云阳子离开后,云阳县的秀女也选定了,连上锦文,一共八个秀女,选了月末的黄道吉日,出发去云州了。
除了锦文外,其他六个秀女都是家中自愿入选,甚至听说还有为了入选贿赂的,八个人,两人一辆马车,离开云阳县,锦文看着马车外的风景,没想到再次回到云州,是这样的情形下。
当初被人抓到马车上醒来时,满心惶惶,听同车的女孩说是要把她们卖为奴或青楼去,自己不愿家人蒙羞,逮住机会跳下马车,沿路跑到了云阳县,那时只想着要活下去,要清清白白的活下来,等哥哥来找自己,如今又要去云州了,虎子哥也是要去云州呢,现在还在云州吗?还是已经去冀州甚至朔州了?
同马车的是个十三岁的小女孩,跟锦文说要是入选到宫里,有吃不尽的好吃的,穿的都是滑滑的仙子一样的衣服,锦文失笑,这女孩名叫小月,笑起来一对酒窝,很是讨喜可人,当然同行的里也有看她不顺眼的,锦文也不与她们一般见识。
一路无话,十日后进了云州。
此时的云州,与锦文记忆中的已经不同了,原本记忆里宽敞的街道,如今却有不少流民难民在街头,一些角落里搭着简易窝棚,乞讨的人很多。自己这行的马车慢慢的穿过人流,一路到了州府秀馆,人才少了点。
她心疼爹爹的死,但是看着这些流民,又庆幸还好爹爹看不到这百姓流离失所的惨象,尤其是朔州是被北戎最早攻破的,那时爹爹若还活着还是朔州太守的话,或许也会和冀州太守一样守城而死吧。
云阳县送他们来的人不能入秀馆,余知县给锦文安排了一个丫鬟小荷,名为伺候其实是看守吧,不过这丫鬟是春桃带出来的,春桃还从余夫人手中为她求情救了一命,所以让她帮忙传个信还是肯的。
来福昨晚已经跟她说过,说余知县交代过大管家,要待到选秀结束再走,这几日大管家找些余知县的故旧送些土产,尤其是太守府一定要拜会上,锦文拜托来福,若有机会能打听一下七年前云州司马李岳,或者有没有原朔州太守公子韩锦书的消息,还有云阳县征来的兵丁在哪里,来福自然答应了,约定若有消息就让小荷帮忙传递。
锦文在秀馆按秀馆里的安排沐浴净身,养足精神。
过了四日,来福传来消息,这云州城的官员竟然已经换了一茬,原来的官死的死调的调,别说七年前的李司马,就是五年前的官都没人知道了,锦文自然不知道当年六皇子秦昊在云州城的事,听了这消息只能无奈作罢,官员调动还有文档可查,可来福的身份,是无法接近的,好消息是云阳县的兵丁还未开拔,如今正在云州城外大营集训。
锦文知道王瑞还在云州,又喜又悲,苦于无法见面,也无法传讯,毕竟军营里找人可不方便。来福受了春桃嘱托对锦文感激在心,还设法到过城外军营,可还没等打听就被赶离了,来福除了知道个名字外,对于王瑞在什么营什么队都不知道,守大营的士兵告知如今大军开拔在即,不让外人进入,而且为了不影响新兵情绪,也不给带信。
王瑞在云州大营里,当然不知道自己离家后,家里居然遇到了这么多变故。
他在军营里,接受新兵操练。因为力气大,箭法准,身手灵活,加上还识文断字,大营里不少将官都知道有个叫王瑞的新兵,有老兵在跟王瑞交过手后,也对他的身手大为佩服,所以王瑞在营中的人缘也好起来。
大壮与王瑞也在一个小队里,同个村出来的,自然关系更加亲厚,操练休息时,两人也和大家一样,直接找地方往地上一躺。
“虎子,你说我们要是上了沙场,还能回来不?”
“当然能,打跑了北戎,我们就能回家了。”
“哎呦,两个傻小子想回家啦,家里媳妇等着啊?”带队的老兵听到这两人的话,嘲笑起来。
王瑞嘿嘿一笑,阿文还在家里等着他呢,现在这时候,爹和阿文应该吃好晚饭了,阿文不知道是在织布,还是在做针线,摸摸身上,笑的更美了,幸好军里发了士兵服装,不然这样操练时,锦文做的衣服肯定要刮坏了,再说他也舍不得就穿着阿文做的衣服躺泥地上啊,所以除了贴身穿的旧衣裳,新的都没舍得动,藏着呢。
抬头看着天上的白云,现在也没法找人带信回家,爹一直说着要带阿文来云州寻亲,现在自己就在云州呢,可惜没法出大营,不然就能帮阿文打听一下了,等将来回来时,自己一定要带阿文来云州。
“笑的这副样子,还真是想媳妇啦。”有老兵看王瑞笑的那样子,嘲笑道。
“那当然,他家媳妇可漂亮了。”大壮直接出卖道。
“嘟~~~”正说笑着,军营中号角声起,又要进行集合操练了,几人连忙起来,拍怕身上的灰,赶紧跑到自己的队列中。
云州大营主将宣布,前方军情紧急,大营十日后开拔,开赴朔州与北戎作战。
王瑞在军营中接受新兵操练,锦文也在秀馆里被要求练习或展现一下技艺,当年学的琴棋书画,如今被一一提起。
宫中来选秀的公公,看到锦文后大为满意,锦文,就这么入选了,从一百多名秀女中,选了十二人入京,云州太守让自家夫人为这些秀女准备了不少礼品,同时也通知了入京日期。
锦文拿着送到自家手中的珍珠簪子,默默叹了口气,十日后,就要入京了,希望上天保佑自己顺利,也保佑虎子哥能平安无事。
十日后,送秀女入京的一溜长队,从城南出城,往北方行去,王瑞跟在队伍里,向西北方的朔州行去,路上远远眺望到那一列宝马香车,有消息灵通的老兵说:“快看,那可是送秀女入京的车啊,听说都是给几位皇子备选的呢。”
锦文在车内,远远看到一列军队往西北而走,余知县送的婢女,自然不能跟着入京了,来福把人带回去。
来接人时,来福带来了两个消息,一个是王瑞所在的新兵营要去冀州朔州那边参战了,还有一个就是原云州司马李岳,居然在七年前调到了朔州任职,也就是当她和哥哥来云州时,舅舅正带着一家去朔州,说不定路上还曾相遇过,如今朔州沦陷了,却不知道舅舅在那到底如何。
想起大军开拔的消息,她知道远远看到的那列大军里,虎子哥就在里面,可是上万大军,又隔着这么远,怎么能看到人呢?如今已经是七月了,等大军到了朔州附近,应该是八月末啦,到时天气渐渐寒冷了,也不知自己做的棉衣够不够暖和。