服了两家人,让手下送他们去盐城。往西走,躲进山里虽然能避开敌人,但也极可能遇上野兽。山路也十分难走,若是一不小心磕了碰了,连医治的地方也没有。
两家人自然也知道这些,之前没办法,现在有了更好的选择,自然不会反对。一行人很快折回,但没再进城,而是乘马车从北面绕过,一直往东到了济州与赵麒、侯家家眷汇合(侯家男人自小长于军中,都不愿意在大战来临之际离开。倒是将家眷都托给了赵麒,赵麒劝了许久没办法,只好将女眷和孩童都带走),再换船走海路南下盐城。
“麒哥儿、麟哥儿,你们也一起走吧?如今天下大乱,济州也不是久待的地方。”临近开船,众人站在甲板上,看着两人,十分担忧的劝道。
赵麒和赵麟对视一眼,摇摇头,轻声道:“各位长辈不用担心,我们会见机行事的。盐城那边已经安排好了,培珍和师傅都盼着你们过去呢。只是海路难走,途中怕是会多有颠簸,还望各位长辈,好生珍重。”
众人见两人态度坚决,都没了言语。将军夫人神色憔悴的叹息一声,只能拉着赵麒的手,语重心长的叮嘱道:“瑞之,你一向沉稳有度,知道取舍。这一次,也别忘了。无论你想做什么,都要记得珍儿和孩子在盐城等着你呢。”侯培珍过不了多久就要临盆了,女婿又不在身边。将军夫人心里放不下,这才听从儿子的劝说,离开京城——侯镇海的死给她的打击很大,若不是因为儿女牵绊着,将军夫人怕是也跟着去了。
赵麒知道将军夫人的担忧,抿了抿唇角,郑重的应道:“岳母大人放心,我会小心。也请您转告培珍,没能陪着她,很抱歉。我很快回去。”
“好,我一定转告。”
将军夫人有些心酸的点点头,转过身不再言语。船上,离情别绪感染着每一个人,但很快就到了开船的时候。赵麒和赵麟各自叮嘱过手下和船老大,就下了船,静静的站在码头,目送船只离开。
见码头上的两道身影越来越小,周兰心突然冲到船头,大声道,“麒哥哥,麟哥哥,你们保重!找到芸芸!”喊完,她便脱力一般往后倒去。陈书宁三两步上前接住她,担心的低头望去,却发现她早已泪流满面。
……