大理之西,山冈之畔,坐落着一片低矮连绵的建筑,当地人把那里称之为“死亡之谷”;而事实上,那里是大理都城最大的监狱,里面关押着成千重犯。其中,就有刚刚捉进来的尚书方向标和前朝丞相丁冬。
这俩个人却又分别关在,暗无天日的死囚牢里,他们的牢房阴暗潮湿,低洼的地方还有积水,四面的墙壁上总有几只蜗牛缓缓地蠕动;在临近过道的地方,开着一孔方洞,馊臭的牢饭就是从那个方洞里递进来,并伴随着一个年老的牢头的声音,带着凌辱的语气说:
“上槽了!”
什么叫上槽?猪、牛、马之类的家畜,在喂草料、食浆的时候,主人就称“上槽”;然而,用到这里来,意思显而易见——就是这里的人,在牢头们的眼里,就是寻常主人们眼里的家畜。
可悲可叹,一念之间,方向标和丁冬便由王侯将相,沦为阶下囚,沦为食槽而餐的畜生!唉!富贵险中求啊,何必太认真呢!
那天,也不知夜深几许,更不知星辰几何!可是狱丞周高军却正在饮酒作乐。在监牢这种地方工作,听起来没有多少尊严,甚至还让人嫌恶、鄙夷!但是,对于那些真正经受着这种生活的人们而言,又是很充实、很知足的日子。
周高军就深有体会,他从当年一个小小的狱监,一待就是二十年,干到现在的狱丞,实属不易。他现在都总结出了,一整套监狱生活的打油诗:
日上三竿还在睡,谁要早起就犯罪!
活囚死囚都是球,有事没事踢踢球!
要是有人来看球,好酒好菜来相求!
吃了东家吃西家,最后给他看个球!
监狱当官就是好,不用摸黑不起早!
只要球球不乱跑,一年到头有功劳!
因此,这上千人的大监狱,每日前来探监望门的亲属成群结队;这样一来,他要喝什么好酒、吃什么好菜,抑或是玩什么样的女人;那些极欲探监的人们,都会为他一一铺排好。就像做好的新衣服,只要他肯伸开双臂就行!
因此,当日这个时候,他正在左搂右抱,吃喝玩乐。忽然,下面跑上来一个小军士,敲了敲门,立在门外说:
“主公,下面白袍将军焦仲轩来了!”
周高军一听,眉头一皱,老大不高兴,将停在手中的一杯酒,一饮而尽!心里冷笑一声说:
“我当是谁呢,一个没有实权的假将军!但是,他又毕竟是将军,也开罪不起,要知道凡是将军,都有杀死人不必吃官司的特权,我何必开罪他,跟自己过意不去呢!”
因此,他就不情不愿地,回了门外一句:
“来了!”
之后,他又与今晚做东的,一个有钱的犯人家长说:
“兄台,你放心吧,明天午时,你来看你儿子!现在我有事,先走一步!”
“好、好、好!谢谢,谢谢。”那个满面憔悴的中年汉子,连声不跌地说。
整理好衣服,将要起身离去,他又恋恋不舍看了陪坐的姑娘小芳一眼,“美人,下次再喝啊!”他说着就把五个螃蟹夹子一样又粗又硬的手指,伸到人家水嫩嫩的脖颈上摸了一把;似乎这样就能将他贼眼里的那些欲望,填得更满更实。
“嗯……大人,再喝一杯嘛!”不想,那****怪气的女人也会来事,说着就起身倒了一杯酒,送到他的嘴边说,“再吃了这一杯嘛!”
于是,他就真的伸长脖子,用口去接她杯中的酒喝。
可是,那女人又拉着他的衣袖,将桌上准备好的一包金子,塞到他宽大无当的袖口里说: